そうだ、人を食べよう～神様になりたい系女子によるVRMMO～

第26話 選ばれし英傑達 前編

　予選が終わり、目を開けると、祭りの情景を確認することができた。

　少しその騒がしさが辛い。

　まあ、ブレスたち【狂気の落とし子（ヒトモドキ）】はイベント終われば復活するから、あまり気に病むことはないのだが。

　御褒美でもあげようか。

　......嗚呼、うるさいな。

　いやさ、祭りだからなのは分かる。ゲームだからはしゃぐのも分かる。

　でも、うるさい。

　はぁ、人がいない所に移るか。

＊＊＊＊＊

　ここなら、誰もいないな。

　インベントリから赤い液体を取り出す。

　あの村の住人から奪った血液だ。それを緩慢に飲む。

　鉄臭いが甘酸っぱくて飲む勢いが緩まることはない。

　ごくっごくっと喉が鳴く。

　嗚呼、美味だ。

――バキッ――

「！？！？

　誰だ！」

「はわわわわ！？」

「え？」

　木の枝を踏んだ音がした為、振り向くと白い髪をした少女が慌てていた。

　何故に？

「落ち着け。ほら、深呼吸だ。ヒッ・ヒッ・フー」

「ヒッ・ヒ......ラマーズ法じゃないですか！？陣痛じゃないですよ！？」

　いいツッコミだ。７５点をあげよう。

「くくっ。元気じゃないか」

「あっ。......あの、あなたがリズ＝カムニバですか？」

「上を見れば一目瞭然だが......。如何にも、私がリズ＝カムニバだ」

　そういうと、彼女は恐る恐る聞いてきた。

「あなたがあの事件を......」

「その通りだ。私の欲望を満たす為だけにな。

　なんだ？貴様も私を恨みを持っているのか？」

「いや、そんなことはないです。本当かどうか確認したかっただけなので」

　おう、そうか。

　この娘、見た目に反して淡白だな。可愛いらしい外見なのにな。見た目に騙されてはいけないとはよく言ったものだ。

「まさか、これを聞きたいが為に私に会いに来たのか？」

「いえいえ。偶々見つけたので見ていただけですよ」

「そうか。......」

「......」

　......話す事ないんだが。

　気まずいな。普段、私から話をする事、少ないからな。

「なあ、気まずいだろ？貴様の友人の所に行けばいいと思うのだが？」

「え～、あなたと喋りたい。だめ？」

　うっ。我が愚兄と同じようなことを。

　威力が高い。かわいいかよ。

「貴様の好きなようにすればいい」

「やった♪」

　そこ！チョロインとかツンデレ乙とか言うんじゃないぞ。

「じゃあ、フレンド登録しよう！」

「フ、フレンド登録？なんだったか？」

「えっ、知らないの？

　登録すれば、何時でも連絡を取れたり、プレゼントを贈ったり、いろいろできるようになるんだよ！」

「お、おう。そうか。どうすればいい？」

　白髪の少女、リーシアは私に丁寧に登録の仕方を教えてくれた。

　私は教える事の方が多いが、これもこれでいいなと思った。

「これでオッケーだね。今日から友達だね！よろしくね、リズ」

「ああ、よろしくな。ところで、きさ」

「ぶっうぅぅ～！貴様じゃなくてリーシア！リビートアフターミー、リーシア」

「......リ、リーシア」

「やっぱり、リズは女の子だね！かわいいよ」

「なっ......ぁっ///」

　うっ、恥ずかしい。

　何故だ。何故、こんなにも恥ずかしいのだろう。

　かわいいって。初めて赤の他人から言われたぞ。

　現実でも中性的とはいえ、かっこいい部類だったからな。

　リーシアは目が腐ってるんじゃないか。

「ふふっ、かわいいな」

「も、もう言うな！」

「照れてるぅ～」

「うるっさい」

　ふ～、落ち着け。クールだ。クールに行こう。

　私らしくないだろう。もっと冷徹に。

「むぅ～。......あっ！その液体何？」

「何故不満そうなんだ？」

「いいの！答えて」

「人の血だよ」

「へぇ、本当に人を食べてるんだね。肉じゃなくて血だけど」

　なんでこの娘はこんなにも平然としているのだろう。

　同族を食べているのだぞ。不快じゃないのか？

「......嫌悪感は湧かないのか？」

「まあ、少しあるけど。人の好きな事は無限だから。

　いちいち否定していたら、疲れちゃうでしょ？」

　......普通、そんな考え方はできないぞ。

　人間は拒絶しなきゃ生きていけない生き物だ。それに抗うというのか。

　くくっ、面白い。狂気なく、その域に辿り着くというのか。

　リーシア、面白い奴だな。

「くくっ、あははは、くははははは！」

「うわっ！？どうしたの？」

「くはっ......いやな、リーシア。私は貴様を気に入ったぞ」

「また、貴様って。きらっ......むぎゅう」

　私はリーシアの頬を右手で軽く掴み、こちらに向かせる。

　青緑色の瞳が私の視線と絡む。

　時が止まっているようだった。

　私は微笑みながら、宣言しようとすると、

「リーシア！ここに居た......【食人鬼】！何をしているの！？離れなさいよ！」

「おっと」

「えっ......ふぎゃぁ！！！」

　赤毛の少女が私を押し返そうとした為、その場で一回転して避ける。

　凸ってきた少女は地面にダイブして行った。

　痛そうだ。まあ、私が悪いのだがな。

「ほのか！？どうしたの！？」

「どうしたもこうしたも、リーシアがいなくなったのが悪い。

　それに、【食人鬼】なんかといるのよ！」

「えっ、リズは友達だよ。ね？」

　あら、可愛い。

　こういうのを『可愛いは正義』というんだな。

「その通りだ。リーシアと私はお友達だ」

「むきぃ！あたしはあんたが嫌いだ！」

「それで？」

「決勝トーナメントであんたを倒す。そしたら、人食いを辞めて」

「くくっ、いいだろう。乗ってやる」

　決勝に行けるくらい強いということだ。

　それなりに楽しめるだろう。

「わたしも出るよ～」

「へぇ、リーシアもか」

「えへへ。楽しみにしててね！」

　私に向かって人差し指を突き出す。

　なんか小さい子供を見ているみたいで微笑ましかった。

「リーシア、行くよ！」

「え～、リズ、またね」

「ああ、またな」

　二人で手を繋いで、人のいる方へと歩いて行った。

　私は血を飲みながら、今起きた出来事を振り返ってみた。

　少し口元が緩くなっていたが、今は誰もいない。

　嗚呼、楽しいな。

　こんな経験、もうできないと思っていたのに。私に友達はもうできないし、作ろうとは思わなかったのにな。

「リーシア、私を楽しませてくれよ」

　グラスに入っている血を全て飲み干した。