MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

４３ 『グローブギフト』

　ミナトが大広間にやってくると、みんながそろっていた。

　いないのは、サツキとヒナくらいのものである。

　そのサツキも、ミナト到着の一分後にはやってきた。

「やあ。サツキ、ヒナ。どうだった？」

「どうってこともないわよ」

　機嫌の良さそうなヒナを見るに、なにも問題はなかったらしい。

　サツキも言うには。

「明日も浮（うき）橋（はし）教授の元には行こうと思ってる。いろいろと科学の話をしたいと言われて。俺も聞きたいことがたくさんあるしさ」

「そっか。よかったね。でもサツキ、午後は僕らも修業しよう」

「うむ。もちろん」

「ごはんの前にフウサイさんと本気で修業して、剣も冴えて感覚も鋭くなってるんだ。こんなときはもっと鍛えたくなる」

「あんたほんと剣が好きよね」

　ヒナが口を挟むが、ミナトは当然のようにうなずく。

「そりゃあ剣士だからねえ」

「午前中は楽しんだ分、俺も午後は頑張らないとだしな。やるか」

「うん」

　と、ミナトはうれしそうに目を輝かせた。

　ヒナはそんな会話を横で聞いて、

　――サツキ、楽しかったんだ……。こ、これは、また、誘ってあげないと、かえって悪いわね。仕方がないから、また誘ってあげるだけなんだからね！　明日はどこ行くか、考えておこうかな。

　父親の元を訪れたあとには、またサツキと出かけようとヒナは決めた。今夜にでも、デートの計画を立てるのがよさそうだ。

　じっと見られていたことに気づいてサツキがヒナを振り返ると、

「……っ」

　パッとヒナは顔を背けるのだった。

　サツキにはなんのことだったのかわからないが、ミナトが「お昼ごはんもしっかり食べないとねえ」と言って、サツキは「うむ」とうなずく。

　今度はクコが会話に入ってくる。

「あの、サツキ様。わたし、今日はルカさんと修業します」

「うむ。そうか」

「お話ししていた《バインドグリップ》も、ちゃんと成功したんですよ」

「それはすごいな」

「はい。だから、午後もまたルカさんにお相手をしてもらって、それからサツキ様やミナトさん、チナミさんにもお相手していただけたらと思っています」

「わかった」

「私も構いませんよ」

　チナミもそう言って、ミナトは「楽しみだなァ」とひとりごちる。

　そのとき、レオーネが口を開いた。

「サツキくん。修業をするならコロッセオもいいよ」

「コロッセオ、ですか」

「マノーラの名物、円形闘技場です」

　と、ロメオが言った。

「午前の部が、悪さをした魔獣の処分を、ショーにして戦わせる。午後は、魔法戦士同士の戦い。今からでも参加はできる」

　レオーネのすすめもあり、サツキはミナトと顔を見合わせ、うなずき合う。

「行くしないよね」

「うむ」

　すると、ロメオがサツキの前にやってきて、グローブを差し出した。普段ロメオがしているのとよく似た、白いグローブである。

「サツキさん。こちらをどうぞ」

「これは……」

「ワタシが昔使っていたグローブです。それを、玄内さんに頼んでワタシの魔法《打ち消す拳（キラーバレット）》の効果を加え、魔法道具化したものになります。名前は、《打ち消す手套（マジックグローブ）》。これは、サツキさん自身が魔法を使う分には外に効果を発揮させますが、逆はその限りではありません。要するに、他者の魔法を打ち消す効果のみを持つグローブ、と言えばわかりやすいでしょう」

「そんなすごいもの、いいんですか？」

「もちろんです。友好の印に。ワタシとレオーネに、また機械の話やサツキさんの世界の科学の話を聞かせてください」

　紳士的な微笑みのロメオに、サツキはうなずいて、

「はい。それは、いくらでも……」

　と答えると、レオーネが爽やかに言った。

「昨日も言ったろう？　マノーラではマノーラ人のするようにせよ、ってね。素直に受け取ってもらったほうが、ロメオも喜ぶ」

「そういうことです」

　二人にそう言われて、サツキはありがたくいただくことにした。グローブを受け取る。

「ありがとうございます。大事にします」

「ちゃんと使ってくださいね。ボロボロになったら別の物をご用意しますから」

　リディオがやってきて、ロメオの腰にしがみつく。

「いいなー！　ロメオ兄ちゃんと同じの、おれも欲しいぞ！」

「リディオはもう少し大きくなったらな」

「わかったぞ！」

　ミナトはそんなリディオを眺めて、「ここまで素直だとかわいいねえ」と言って笑い、サツキに向き直った。

「さて。サツキ、さっそく行こう」

「うむ」

　サツキは、最後に玄内にもお礼を述べた。

「先生、ありがとうございます」

「おう。力を貸してくれたロメオに感謝すれば充分だ。それより、早々に使い慣れることだな。きっと、コロッセオはいい修業になる」

「はい。いってきます」

　背を向けるサツキに、バンジョーが声をかけた。

「おい！　ならこれ持ってけ！　ほい！　ほい！」

　サツキとミナトに小さな包みが投げられる。

　二人はそれをキャッチした。中身を見ると、ヨウカンが入っていた。

「わあ。僕、ヨウカン大好きなんですよ。ありがとうございます、バンジョーさん。食べるの楽しみだなァ」

「ありがとう」

「では、行って参ります！」

「いってきます！」

　そして、サツキとミナトはロマンスジーノ城を出て円形闘技場コロッセオに向かった。