前のエピソード――２６　『トリプルアライ』

　空間入れ替えが起こる前。

　ミナトは、オウシとミツキに再会した。

　そこで、ミナトたちに迫る敵があった。

　だがそれを、オウシが《波動》ではねのけた。

　オウシが手のひらを向けると衝撃波のようなものが飛び、敵を吹き飛ばしたのである。スーツ姿の彼らは、人数は三人、そのすべてが壁にぶつかり、うち一人がまだ意識を保っている。

「そう、やつが知っているかどうかじゃが……」

　ミツキが三人を観察して、

「どうやら彼らはマフィアのようですね。昨夜、サヴェッリ・ファミリーがマノーラにいるとの情報もありましたし、サヴェッリ・ファミリーの仕業かと」

「で、あるか。では申せ。言い分があれば聞いてやる」

　オウシがマフィアに聞く。

　しかしマフィアはオウシをにらみつけ、

「て、てめえら何者だ！　おれは士衛組のそいつをやりにきただけだぜ！」

「なぜじゃ？」

「言えるか！」

「で、あるか。話にならん」

　マフィアの頭に手のひらを当て、ぐいと押す。マフィアの頭は壁にめり込んだ。衝撃波が広がり、マフィアはすっかり気絶してしまった。

「やれやれ。ミナト、こいつらを知ってるか？」

「サヴェッリ・ファミリーねえ。知らないなァ」

　二人を横目に、ミツキが嘆息した。

「大将、旧友との再会を邪魔されてご機嫌ななめなのはわかりますが、私が話を聞けばもう少し事情がわかったものを」

「ふん。雑魚に用はない。どうせなにも知るまい。やつの顔を見ればわかる」

「確かに、命令されてミナトさんを狙っただけのようですが……今のやり取りで少々わかったこともあります」

「え」

　とミナトは驚くが、

「で、あるか。ミツキ、申せ」

　オウシはあごを小さくあげた。

　ミツキは一度ミナトを見て、視線を外してメガネを指先で押さえる。

「彼は、士衛組が狙いだと言った。なぜか。それは、サヴェッリ・ファミリーがどこかの組織とつながっているからです。サヴェッリ・ファミリーそのものが士衛組に恨みを持つ理由はない。しかし、敵と同盟する組織もまた敵」

「だから、士衛組が敵になるわけですか。では、僕ら士衛組が同盟している組織と敵対しているんですね」

「それが『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』です。士衛組と『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』の同盟は比較的新しい情報ですが、そうは言ってももう一週間も前のことです。そこに付け入って計画を利用するには充分な時間となる」

「計画……？　利用？」

　小首をかしげるミナトに構わず、ミツキは続ける。

「サヴェッリ・ファミリーは『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』とは距離を保ってきたが、『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』を排除すればイストリア王国本土に進出できる。新興の『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』が目障りなのは間違いない。そもそも、『ＡＳＴＲＡ（アストラ）』がマノーラをその管理下に置く前までは、ここを統治していたマフィアとやり合っていたサヴェッリ・ファミリーですからね」