第3話 ギャップ萌え
教室の窓から見える風景が、日々、変わっていく。
土色だった
山の斜面の淡い緑も深みを増して、風が草木の匂いを運んでくる。
変化の多い都会の方が代わり映えのしない景色だったなぁ、なんて思いながら外を眺めていると、窓から名も知らぬ虫が飛び込んできた。
ヤンキーちゃんの机に着地。
小さな
さてどうするのかと見ていると、ヤンキーちゃんはその虫をひょいと掴み、窓から外へ逃がした。
「……」
「なんだよ？」
「いや、都会の女子だったら悲鳴を上げただろうなと」
「あたしが虫を怖がったところで、キモいとか思われるのがオチだろ」
「そんなことは無い」
大袈裟にキャーキャー叫ぶ女子は鬱陶しいし、異様に気持ち悪がるのも虫に悪い気がする。
「それとも、床に叩きつけて足で踏み潰す方があたしらしいか？」
「誰もそんなこと思っとらんわ！」
どうもヤンキーちゃんは自己評価が歪みまくっている。
「……じゃあ何でじっと見てんだよ」
見られることに慣れてないのだろうか？
戸惑うような、
僕の視線が
「君はギャップ萌えという言葉を知っているか？」
「ギャップ……萌え？」
ヤンキーちゃんの辞書にはギャップ萌えという言葉は無いらしい。
「つまりだ、普段のイメージとの落差が可愛さを演出する」
「意味わかんねぇよ」
「例えばさ……ああっ！ 君のスカートにゴキブリがっ！」
「きゃっ、やだ！ 取って！」
「……」
冗談のつもりだったのだが、ギャップどころか豹変と言っていい怖がりように言葉を失う。
しかもスカートをバタバタさせたので、普段は見えない太ももまでが見えてしまった。
イメージとの落差、華奢なのに柔らかそうな太もも。
「……な、なんだよ」
非難するような口調なのに、負い目があって目を逸らしてしまう感じ。
「ゴ、ゴキブリだけは苦手っつーか、その、キライだし……」
言い訳がましいのは自覚していて、段々と声が小さくなっていく感じ。
「まあ、そういうとこだ」
「い、意味わかんねぇよ！」
可愛いところを見せたのに恥ずかしがる、恥ずかしがるところを見られたくなくて強がる。
可愛いの連鎖なんですが。
「顔が赤いぞ」
「
「憤怒の赤面がそんな可愛いわけないだろ！」
「かっ、可愛い！？」
「かわヨ」
「……お前、からかってるだろ」
「僕は大真面目だ」
真面目に可愛いと思っているが、からかえば可愛さが増すし、可愛さが増せばからかいたくなる。
睨み付けてくるその表情すら可愛らしく思えるから、つい微笑んでしまう。
「ふざけんな！」
ヤンキーちゃんは
……予習を始め出した。
真面目ちゃんかよ！
それもギャップ萌えだよ、と言ってやりたいところだが、怒られそうなので
……本当は、最初の時点で僕はギャップに萌えていたのだ。
虫を掴むときの優しい指先の動き、外へ逃がすときの、さ、もうこんなとこ来んなよ、みたいな表情。
僕自身は女性不信だと思うけど、可愛いものは可愛いと感じるし、人の良さとか、そういったものは男女の区別はしない。
いや、恋愛というものに懐疑的なのかな。
「……怒ったのか？」
何故か不安そうな視線で、こちらを
「怒るようなこと、あったっけ？」
「いや、一方的に……話を切ったし」
律儀で真面目で優しい子だなぁ。
ギャップ萌えは、本人が可愛いと自覚していないところから始まる。
そして、恋なんてものも簡単に始まる。
でも、コイツが自分の可愛さに気付いたとき、僕なんかは相手にされないだろうな、なんて考えてしまう。
女性は可愛いと思うけど信用出来なくて、恋心は簡単に芽生えるけど恋愛には懐疑的だ。
だから期待も理想も持たないけれど、コイツが僕に見向きもしなくなることを考えると、それは何故か少し寂しいことに思えた。
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