触れてはいけなかった、何か。

第9話

気づいたら、朝を迎えていた。自分の部屋のベッド上で。昨日何があったか、全く思い出せない。

だが漠然と、時音に会いたいと思っていた。一人だけ別居しているというのは、おかしなことに思える。

だって俺達、皆兄弟じゃないか。何を遠慮することがあったのだろう。

時音はどうして家を出て行ったのか、その理由が思い出せない。まさか俺が追い出したわけでもあるまいし。

「兄貴、おはよう」

一茶が声をかけてきた。いつもの調子だ。少し低い声のトーンは、かえって安心感がある。

「いやー昨日大変だったんだぜ、何かいきなり倒れてさぁ。なぁ一茶」

茶也が茶化すように言う。こちらは相変わらずうるさい声質なので、安堵は一瞬で無きものになった。

それにしても、何だこの違和感は。

何かがおかしい、しかし何がおかしいのかわからない。気持ち悪さだけが心を支配する。

「そうか、すまないな。昨日は疲れていて、記憶があんまり無いんだ」

それだけ言うと、俺は自分の部屋へ帰った。今、人と話すと気が狂いそうだからだ。

布団を被って、脳内を整理しようと試みる。

昨日は、時音の家に行って、それで＿＿どうなったんだったか。肝心なところが、モヤがかかったかのように思い出せない。そもそも何故家に行ったのか、それすら頭から抜け落ちている。そもそも時音の家って何だ。俺達は一緒に暮らしていたじゃないか。どうして一人だけ別居しているんだ。

「おい、兄貴」

乱雑にドアをノックする音が聞こえた。この声は茶也だ。

「時音兄さんが帰って来たよ、兄貴と話したいんだってさ」

一茶は許可なしにドアを開け放った。そこに居たのは、弟二人と。

他でもない俺の双子の弟、時音だった。

「やぁ兄弟、昨日ぶり。すまなかったね、急に出て行ったりして」

ぼんやりと昨日の記憶が浮き上がってくる。そうだ、昨日は時音の態度にイライラして、それで口論に＿＿

「構わないさ、おかえり時音。こちらこそすまなかったな」

随分と酷いことを言ってしまった。「家に居るな」だの「お前のことが嫌いだ」だの。

「許してくれるなんて、流石兄弟！優しいね。そういうキミが好きさ」

時音が抱きついてきた。着物というのは、思ったより体温が伝わってくる。少し暑苦しいとは思いながらも、自分より身長が低い時音の頭を撫で、

「ありがとう」

と返す。

しかし、心の何処かで何かが引っかかっている。これは一体何だろう。

それを知る術もなしに、これからも日常は続いていく。