少女サクラ

第7話「刀剣と出会う少女」改3.00

恐る恐る様子を伺った。

床に転がったモップで立ち上がり、廊下へ出た。

立ち止まる。

廊下の奥を見る。

怪物がハルに飛びかかった。

サクラは食べられている友達を想像するのは嫌だったが、ハルがどうなったのか知りたかった。

知ってしまった瞬間、自分がどうなるのか心配になるが、妙な好奇心が出ている。

変な感情だ。

でも、本当だった。

怪物はハルを食らいつきはしていなかった。

ハルの体を持ち上げて背負い込む。

「待って」

痛みを堪えて、声を張り上げた。

サクラは震える声だった。

怪物はハルを背負い、外へ出て行った。

巨体にも関わらず、素早い動きで廊下を走り去って行く。

ハルは気絶していたのか、目を閉じていた。

あまりのショックが心をクラッシュさせたのだろうか。

サクラは固まった。

全てを失ったかのように全身から力が抜けていた。

それでもその場に立ち尽くしている自分が不思議だった。

足が全身を支えている。

どうしよう・・・いや、追いかけなきゃ。

ハルを追おうか迷ってる。

怪物相手に追いかけるのは危険。

止めた方がいいか。

でもハルを失うのは嫌だ。

助けたい。

その気持ちで、体は動いていた。

※※※

「タッ、タッ、タッ」

もう、夜になっている。

学校から出て、正門を出ていた。

くつの音があたりに響く。

暗い中を走っている。

怪物に連れ去られたハルを追いかける。

静かな住宅街だからか、音は余計に目立っていた。

怖くはなかった。

街灯や建物の灯りがあるおかげで、安心している。

目の前の事を一生懸命に考えていたら、恐怖はなかった。

ハルを助けたい気持ちで体は動いていた。

サクラの目線がやや下になっている。

手がかりを探る刑事のようだ。

怪物は足跡をくっきりと道路に残していた。

白くベタッとした跡だった。

これを追っていけばなんとかなるかも。

サクラはそう思った。

学校から離れた場所で、足跡は無くなっていた。

周りを見てもなにも無い。

手がかりがなくなったことに不安を覚えた。

でも、もしかしたら。

そう思って横を向いてみる。

道路脇には街灯があった。

明るく道を照らしている。

この場所は人気のない静かな所だ。

視界のはじっこにあるものが見えた。

(森が・・・。)

暗い森がある。

正面には赤い鳥居が建っていた。

街灯に照らされている。

サクラの身長をはるかに超えた高い柱だった。

太い木の柱が二本建つ鳥居だった。

くぐって森の中へ入る。

怪物が中にいるかもしれない。

ハルはどうなったのだろう？

森に入るのは迷ったが、ハルの事を思って勇気をだした。

森の中に参道があって、下は白い玉砂利だった。

歩くとギュッ、ギュと鳴る。

奥は暗くて見えなかった。

※※※

空は真っ黒だった。

灯りは参道を照らしていた。

灯籠のようなものが、参道の脇に置かれていてかがり火のようだった。

しばらく歩くと木々に覆われていた空が拓けて、広くなった。

前を向けば遠くまで見通せる広場のようだ。

サクラが奥に目をやると怪物を発見した。

正面に立つとサクラの姿が怪物に気づかれる。

見つからないように、森の茂みに隠れた。

森の茂みに足を踏み入れた時、心臓がドキドキしていた。

気持ちが高ぶり、緊張が高まった。

「パキッ」

サクラがしゃがんで後ろに下がった時に、木の枝を踏みつけたみたいだった。

その時。

「バサァァ」

カラスが一斉に飛び立った。

驚かせてしまった。

その騒ぎに反応し、怪物はサクラに気づいた。

ゆっくりと顔を後ろに向けて振り返った。

「グワァァァァーーー！」

うなり声が辺りに響く。

怪物はサクラと目が合った時、

前足で地面を掻いて砂埃を立てる。

こっちに突進してくる。

サクラは戸惑う。

どこかに隠れられないかと周りを見た。

一瞬の判断が命取りになる。

急がないと。

そう思っている間に、怪物が目の前に迫っていた。

地面の白い玉砂利がバシャリバシャリと飛び散り、

砲弾のように落ちてくる。

もう一度見回すと、広場のはじっこに灯りがある社殿があった。

「グワァァァァァーーー！」

怪物と目が合い、大きな口が飛びかかってきた。

一瞬の判断が命取りになる。

そう思ったサクラは、地面に伏せた。

「ドスン」

怪物はサクラの背後にあった木に飛びかかった。

体当たりしたためか、動きが止まっている。

かなりの衝撃をうけたようだった。

サクラは社殿に走り出す。

全力で走った。

走り出してすぐ、背後を確認した。

怪物は牙を剥き出しで走り出してくる。

すぐに迫ってきた。

恐怖は緊張を通り越して、限界を越えた。

もうダメ。

社殿に逃げ込む。

入り口の戸を開けてバシッと閉める。

破られる心配があるから立ち止まらなかった。

玄関を上がって、木の床の廊下へと向かい走る。

でも怪物はなぜか、追ってこなかった。

入り口でピタッと止まっている。

待っているかのようだった。

ガラス戸には黒い影が写っていた。

その場にとどまっている。

サクラはかまわずに中へと進んだ。

今戻ったところで怪物に襲われるし、この廊下を歩いていれば安心だ。

だけど、この廊下を歩いていると幽霊が出てくる気配があった。

緊張と不安が同時に心を支配している。

とにかく、先に進むしかない。

※※※

廊下を抜けると畳の部屋(座敷)だった。

灯りは電球の明るさがあった。

中に入る。

広さは宴会場としても使えるくらいだった。

奥に祭殿らしきものがある。

台の上に青銅と思われる丸い鏡があった。

（奉納かな？)

しばらく鏡に気をとられていたが目を下にやると、鞘に収められた刀剣があった。

サクラはまじまじと見ていた。

鞘の先端から鍔より下の末端まで目線を移した。

刀剣の鞘には色艶の光沢があって、なんだか引き込まれる魅力を感じた。

「えっ！？」

突然、刀剣が発光した。

そしてすぐに強い光を放った。

あまりの強さに目を手のひらに隠す。

サクラは光りに慣れると、直視するようになった。

聖なるものを感じた。

(信じられない・・・。魂があるみたい。)

サクラは『剣とドラゴン』の世界を感じていた。

そして、この体験をしている事に奇跡を感じた。

周りを見回す。

今、現実世界にいる。

その事を確認した。

部屋に自分はいる。

刀剣は手の届く所にある。

サクラはゴクリと唾を飲み込んだ。

目は、輝きを放ち続ける刀剣を捕らえていた。

サクラはいつの間にか、刀剣に手をのばしていく。

ゆっくりと少しずつ、距離を縮めていく。

【続く】

※作者より※

最後まで読んで頂き、ありがとうございます。

この話を書けて本当に感謝です。

ハルが怪物に連れ去られてしまいました。

彼女を失うことの恐怖をサクラは感じています。

サクラの行動は中々出来ないです。

現実にあったら逃げています。

誰か助けて下さい。

そして、少女サクラの刀剣日記のこれからにご期待下さい。

よろしければ☆一つでも頂けると嬉しいです。

感想もお待ちしております。

では。