MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

７８ 『アンクシャスハート』

　クロノがサツキの様子を見て、苦しそうに実況した。

「重なる猛攻撃！　サツキ選手これはキツーい！　満身創痍だー！　《スタンド・バイ・ミー》によって、計算されたナイフがサツキ選手の右耳を後ろから切り落とし、そこからの連続攻撃は見るのもつらいほどだった！　だが、サツキ選手はまだ立っている！　まだ戦う意思は失っていない！　そんな顔だ！」

　カーメロの鮮やかな手際に沸く観客たちの一方で、クコたちはサツキの傷を不安そうに見つめる。

　クコは自分まで怪我して痛みに耐えるようにつぶやく。

「なんて痛ましい傷……サツキ様、苦しい時だと思いますが、頑張ってください！」

「だ、大丈夫かな？　サツキくん、すごい血だよ……」

　と、アシュリーは口を押さえる。

　ナズナは「サツキさん、耳が……」と目を覆ってしまっているし、リラも直視するのはつらい。

「目には闘志が残っています。大丈夫です、サツキ様なら」

「うん。どんなに傷ついても、きっと立ち止まらない」

　チナミもサツキがまだ立ち向かうことを確信しているし、ヒナだってサツキを信頼していた。

「そうね。あんなやつに、サツキは負けない。ミナトもいるだもん」

「ただ、時間との闘いって条件もついてしまった。厳しくなるよ」

　と、シンジも落ち着かない顔で言った。

　バンジョーは力強く応援する。

「サツキは強い！　ミナトも強い！　あいつらはやってくれるさ！　頑張れよー！　うおおおおお！」

「いいね、バンジョーくん！　こういうときこそ、ボクたちが応援しなきゃ！」

「だね、アキ！　ファイトー！　サツキくんミナトくーん！　いけー！」

　アキとエミが「ファイトー！」と何度も言うが、二人はこんなときでも明るい。リディオとラファエルもクコたちのような不安は見られない。

「倒すんだー！　サツキ兄ちゃん！　ミナト兄ちゃん！　負けるなー！」

「劣勢だけど、巻き返しは可能だ。二人なら……」

　バージニーは心配そうに、

「あのさ、カーメロさんって普段ここまでしたっけ？」

　とマドレーヌに聞いた。

「いや。かなり追い詰めてるね。いつもなら場外にするとか、割とスマートなやり方を好む人だよ。スコットさんが暴れる代わりに、カーメロさんは一歩引いてる。でも、今日は気合が入っているのか、なんなのか……」

　二人の会話を聞いて、ブリュノが薄く微笑んで、

「なるほど。サツキくんの麗しさが、彼をやる気にさせたってことか。しかし、違うだろうね。サツキくんがトリガーって点はそうだが、彼は彼自身と戦っているみたいだよ」

「なにか知っている、というわけでもないみたいですね」

　とルカが言うと、ブリュノは肩をすくめる。

「サツキくんには不思議な魅力がある。それしか知らない。だが、カーメロくんはサツキくんを見ているようで、ちゃんと見てない。自分と戦っている。そう思っただけさ」

　ルカには微妙にわからない。だが、ブリュノの言うように、サツキをただ敵意だけで攻撃しているとも思えない。

　――ミナトの剣も折られて、サツキは満身創痍。厳しくなったわね。でも、私なら今のあなたの傷も治せるわ。私も成長しているから。

　この時点では、ルカも自分でサツキの治療をしてやれると考えていた。取れた耳もくっつけられる。傷口も塞げる。だが、これ以上に深い傷を負ったらわからない。ルカもサツキの成長に期待はしているが、無事を祈る気持ちもそれ以上だった。

　――ただ、スコット選手の《ダイ・ハード》をくらってしまっては、私にも治せない。だから、無茶はやめてよね。