触れてはいけなかった、何か。

第3話

「……で、何でまたここに来たのか聞かせてくれるかい」

翌日。俺はまたもや時音の家を訪れていた。

「違和感がないか？お前は、あの二人を見て何も思わないのか？」

時音はうんざりとした顔でこちらを見据え、

「またその話？もういいよ。それにしても航空管制の仕事って随分と暇なんだな」

「それは今、関係ないだろう」

確かに二日連続で訪れていたら暇人に思われても仕方ない。しかし、航空管制官というのは早番や遅番など、空き時間が多い仕事である。よって、この言葉は心外だ。

「まあいいや、お前にそこまでの興味はないよ。で、違和感があるかって？そりゃあ、あるに決まってるだろう。あの双子だけじゃないさ、僕の周りは変人揃いだ。まあそれは、お前には関係ないか」

「いちいちうるさいぞ、余計なことばかり」

時音は鼻歌を歌いながら、三枚の札を見せてきた。札はそれぞれ異なった色をしており、何やら文字が書かれている。しかしあえて潰し文字で書かれているのか、読み取ることが出来ない。

「そんなこと言うなら、この札はあげないよ」

時音は、急にトーンダウンした。

「なんだそれは」

しかし札だけ見せられても、訳がわからない。何かの効力がある札なのか、それとも彼がただ遊んでいるだけなのか。遊びにしては、少し凝ってはいるが。

「これは……人の願いを一枚につき一度叶えてくれる札。これを作るの大変だったんだよ。まあ、それはいいや。例えばお前が弟に普通になって欲しい、と思うならその願いを叶えてくれるってワケさ」

札で自らを扇ぐ時音。恐らく有難い札だと思うのだが、そんなことをしていいのだろうか。

「本当か」

疑わずにはいられない。そんなに都合が良い話、あってたまるか。おとぎ話の世界じゃないんだぞ。

「ホント。……試作品で試してみるか。札よ、『ここに川越芋のパフェ一つ、くれ』」

試作品だというその札は、一瞬でパフェに変貌した。時音はどこからかスプーンを取り出し、美味しそうに口に運んでいる。時音の満足げな表情を見たのは、必死ぶりな気がする。

「……しかし本当だったとして、どうして三回分なんだ？」

「保険だよ、万が一元に戻したくなった時のね。まあお願い事は三回までって言うのは、昔からそうだろう？ランプの魔人然り」

時音は札の束をこちらへ差し出した。束と言っても、三枚しかそこにはないのだが。

「持っていくと良い。まあ、責任は負わないけどね。道具は発明した側じゃなくて、使う側のせいで非難されるものさ」

言い方がいちいち癪に障るが、とりあえず受け取ることにした。今日帰ったら試す。これであの奇妙な生活環境とはもうオサラバだ。せいせいする。

「今日は帰る」

これ以上ここに居る必要を感じられなかったので、去ることにした。

「……あんまり、人の境界線を変えるもんじゃないよ。朝飛（あさと）」

最後の言葉は無視をして。