第31話「もう我慢できません！」
レピアと呼ばれた片手剣は、ブレイダに酷似した特徴を持っていた。外見上の年齢は少女と妙齢の女性くらいには違っているものの、髪と瞳の色はほぼ同じだ。そして、その人間離れした美しさも。
「初めまして。レピアと申します」
「お、おう」
レミルナからリュールに向き直ったレピアは、再び頭を下げる。長い銀髪が肩からはらりと落ちた。
ブレイダ以外にも人になる剣が存在する事実に、リュールはまともな返答ができなかった。これは、予想外の事態だ。
「あー、リュール様、よその剣に見とれていますね！」
「いや、それは別に」
「美人で大人っぽくて色々大きいからって。片手剣なのに、なんですかもう」
「いや、違うから」
「いいですよ！ 私の方が長いし幅広いし、剣としての殺傷能力は高いですし！」
「おい」
「あっ……」
ブレイダの妙な対抗心により、シラを切ってきた態度が台無しになった。リュールは頭を抱えた。
「仲良しを見せつけるのは良いとして、こういうことなんだよ」
相変わらず口元だけ笑ったマリムが、勝ち誇ったように告げた。
「レミィの剣が人になったのは、五年くらい前かな。今では魔獣を駆除するための貴重な戦力だよ」
「知っているどころか、子飼いにしていたと？」
「そう、彼女の姿を見た時には、ほぼ確信していたよ」
「裏取りのために、俺を村にやったわけだな」
「理解が早くて助かる」
リュールはマリムを睨みつけた。効果はないとわかってはいるが、見透かされるのは不快だった。感覚的に、交渉相手という対等の立場は維持するべきだと判断していた。
「あーもう我慢できません！ 騎士団長だか知りませんけど、リュール様に失礼なんですよ！ そのスカした態度とか！」
ついに限界を迎えたブレイダが机を叩いた。突然の反撃に驚いたのか、マリムは目を丸くしている。初めて見た感情的な表情に、リュールは少しだけ溜飲が下がった気がした。
「そもそもですね、リュール様はあなた達の指示に従ったわけじゃないんですよ！ お金と、魔獣でしたっけ？ あれに苦しむ人を助けるためにやったのです！」
「えーと」
マリムが視線を向けるが、リュールはあえて無視をした。ブレイダの怒りは止まる様子を見せない。
「だから、あなたはリュール様に頭を下げ」
「言わせておけば！」
今度はレミルナが机を叩いて立ち上がった。身長は女性の平均くらいだろうか、小柄なブレイダよりも頭半分ほど大きい。
「マリム様も心を傷めておられるのだ。魔獣とまともに戦えるのは私とレピアだけという状況で、いかに辛い思いをされてきたのか想像できるか？」
「む、横槍ですか。レミィとか言いましたね。私はこのスカしに言っているんです。引っ込んでてください」
「な、なんて失礼な！」
銀髪と赤髪が互いの主張をぶつけ合う。女の戦いとはこういうものかと、リュールは苦笑してしまっていた。
「なんですか、そんなにスカしを庇うってことは好きなんですか？ ちなみに私はリュール様が大好きです」
「ああ好きだよ！」
「うわ、正直！」
レミルナの顔が髪と同じような色に染まる。
再びマリムと目が合った。さすがに無視するのは不憫にも思えた。しかし、無視をした。
「くそう、まさか素直だとは」
「でもなかなか振り向いてもらえないんだよ！」
「それはひどい」
言い合いの方向性が変わっているのに、当人たちは気付いていないようだ。なぜか巻き込まれてしまったマリムは、手で顔を隠していた。
「はい、そろそろ本題に戻りましょうか」
「ひゃっ」
「うわっ」
これまで黙っていた青い服の銀髪が動き出した。レピアはブレイダとレミルナの頭をそれぞれ抱き寄せた。豊満な胸に埋まり、呼吸を阻害されているようだった。
「それでは、失礼しますね」
リュールとマリムに向かって笑顔を浮かべたレピアは、剣と女騎士を抱えたまま、応接室から出ていった。
「さて、続けようか」
「凄いなあんた……」
マリムは再び口に笑みを浮かべて見せた。リュールはその切り替えの速さに感心した。
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