MAGIC×ARTS（マジック×アーツ）－アルブレア王国戦記－ 緋色ノ魔眼と純白の姫宮

９ 『ドグマアイソレーション』

　一行は、ヒナのお父さんがいるという建物の前まできた。

　なんでも、裁判前だということで、住まいには見張りがいるらしい。逃げ出さないようにするための手回しである。普通の裁判ではないとわかる。

　普通のマンションの一室のような場所にいるようだが、

「わざわざ見張りなんざつけるとは、やはり宗教裁判ってことか」

　玄内が苦々しげに言った。

　この言葉に、バンジョーが小首を傾げる。

「宗教？　地学の裁判じゃねえのか？」

「宗教裁判というのは、宗教の正しさを証明するためのものさ。異端者を一方的に裁き、異端の思想を弾圧するための裁判なんだ」

　サツキが答えてやる。

　ヒナが首を横に振って、

「ううん。その言い方じゃバンジョーはわからないと思う。簡単に言うと、宗教の考えに合わない意見を否定して、自分たちの宗教が正しいとするパフォーマンスをする。そのための裁判が、宗教裁判ってことよ」

「なんだよ、それ。ひでえじゃねえか。許せねえぜ。人それぞれ、だれがなにをどう思っててもいいじゃねえかよな？」

　ズコッとヒナがこける。

「まあ、それもそうなんだけどね」

　みんながみんな、バンジョーのような人たちだったらどれだけ平和なことだろうか。ただし、科学の進歩はないかもしれないが。

「ただ、科学的に正しいことを証明するために、あたしたちはこのマノーラまで来たの」

　ある程度の自由はあるものの、裁判で弾劾するのが目的である。宗教の教えが正しいことを世に知らしめるためのショーといえるかもしれない。

「あんまり大勢で行くのはよくないわよね？」

　ヒナがだれにともなく質問すると、玄内が答える。

「行くのは、おれとヒナとサツキ、それから浮橋教授とも面識のあるチナミ。これだけでいいだろう」

「私も行くわ」

　ルカが名乗り出る。

　だが、ヒナは不満そうにルカをにらむ。

「なんであんたが来るのよ？　先生とチナミちゃんはお父さんと面識がある。サツキはいっしょに地動説を証明した。あんただけ関係ないじゃない」

「そうね。私はあなたとは関係ない。ただ、私は総長だから。サツキの秘書でもあるのよ」

　淡々と答えるルカに、ヒナはふいっと顔を背けた。

「まあ好きにしたらいいわ」

「そうだな。ルカは情報の整理がうまい。ほかの仲間にいろいろ伝えるには、サツキの補助役として話を聞いておいたほうがいいか」

　と、玄内もつぶやく。

　サツキはクコに向き直って、

「クコ。頼んだ」

「はい。なにかあったら玄内さんに連絡します」

　弐番隊隊長である玄内は、クコのテレパシーを送受信する装置を持っている。耳につけるイヤホンみたいなものだが、イヤホン風なのはサツキのアイデアだった。玄内が発明したこれを持っているのは、各隊の隊長のみなのである。つまりミナトとリラだけが持つ。ただし、ミナトとリラは受信のみしかできない。

「フウサイも頼んだぞ」

　近くに姿は見えないが、

「御意」

　というフウサイの返事が聞こえた。

　最後に、サツキはみんなに言った。

「では、ヴェリアーノ広場で合流だ」