MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

１１７ 『メフィストフェレス』

《エリクサー》をふりかけられたサツキの左腕は、十秒とせずに修復された。見た目には治ったようにも見える。

「すごいですね、ルカさん。サツキの腕がくっつきましたよ。霊薬って本当にあるんだなァ」

「ええ。私も驚いているわ。砕け散った破片の分も補完されて綺麗に修復され、元通りになっているんだもの」

　しかし、ファウスティーノは喜ぶミナトとルカに言った。

「言ったはずなのだ。完全ではない、と。つまり、これはくっついただけで、治ったわけではない。城那皐が意識を取り戻しても、この左腕を動かすことはできない。神経がつながっていないのだ」

「じゃあ、いよいよ《悪魔ノ手》とやらのお出ましですね。どんな魔法なんです？」

　ミナトに問われて、ファウスティーノは答える。

「我が魔法はまさしく、悪魔そのものを呼び出す召喚術なのだ。悪魔の名は、メフィストフェレス」

　ファウスティーノは短剣『アゾット剣』を腰に戻して、今度はえんぴつを手に取る。

　床に円を描き、なにやら描き足していった。

　魔法陣である。

　すると、円が光り輝き、そこから全身真っ赤な服に身を包んだ紳士が出てきた。人間の姿をしており、年齢はわかりにくい。二十代や三十代にも見えれば、四十代か五十代とも思える。しかしその顔は吸血鬼のような妖しさが見える。

　メフィストフェレスは恭しく一礼した。

「やあ、ファウスティーノ。ボクを呼んでくれて嬉しいよ。久しぶりに会った気がするね。いや、わずか数日ではある。それはわかっているが、ヒマを持て余すというのはそういうものなのさ。今日もまた治療かね？　ボクにかかればどんな人間も治してあげようじゃないか」

　流暢にペラペラしゃべってから、ミナトとルカに顔を向ける。

「おっと、お客さんはこちらだったか。初めまして。ボクはメフィストフェレス。かの名医、『神（かみ）ノ手（て）』照座理這捨乃（チェーザリ・ファウスティーノ）の友人にして彼に使役される悪魔だ。よろしく」

「初めまして。誘（いざな）神（ぎ）湊（みなと）です」

「……宝（たから）来（ぎ）瑠（る）香（か）といいます」

　ルカは警戒しながら名乗るが、ミナトはメフィストフェレスに興味津々のようだった。

「おや。どうも治療されるべきはキミたち二人ではないようだね。そこに寝ている少年か。うん、血がだいぶ抜けているね。左腕もただぶら下がっているだけだ。これは随分とひどくやられたと見える。この症状は……なるほど、コロッセオの魔法戦士で『破壊神』と戦ったのかな。どうだい？　彼には勝ったかい？」

　クツクツと笑いながら問いかけるメフィストフェレスに、ミナトはにこりと答える。

「ええ。僕といっしょにダブルバトルの大会に出て、ちょうど勝ってきたところです」

「ほう」

　イタズラっぽい笑いをさっと引っ込め、驚いた顔になる。

「やるね、キミたち。あれに勝てるのは相当な腕だ。で、キミは『破壊神』に壊されてないようだね？」

「見ての通りです」

「へえ。キミはただ者じゃないようだ。腰の剣も普通の剣じゃない。どうもキミとボクは相容れないらしいが、それはどうでもいい。どのみちボクはこのファウスティーノに使役されていて、キミと外で遊べないことに変わりはないのだからね」

「それは残念だなァ」

　おしゃべりしているミナトとメフィストフェレスであったが、ファウスティーノが会話を遮る。

「メフィストフェレス。治療が先だ」

「そうだったね、我が主よ。さっそく彼を見てみようか」

　と、メフィストフェレスはサツキに目を向けた。