見捨てられた白銀の少女を救いました。この子を幸せにしたいので、魔王討伐やめて平穏な日々を目指します。

第62話「魔王の器」

『魔王の器』を『魔王』に仕立てる。

　それがどういう意味かエヴァンは混乱してしまう。

　オムサはその事を見越したのか。

《そぅですねぇ〜、『魔王の器』の分かってる事を共有しましょうかぁ〜》

　と提案してきた。

「ぜひ、お願いします」

　ロドルナが先に答えた。

　こういう状況でも、ロドルナの欲深さは揺るがなかった。

《ではぁ〜、『魔王の器』は『魔王』の元になる能力でぇ〜、条件を満たせば『魔王』になるのぉ〜》

　そんな能力があるのか。

『魔王』という単体の能力ではなく、条件を満たせば進化するような能力が。

「そんな…………能力があるんですか？」

　エヴァンは質問する。

　条件を満たせば発動できるのが能力だが、進化する能力は聞いたことがなかった。

　ロドルナも同様なのか、エヴァンをほんの少し睨む。

　ここまで軸がブレないのも才能だろう。

《神託歴の始まりはぁ〜、そんな能力ばっかりだよぉ〜、今は無いだろうけどぉ〜》

　そんな能力があるらしい。

　それも神託歴の始まりから。

　一千年も前から。

《だからぁ〜、適当な魔人族を捕虜にしてぇ〜、調べればいいよねぇ〜、『魔王の器』だったら条件を満たしてしまえば『勇者』が生まれるからぁ〜、後は殺し合えば平和だねぇ〜》

　物騒な言葉が飛び出たが、エヴァンもロドルナも現実的な提案と思えなかった。

　魔人族を捕虜にする労力とそれに見合った成果が得られない。

「それは、とても苦しい選択ではないですか？」

《まぁねぇ〜、だって魔人族相手だと人族不利だもんねぇ〜、だから苦肉の策て言うのかなぁ〜》

　エヴァンの質問に答えたオムサは続ける。

《最終手段はぁ〜、『魔王の器』の確保と発動条件の達成でぇ〜、それまではぁ〜、『魔王』を殺す手段を探した方が賢明かなぁ〜》

　それまで、エヴァンの活動できるギリギリまで、『魔王』を討伐する手段を必死に探さなければ、魔人族との全面戦争へと発展する。

　魔人族と言えど、同族を捕虜にされ実験体とされるのを嫌うはずだ。

　血みどろの争いを生んでしまう。

　エヴァンは、それだけはどうしても避けたい。

「では、エヴァン・レイには今後も同じように働いてもらえばいいのでしょうか？」

　ロドルナは口の端を緩やかに上げる。

　エヴァンをこき使うつもりなのだろう。

《そうだねぇ〜、『魔王』の動きもないしこの隙に幻生林とかぁ〜、調べられたらいいよねぇ〜、魔獣被害で肉盾が無くなるのも苦しいしぃ〜》

　肉盾とは、傭兵や冒険者の事だろうか。

　穏やかな表現とは言えない。

　エヴァンの胸の内に靄（もや）がかかる。

《エヴァンちゃんにはぁ〜、魔獣討伐とぉ〜、『魔王』討伐とぉ〜、幻生林の調査とぉ〜、『魔王の器』探しをしてもらおうかなぁ〜》

　そう言うと、オムサは両手を振りながら。

《あとぉ〜、わたし達がぁ〜、手伝えるものは手伝うからねぇ〜、教えられるものも教えるからねぇ〜》

　と補足した。

　エヴァンにとっては、スッキリしない気持ちを抱えたが、『魔王』の事や『魔王の器』の事、対の魔女との接触が出来たので充分な収穫はあった。

　ただ、オムサは慌てたように再び話し始める。

《あ、『魔王の器』のヒントも教えておくよぉ〜》

　首を傾げながら。

《『魔王』も『魔王の器』も女（・）の（・）子（・）に（・）し（・）か（・）発現しないからぁ〜、だからぁ〜、魔人族の女の子の中から探してねぇ〜》

　と、エヴァンへヒントを与えた。