第45話「剣でも学習するんですよ」
宛てがわれた天幕の中、あまり眠れなかったリュールは、ひとつの選択をしようとしていた。ただし、決断や決心というほど強い意志はない。
だから、少々卑怯な方法で自分を動かそうと考えた。対外的には情けない話だが、自分達の間柄ならば許されるだろう。
「なぁ、いいか？」
「はい！ おはようございます！」
寝転んだまま、隣の愛剣に声をかける。ブレイダは勢いよく上半身を起こし、リュールに微笑みかけた。
相変わらず寝付きも寝起きも素早い。まだ日は昇り始めていないような時間でも、まったく動じていなかった。
「聞いてほしいことがある」
「なんなりと！」
元気に返事をしつつ、赤い髪紐で銀髪を括る。ブレイダの目覚めの儀式のようなものだ。
「俺は、戦場以外で人が死ぬのを、あまり良いとは思わないみたいだ」
「はい」
「だから、魔獣を狩ってきた」
「はい」
「これからも、そうしたいと思う」
「わかりました！」
ブレイダが大きく頷いた。頭の動きに合わせて、馬の尾のように括られた髪が揺れる。
「ん？ では、あの人とは」
「できれば戦いたくない。でも、戦わないといけないかもしれない」
「わかりました！ ならば、殺さずに止めましょう！ ついでに魔獣のことなど、いろいろ聞き出しましょう！」
その発言に、リュールは目を丸くした。まさかそんな言葉が返ってくるとは思わなかったのだ。
結果として求めていた答えは、まさしくそれだった。しかし、リュールが想定していた経緯とは大きく異なっていた。
「殺すって言うと思った」
「ふふふ、剣でも学習するんですよ」
「そうか」
「少しはリュール様のお考えに近付けたでしょうか」
「ああ、拍子抜けだけどな」
「それは、ひどいです」
殺すと言うブレイダを諌める形で、止めるという結論にしようと考えていた。そんな浅い目論見を見透かしたように、ブレイダはリュールの欲しい回答を出してくれた。
剣に甘える自分と、主人を察する剣。互いの変化にリュールは思わず吹き出してしまった。
「リュール様がこんなにも笑うの、初めてです」
「そうか？」
「そうですよ」
ひとしきり笑ったリュールは、再びブレイダに向き直る。
「しかし、ジルはともかくルヴィエには対抗できる気がしない」
「大丈夫ですよ！ リュール様と私なら」
「なんだそれ」
ブレイダの根拠のない自信は、リュールにも伝播していた。今の自分達ならなんとかできると思えてしまう。
「じゃあ、マリムにもそう伝えよう。いくら騎士団長でも文句は言わせない」
「わかりました。それと、あの、ひとつお願いが」
「なんだ？」
ブレイダはこれまでの笑顔を消し、真剣な面持ちを見せた。
「リュール様が止めようとしても駄目だった時は、どうかご自身の命を優先としてください」
リュールはブレイダの言わんとしていることが理解できた。止められなかったら容赦するな、ということだ。
愛剣は主人の躊躇いさえも斬り裂くらしい。ここはリュールが折れるしかないと思えた。
「ああ、わかったよ」
「はいっ！」
返事と共にリュールは立ち上がった。まずはマリムに報告と宣言だ。騎士団の協力なしには、リュールの目的は達成できそうにない。
あっちは魔獣を駆除する。こっちは元仲間を止める。利害の一致とはこういうことだ。
「あっ……」
「どうした？ 行くぞ」
天幕から出たところで、ブレイダは動きを止めていた。目を閉じ、町の方を指さす。
「おい、もしかして」
「はい、来ました。向こうから」
「どっちだ？」
「たぶん、細長い方です」
「そうか」
こちらが奴らの場所を把握できるなら、その逆があっても不思議ではない。思っていたより早いものの、こうなることは想定の範囲内でもある。
正直なところ、リュールは少し安堵していた。奴ならば遠慮することはない。叩き潰して知っている情報を吐かせてしまおう。
「ブレイダ、走るぞ」
『はい！』
リュールは愛剣を手に駆け出した。これまでより身体が軽くなっているような気がしていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます