MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

１４６ 『レディトリガー』

　――ああ、やっぱり天才だ。本物の天才剣士なんだな～、ミナトは。

　ツキヒの長巻も軽やかにいなし、《シグナルチャック》にも平然と対応してゆくミナト。

　あまりの優雅さに感嘆してしまう。

　前回は、刀より大きい長巻に戦い慣れないミナトを相手に、ツキヒは互角にやり合えた。

　しかし、今のミナトはもうすっかり長巻の間合いも理解し抜いている。

　また、《シグナルチャック》を挟んで隙をうかがっても、まるで崩せない。

　――おれは、ミナトの魔法に半透明化するものがあると予想した。それは間違ってない。たまに、おれの剣を避けきらずに透かしてくる時があるからだ。

　あえてギリギリを狙って、攻撃を透かしてくるのである。目がいいツキヒには、実際に残像ではなく剣が当たっているはずだとわかるのだが、

「ミナト選手とツキヒ選手も激しい応酬だぞ！　しかし、ミナト選手は終始軽やかだ！　またもや紙一重に避けたー！　なんというギリギリの動きだ！　すごいぞ、ミナト選手！」

　とクロノが言うように、観客のほとんどはミナトが神業で避けていると思うことだろう。

　――ミナトの剣が的確でパワフルで速すぎるから、なかなか《シグナルチャック》の準備もできなかった。一瞬だけ片手を離して心臓を触るなんて余裕、ないしね。

　しかしその間、ずっとなにもできなかったわけじゃない。

　――何度か片方の手とか口とか耳も触って、《シグナルチャック》を発動させたけど、どれも即座に流れるような動きで解除してみせた。さすがだよ。でも、やっと整った。ここからは、本気で心臓を狙わせてもらうよ。

　打ち合いを続けながら、なんとか左右の手で自らの心臓に触れることができた。

　これによって、《シグナルチャック》を飛ばせるようになった。

　指先をミナトに向けて、その先にちゃんとミナトがいれば、心臓を止めることができる。

　――心臓が止まったら、あとは十秒だけ解除させなければいい。解除までの時間を作る。追い打ちをかけて、解除させない。それがおれの勝利条件だ。

　人間は、十秒から十五秒ほどで、心臓の停止に伴い意識を失う。

　ただしそれは完全に意識を失う時間の話であり、ツキヒの経験上、十秒も心臓を止めてやれば、相手はなにもできなくなる。

　そのための十秒を稼ぐ。

　実際には十秒もいらないが、目標として確実に倒すための十秒を意識する。

　――発動と追い打ち。ミナトを相手にそれは結構しんどいけど、やらないとね～。ついでに……。

　と、ツキヒはサツキにも《シグナルチャック》を投げておく。

　ミナトを相手に戦いながらも、ツキヒは指先を何度かサツキに向けていた。

　目の前のミナトが手強い分あまり狙いはつけられないが、今のサツキはヒヨクとしゃべっていて無防備。

　そうしていると、ミナトが剣を振るってきた。

　パッと薙いで、ミナトの剣を受ける。

「さあ。ここからがおれの本領発揮だよ～」

「へえ。楽しみだなァ」

　本当に楽しそうな笑顔でミナトは斬りかかってくる。

　――純粋ですごく楽しそうだ。どこまでも剣が好きなんだね～。でも、そんな天才剣士のキミを、ここで仕留めてあげるよ。

　ついに、ツキヒが仕掛けてゆく。