第三話 お狐様襲来②
時はあれから数時間後。
場所は変わらず蓮の家。
「で、だ。さっきは流されてすっかり掃除を任せたわけだが――」
「蓮さん。まずは言う事があるはずです。よりよい人間になるには、とても欠かせない物ですよ?」
と、蓮の前にちょこりと座り、狐尻尾をふりふりしている寝狐。
蓮はそんな彼女へと言う。
「……掃除してくれて、ありがとうございました」
「はい! どういたしましてです、蓮さん」
「で、さっきの話の続きだが――あんたは、えっと」
「寝狐とお呼びください。蓮さんになら、そう呼んでもらって結構です」
と、狐尻尾を嬉しそうにふりふりしている寝狐。
蓮は彼女が本当は何者なのか、問い詰めようとしていたのだ。
だが、それを見ているとどうにも調子が狂う。
なんだか、蓮だけ無駄に警戒しているようで、アホみたいに思えてくるのだ。
と、蓮はそんな事を考えたのち、ため息交じりに寝狐へと言う。
「まぁいいや……寝狐が本物の神様かは置いておくとして、部屋の掃除は助かった。なんかお礼するから、それで帰ってよ」
「いえ、帰りませんよ」
「……なんで?」
「私は蓮さんに、より良い生活を――」
「いや、別に俺はこのままでいいよ。自堕落な生活してるのはわかってるけど、困ってないし」
「私が困るんですよ!」
と、狐尻尾をおっ立てながら、言ってくる寝狐。
彼女は真剣そうな様子で、蓮へと言葉を続けてくる。
「いいですか、蓮さん。私の未来視の結果――あなたは将来、ブラック企業に入社します」
「は、はぁ」
「そして、そこで使い潰され、最終的にスケープゴートよろしく切り捨てられます」
「う、うん……」
「さらにさらに! あなたは誰に見送られることなく、一人寂しく橋の下の段ボールハウスで人生を終わらせることになります!」
と、そこまで言い切る寝狐。
彼女は立ち上がり、蓮の方を指さしながら言ってくる。
「蓮さんはそれでもいいんですか!?」
「まぁ、別にいいや」
「そうでしょう! そんな人生嫌に――って、いいんですか!?」
「一人寂しくって言うなら、誰にも迷惑かけてないんだろ?」
「ま、まぁそれはそうですけど……」
「未来視なんかなくても、このままじゃそうなるんじゃないかなって……うっすら思ってたし。俺は納得したうえで自堕落やってるんだから、後悔なんてしないよ」
将来より今だ。
今が楽しければ問題ない。
それこそが、蓮の方針なのだ。
なので……と、蓮は続けて寝狐へと言う。
「積んでるゲームをやらないといけないし、本当にそろそろ帰ってよ。狐なら、油揚げでも渡せばいいのかな――高いやつ」
「いえ、油揚げは……それにしても、ゲームとは?」
と、ひょこりと首をかしげてくる寝狐。
蓮はそんな彼女へと言うのだった。
「将来を捨てでも楽しみたいもの……俺の人生、かな」
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