まいにち三題噺season3

A012『モンキーとるとるタイム』(27分で1101字)

A012『モンキーとるとるタイム』(27分で1101字)

【偏愛モノ】暁・フクロウ・冷酷なメガネ

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　怪物狩りのアルトはときどき、商人団の用心棒を引き受ける。道中の交通費を浮かせるためだ。

「アルトさんや。もういくらか進んだら野営にするんで、位置取りの助言を頼む」

「ならばこの場がいい。この先はしばらく岩場続きで、強盗団が武器を拾い放題だ」

「石を投げるって？　こっちも条件は同じに見えるが」

「品を放棄するつもりならな」

「わかったよ。全員、止まれ！　ここで野営にする」

　荷車を止めて、テントの準備を始める。本当はアルトが歩き疲れただけで、この先でも構わない。商人団のテントは用心棒の分までは大きさが足りsず、アルトは自前のロープとマントでビバークをする。

　相棒のフクロウが肩から飛び立ち、木の上で一回転して、ロープを枝に絡ませる。地面のペグに合わせて引き絞り、葉を屋根のひとつににする。同じ方法で近くの木からも集めて重ねる。雨が降っても大丈夫だ。

　周囲の皆が眠っても、アルトは用心棒なので仮眠となる。木々のざわつきで目を開いた。風とは違う。一箇所だけが小さく鳴り、短い間隔で移動してくる。

　メガネザルだ。人間ほどの強さではないが、肉体の性能に限れば危険極まりない。フクロウが鳴いて知らせる。威嚇にはならない。商人団の一人でも起こしたら威嚇になる。

　危機のふりをして対応するが、これは好機だ。メガネザルは積極的に狩るには困難でも、どうにか捕まえれば大儲けができる。誰かが密猟団への接点があるらしく、そいつに指示をさせて、仕方なく捕まえたことにする。多少の口止め料をせしめられる。

　猿が前線に集まると、いよいよフクロウを恐れる理由がない。襲ってきた。ここからはアルトが動く。片手剣を構えて、引きつけて、頭を叩く。

「オラァ！」

　吹き飛んだ一体で他の猿の進路を塞ぐ。本格的な一対多数戦闘になればいかにアルトでも勝ち目はない。地形を利用して、時には調整して、連続での一対一になる瞬間を作る。

　殴りつけるたびに商人団に声を聞かせた。アルトが戦っていると知らせる。後ろからの声を待つ。その間にも手負いの猿が積み上がっていく。

「待て！　そいつらは殺さずに捕まえろ！」

　吃った通り、メガネザルを密猟団に売りたがる輩が出てきた。叩き伏せた猿の山を、商人団の手で捉えていく。アルトは何も関わっていないことにして、そのまま猿を払い除け続けた。

　暁の中で、口止め料を要求する。受け取りつつ、別のひに日記帳には事実とともに、タイトルのモンキーとるとるタイムと書き記した。アルトが死亡したら商人たちの悪事が暴かれるので、商人たちがアルトを守る番が来る。日記帳を隠した後で。

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A012『モンキーとるとるタイム』(27分で1101字)

【偏愛モノ】暁・フクロウ・冷酷なメガネ