MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

２３６ 『プラクティカルユーズ』

「ヒヨクさんとツキヒさん、行っちゃったね」

　階段脇を三段跳びするように通り過ぎ、二人はあっという間に参番隊の後ろを駆け抜けていった。

「《中つ大地（ミドルアース）》」

　と。

　リラはつぶやく。

　ナズナは聞いた。

「それで、《空中散歩（エア・ウォーク）》が、できるんだっけ？」

「うん。応用技だね」

「すごいなあ。わたし以外に、空を飛べる人って、オウシさんしか見たことなかったのに、ああやって空中を歩けるなんて……」

　それというのも――

《中つ大地（ミドルアース）》。

　これは、重力が発生するポイントを生み出すことができる。

　そのとき、《中つ大地（ミドルアース）》は小さな球体状となる。

　つまりは小さな星なのである。

「あれはヒヨクさんの使い方のうまさがすごいんだよ。《中つ大地（ミドルアース）》は、小さな地球みたいなものと言えるからね。引力を持ったそれを足場にして、空中を歩くことができるの」

　空中を歩く魔法《空中散歩（エア・ウォーク）》は、そんな原理に従っている。

　それをさらに応用して、階段の脇にいくつかのポイントに《中つ大地（ミドルアース）》を設置し、まるで空中を三段跳びするように渡っていったのである。

　ナズナのように空を飛べる魔法を使える人間などそうそういない。

　しかしそれをなんらかの方法で実現する人間がいるのもまた、魔法の妙であり、その人の想像力が生み出すおもしろさでもある。

　一方で。

　ツキヒの魔法はヒヨクとはまた違った種類のものだった。

《シグナルチャック》。

　信号の開閉。

　電気信号を送り、信号を開いたり閉ざしたりできる。

　たとえば、運動神経に働きかけて、歩くための信号を閉ざせば、その相手は歩けなくなってしまう。目を閉じさせることや心臓を止めることなど、あらゆる神経回路に干渉して信号を開閉してしまう。

　――ツキヒさんの《シグナルチャック》も複雑多岐な使い方ができる。しかも、電気信号なんて目で見えない。気づけない。なにが起こったのかさえわからず、機能を奪われてしまう。

　それは圧倒的な力といえる。

　――脅威的な魔法だわ。よくサツキ様とミナトさんはあれに勝てたって、今更ながらに思ってしまう。しかも、サツキ様は《シグナルチャック》の原理まですべて見抜いてしまった。本当にすごい。

　リラはワンピース型の防弾チョッキを描き終えて、

　――そんなサツキ様を、天才剣士のミナトさんと、ヒヨクさんとツキヒさんが助けてくれる。油断はできないけど、心配はいらないよね。

　まずは自分で頭からかぶって着用した。

　手袋とマフラーもして着心地をチェック。

「うん、いいかも」

「リラちゃん、かわいい」

「ありがとう。はい、これはナズナちゃんの分だよ」

「わ。ありがとう」

　ナズナが「うんしょ」と着て、嬉しそうにリラを見返した。

「どう、かな？」

「似合ってる。かわいいよ」

「ふふ」

　準備ができて、リラはナズナに言った。

「さあ。リラたちも戦おう。て言っても、リラは弓も使えないし、今はテディボーイのぬいぐるみにも入れないから、見守るしかできないけど」

「なにか、危険があったら教えて。わたしが、がんばるよ」

　かくして。

　リラとナズナも隠れるばかりじゃなく、戦闘に参加するのだった。

　ただ、チナミがすでに片づけている部分も多く、ナズナはフォローに入るだけで、積極策には出ない。

　足止めもじきに完了するだろう。

　あとは、参番隊がいつここを引き上げて二階に向かうかだ。

　二階では。

　苦戦中だった。

　未だ足踏みしており。

　三階に行けずにいる。

　突破口を探していた。