超イケメン魔王と相討ちになった、おっさん勇者は天界で二度目の転生を果たす！

第18話「葬送魔法」

　天界に新たに生まれた特殊戦隊、Heavenly special wrestling party

　通称H・S・W・P、天界特別遊撃隊。

　新たに配属された新人ふたり、元おっさん勇者と元魔王が、『初ミッション』として受けた、ゾンビ退治は……

　相棒のベリアルがリタイアしたから、本来の担当であるおっさん、リュウひとりで……やれ。

「救援に来た私達の、助力など無しだ」

「そうだ！　その通り！」

　先輩女神のふたり、グンヒルドとスオメタルから、単独の任務遂行を命じられたリュウは仕方なくというか、理屈に納得して墓地へ向かった。

　リュウの行く手には、墓地から湧きだすゾンビが、まるで雲霞（うんか）のようにひしめいている。

　女神達が救援に来てから、相当数倒した筈なのに……全然減っていない。

　この狭い墓地の埋葬者を遥かに超えた数だから、常識的には考えられない。

　どこの魔族か、死霊術師の仕業か、知らないし、分からないが……

　やはり墓地が、ろくでもない『異界』へと繋がっているのは間違いないだろう。

　発生源を特定し、完全に破壊、浄化しないと、このゾンビ共は止まらないようだ。

「相変わらず、気持ち悪いけど……ま、仕方ねぇっぺか」

　リュウが諦めたように呟き、墓地へ入ると、早速ゾンビ共がわらわらと襲って来る。

　しかしリュウは、拳一発で、ゾンビを次々と破砕した。

　水が入った袋が破れるような音がして、ゾンビ共は次々と斃れた。

　暫し経ち、仲間を大量に倒されたゾンビ共は少し下がり、リュウの様子をうかがっていた。

「ふう、ゾンビなんてやはり脆い。本当はもう少し、こういう雑魚をいっぱい倒して経験値稼ぎたいんだがな」

　リュウはまた、独り言ちた。

　今の状況は一見、ベリアルと一緒に居た時と変わらない。

　先ほど窮地に陥った時と同じなのだ。

　リュウひとりに対し、ゾンビはざっと100体以上。

　多勢に無勢なのである……

　しかし、リュウの表情は余裕だ。

　所詮、ゾンビはゾンビ。

　凄い物理攻撃も、凄まじい魔法も使うわけではない。

　やたら数を頼んで、単純に獲物を襲うしか能がない。　

　ベリアルが言った通り、リュウにとっては、単なる雑魚に過ぎないのだから。

　但し、誰かを守りながら戦うというのは、とても大変な事である。

　それが、ゾンビを弱点にしている者なら尚更だ。

　先ほどは消耗戦になり、窮地へ陥ってしまった。

　しかしリュウには最早、ベリアルという『足かせ』はない。

　ちなみにゾンビに噛まれると、噛まれた者も同じくゾンビになる……

　いわゆる同族化の恐れもあったが、その心配も皆無であった。

　何故ならば、ゾンビの爪も牙も勿論、同族化の呪いも、強靭な神となった今のリュウの皮膚は全く受け付けないから。

　というわけで、体内魔力さえ切れなければ、リュウはゾンビなど全く平気なのだ。

　そうこうしている内に、またもゾンビが襲って来た。

「しつけぇな！　あ～、どっせい！」

　リュウが無造作に手を振ると、

　ぶしゃ！

　ぐしゃ！

　と柔らかいゾンビの身体が、あっさり破砕される。

　だが、ゾンビの数は圧倒的に多い。

　リュウの攻撃のペースが間に合わず、遂にゾンビは、リュウに鈴なりとなった。

　「がじがじ」とリュウを容赦なく噛（かじ）ろうとする。

「もう、仕方ねぇなぁ、3分だけなら噛らせてやらぁ……まあ俺の身体にお前らのやわな歯は通らねぇ、一応カッコだけな」

　全身をゾンビにたかられ、気持ち悪いのを我慢しているのもあり、リュウの顔が少し曇った。

　おおがかりな魔法は、発動と効果発揮にある程度の時間を要する。

　これからリュウが使う葬送魔法も同様だ。

　3分と、リュウが言ったのは当該葬送魔法の所要時間なのである。

　集中して、言霊を唱えなくてはならないので、その間、リュウは無抵抗。

　ゾンビへ、反撃する事が出来ない。

「ええっと……大元の魔法陣はどこだっと……ああ、あった。あそこだ」

　リュウが見やったのは、墓地の一画である。

　不気味な黒い瘴気が立ち上っており、次々とゾンビが湧き出ていた。

「よっし、じゃあ、早速仕事に取り掛かるとすっぺ」

　覚悟を決めたリュウは、体内魔力をあげるべく、集中する。

　あっという間に魔力があがり、発動の準備が整う。

　独特な言霊が、リュウの口から放たれる。

　死者を弔ったり、不浄なる存在の呪いを断ち切る、聖なる魔法と呼ばれる葬送魔法だ。

　いわば、天界御用達魔法と言って良い。

　リュウが葬送魔法を発動するのを、もしもベリアルが目の当りにしたら、「おっさんには、似合わねぇ」と毒を吐くのは間違いない。

「魂よ、天に還れ！　肉体よ、大地へ還れ！　鎮魂歌（レクイエム）よ、厳かに鳴り響けっ！」

　詠唱が終わり……

　リュウの身体が、魔法光により眩く輝く。

　遂に、葬送魔法が発動したのだ。

　彼にとりついていたゾンビ達があっという間に塵となり、土に戻って行く……

「異界からの邪悪な門よ、閉じろっ！」　

　葬送魔法、鎮魂歌（レクイエム）に加え、空間魔法で魔法陣を閉じる作業も合わせて行われた。

　勇者時代から散々行って来たから、手慣れたものである。

　やがて……

　リュウから発生した白光は大きく広がり、墓地全体に満ちたのであった。