MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

６１ 『トライアンフアドマイア』

　試合終了と同時に。

　ロメオは穴の中に飛び込むと、《打ち消す拳（キラーバレット）》で魔法効果を打ち消して、デメトリオを右肩に担ぎ、舞台上に戻ってきた。

　みんなが注目する中、『司会者』クロノがそろそろとデメトリオに近づいてゆく。

「これは、意識がありません。ロメオ選手の紳士な行動で医療班も治療が楽になりました。ありがとうございます、ロメオ選手」

「いいえ」とロメオは応じていた。

　サツキは会場を見渡して、

「みんな、結構満足してるみたいだ」

「あれ？　サツキくんは不満？」

　シンジに聞かれて、サツキは首を横に振る。

「いいえ。ただ、あまりに一方的だったのかなと思ったので」

「二人共、いつも圧勝だからね。みんなはレオーネさんの多彩な魔法とロメオさんの拳が見たいのさ。その点では、今日はおもしろかったよ！　なんていっても、希少な飛行魔法まで披露してくれたんだからね」

　サツキはミナトに水を向ける。

「ミナトはどうだった？」

「いやあ、シングルバトルよりこっちのほうが物足りないや」

　シンジは疑うように、

「なに言ってんだよ、レオーネさんのすごい魔法いっぱい見られただろ？」

「せめて、レオーネさん一人で戦ってくれたらなあ」

「確かに、それならもう少しいい勝負になったかもな」

　と、サツキは同意する。

「あの二人がもうちょっと工夫すればね。それで、レオーネさんが肩にかけてる上着を落とさせるくらいできたら、おもしかったんだけどねえ」

　そのミナトの言葉には、シンジも「な、なるほど」と納得して、

「レオーネさんはあの上着を肩から落としたことがないんだ。すっげえよな！」

　と楽しそうに話す。

「でも、勉強になった。二人で戦うってことがちょっとわかったよ」

「うむ。俺もだ」

　舞台では、『司会者』クロノが勝敗の結果を告げていた。

「それでは改めまして、今回のバトルマスターマッチ。ダブルバトル部門も、レオーネ選手＆ロメオ選手の防衛です！　二人の不敗神話を崩すことはできませんでした！　次にこのゴールデンコンビに挑むのはだれになるのでしょうか！　乞うご期待ください！」

　続けて、舞台上にやってきた係の人間が、お金の額が書かれた大きなプレートをクロノに手渡す。

　クロノはそのプレートをレオーネとロメオに差し出した。

「こちらがバトルマスターマッチ、シングルバトル部門の賞金一○○○万両と、ダブルバトル部門の賞金三○○○万両です！」

　レオーネが二枚のプレートを受け取った。

　続いて、係の人間が舞台に大きなベルトを運んで来ると、クロノはそれを受け取り、ロメオに差し出す。

「そして、バトルマスターの証『ウイナーベルト』もシングルバトル部門とダブルバトル部門の二つをお渡しします！」

　ロメオが受け取ると、二人は手にした物をそれぞれ高く掲げてみせた。

　会場が沸く。

　本日のフィナーレということもあって、紙吹雪も舞っていた。風船も空に舞い上がり、歓声が会場を震わせる。

　最後に、ロメオが慇懃にお礼を述べる。

「みなさん、ありがとうございました」

「グラッチェ」

　レオーネは爽やかにそう言うと、ロメオの肩に手を置いて、一瞬だけサツキとミナトに流し目を送った。

「《多次元管理者（クロスジョーカー）》。では、またお会いしましょう。《出没自在（ワールドトリップ）》、ロマンスジーノ城」

　バトルマスターの二人は、さっとその場から消えてしまった。

　取り残されたクロノは、一拍遅れて水球貝を握る。

「最後まで鮮やかでした！　ありがとうございました、レオーネ選手！　ありがとうございました、ロメオ選手！　ご来場のみなさんもありがとうございました！　主役も帰られましたし、みなさんもお気をつけて退場なさってください！　司会はこのワタシ保見黒野（フォーミ・クロノ）が務めさせていただきました！　それではまた次回！」

　会場からは観客たちがぞろぞろと帰ってゆく。

　まだ座っているサツキとミナトとシンジは、三人で話していた。

「サツキくんとミナトくんは、次はいつ参加するの？」

「明日です」

「え、明日！？」

　とシンジは驚く。

　ミナトが聞き返した。

「シンジさんはどうなんです？」

「普段は連日の参加はしないんだけど、二人が来るなら明日は参加しようかな

「頑張りましょう」

「うん。賞金は、一勝から五勝までは一万両。二人はまだ変わらないけど、きっとすぐかなりの額をもらえるようになるはずだよ」

　コロッセオの受付をしていたお姉さんも、賞金額の説明をしてくれた。貼ってある紙にいくらと書かれていたが、覚えていなかったので、改めて最初の五勝まででもそんなにもらえるのかと思った。

　その後、会場の人もまばらになってきたところでコロッセオを出て、シンジとはそこで別れた。

「また明日」

　気のいいシンジは手を振って駆けてゆく。

　サツキはミナトに言った。

「さて、帰るか」

「そうだね。まだ夕陽も明るいけれど、もう五時になる」

　二人、歩き出すと。

　鐘の音が鳴った。

　イストリア王国のマノーラには大聖堂がいくつもあるから、時間になるとノスタルジーな鐘の音が町中に響くのである。ルーン地方にやってきたという感じがする。サツキの世界のヨーロッパの雰囲気だ。

　ゴーン、ゴーン、と鳴る鐘の音を聞いて、サツキとミナトは帰路についた。

「ミナト。帰ったら」

「うん。レオーネさんとロメオさんに、修業をつけてもらおう」