拳聖戦記

第289話 晩御飯は馬肉！

　穴の向こう側では砂埃が舞い、モンスターの咆哮と悲鳴が聞こえた。

「一体何が起きてるんだ？」

『ご主人から逃げたオロチが暴れてるんじゃない？』

「そんなことができるような余力は残ってないはずだ。羅刹降誕は俺から逃げるために使った訳で、異界でずっと発動できるとは思えない」

「もしかして、闇耳長族（ダークエルフ）がオロチを助けたんじゃないですか？」

　シルバとレイの会話にエイルが加わって自分の意見を口にした。

「闇耳長族（ダークエルフ）はエリュシカにモンスターを送り込んでるんだろ？　エリュシカから来たオロチを助けるだろうか？」

「では、闇耳長族（ダークエルフ）を脅して治療させたとか？」

「そっちの方が納得できる」

　そんな話をしていると、シルバ達が穴を通して見える場所では八本脚の馬型モンスターと大鷲の頭と翼、馬の耳と後半身、獅子の前半身を持つモンスターの姿が映った。

　一瞬しかその場に留まらなかったため、シルバもエイルもマジフォンのモンスター図鑑機能で調べる余裕がなかった。

　その後で黒いフード付きローブを着た褐色の肌に長耳の人型生物の集団が、パニック状態でまとまりなく逃げている様子が見えた。

「あれが闇耳長族（ダークエルフ）みたいだな」

「そうですね。今度は動きが遅いから写真を撮れました」

「俺も撮れた」

　シルバとエイルは割災害の原因と思しき闇耳長族（ダークエルフ）の写真が撮れたため、それだけでも異界に関する収穫があったと思えた。

　その時、シルバはふと思った。

「穴が消えないのって、闇耳長族（ダークエルフ）達がさっきのモンスター2体をこっちに飛び込むのを待ってるからなんじゃね？」

「・・・その可能性は否定できませんね」

「あの素早さからして、ゴールド級モンスターってことはないはず。それが2体同時に来るのは勘弁してほしいな」

「マリナ、穴に幻影（ファントム）をかけてくれませんか？　穴がこちらに繋がってると思わなければ、あの2体がこちらに来ないはずです」

『わかりました』

　エイルの案に賛同し、マリナは幻影（ファントム）で穴を何もない空間のように変えた。

　ただし、それでは自分達も異界の様子を見られないから、シルバはマリナに声をかける。

「マリナ、俺達からは見えてあっちからは見えないようにできないか？」

『やってみましょう』

　シルバのリクエストに応じ、マリナは幻影（ファントム）を調整して半透明にした。

『これで大丈夫だと思います』

「注文が多くてすまん。ありがとう、マリナ」

『いえいえ、とんでもないです。安全第一ですから』

　マリナはシルバのリクエストを面倒だと思わず、必要なことだから構わないと言った。

　闇耳長族（ダークエルフ）達は穴が見えなくなったことに気づく余裕もないらしく、2体のモンスターの戦いに巻き込まれないように逃げ続けている。

　その時だった。

　オロチ＝フジが逃げている闇耳長族（ダークエルフ）を狩っている姿が見えた。

「オロチが復活してますね」

「闇耳長族（ダークエルフ）が助けたのか闇耳長族（ダークエルフ）を脅したのかは知らんけど、エイルの考えが当たったらしい」

「あっ、1人こっちに来ますよ」

　エイルが言った通り、フードを被った1人の闇耳長族（ダークエルフ）が穴の位置を把握せずに逃げていたせいで、穴を通ってエリュシカに来てしまった。

「＠＃＊￥＄！？」

　（今なんて言った？）

　エリュシカの言葉ではなかったため、その闇耳長族（ダークエルフ）がなんと言ったのかわからなかった。

　闇耳長族（ダークエルフ）がエリュシカに来てしまったことも非常事態だが、困ったことに八本脚の馬型モンスターも穴を通過して来てしまった。

　背後からそのモンスターが現れてしまったことに驚き、闇耳長族（ダークエルフ）は転んでしまう。

　その拍子にフードが外れ、闇耳長族（ダークエルフ）の顔が見える。

　長い銀髪に紫色の目、整った顔立ちは間違いなく美人のカテゴリーに分けられるだろう。

　（女？　いや、そんなことよりあのモンスターか）

　シルバは闇耳長族（ダークエルフ）の女が馬型モンスターに踏み潰されそうになっているのを見て、すぐに助けるべく動く。

「弐式氷の型：氷結刃」

「ヒヒィン！？」

　シルバから攻撃され、馬型モンスターはその攻撃を避けるべくジャンプした。

　そのおかげで闇耳長族（ダークエルフ）の女は助かった。

　シルバはマジフォンを操作する余裕がなかったため、マリナに守られているエイルがモンスター図鑑機能で馬型モンスターについて調べていた。

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名前：なし　種族：スレイプニル

性別：雄　　級（ランク）：レインボー

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HP：S

MP：S

STR：S

VIT：S

DEX：S

AGI：S

INT：S

LUK：S

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スキル：＜破壊突撃（デストロイブリッツ）＞＜破壊踏（デストロイスタンプ）＞＜雷魔法（サンダーマジック）＞

　　　　＜付与術（エンチャント）＞＜魔力半球（マジックドーム）＞＜空中歩行（エアラダー）＞

　　　　＜全半減（ディバインオール）＞＜自動再生（オートリジェネ）＞

状態：警戒

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　スレイプニルの情報がわかったため、エイルがシルバにそれを伝える。

「シルバ、敵はレインボー級モンスターのスレイプニルです。雷属性の攻撃に魔力のドーム、空を歩くスキルを持ってます」

「了解！」

「ヒヒィィィィィン！」

　闇耳長族（ダークエルフ）の女を殺す邪魔をされたため、シルバを最優先で倒す方針に変えたようだ。

　嘶いたスレイプニルは＜付与術（エンチャント）＞で雷を纏い、＜破壊突撃（デストロイブリッツ）＞を発動した。

「參式光の型：仏光陣・掌」

　その瞬間、シルバの体を守るように光の仏像の掌が現れ、スレイプニルの突撃を反射して吹き飛ばした。

　シルバの攻防一体の技が決まり、スレイプニルの体が大きく仰け反ったのを見てレイは追撃する。

『凍っちゃえ！』

　天墜碧風（ダウンバースト）がスレイプニルに直撃し、スレイプニルの体が凍えた。

　それでも＜全半減（ディバインオール）＞のおかげで寒さを半減できたため、動きが少し鈍るだけで済んだ。

「ヒヒィン！」

　スレイプニルは自らを奮い立たせるように短く鳴き、それと同時に落雷（サンダーボルト）でシルバを攻撃する。

　レイの攻撃はそこまで効かなかったことから、自分の攻撃を弾いたシルバを狙ったようだ。

「伍式雷の型：雷呑大矛」

　シルバはスレイプニルが落とした雷を吸収してみせた。

「ヒヒィン！？」

　まさかシルバが自分の攻撃を吸収すると思わなかったため、スレイプニルはこんなことになるなんてと驚いた。

　シルバは驚いているスレイプニルに＜音速移動（ソニックムーブ）＞で近付き、吸収した雷を活かした攻撃を放つ。

「弐式雷の型：雷剃・舞」

　懐に潜り込まれて六連撃を放たれれば、スレイプニルも全てを躱し切ることはできず、半分の斬撃を喰らってしまった。

　自分の攻撃の威力が上乗せされた攻撃だったこともあり、スレイプニルの負ったダメージは無視できないものだった。

　切り傷は＜自動再生（オートリジェネ）＞で再生するけれど、それでも治るまでに多少の時間はかかる。

　命中した斬撃はいずれも脚に当たったため、スレイプニルの機動力は一時的に落ちるのは言うまでもない。

『晩御飯は馬肉！』

　レイはちゃっかりリクエストしながら＜属性吐息（エレメントブレス）＞で風のブレスを放ち、スレイプニルに致命的なダメージを与えた。

　ここで畳みかけるしかないので、シルバはレイの攻撃が終わるタイミングを狙って攻撃する。

「肆式氷の型：氷点穴」

　スレイプニルのツボというツボを氷を纏った指で突けば、スレイプニルの体は芯から凍えてそのまま動かなくなった。

　倒したことを確認すると、レイがシルバに近づいて頬擦りし始める。

『ご主人、勝ったね！』

「勝ったな。レイのおかげで勝てたから、今夜はスレイプニルの肉を食べようか」

『わ～い♪』

　レイのリクエストをシルバはちゃんと聞いていたらしい。

　レイがご機嫌な様子でシルバの解体を手伝い、魔石以外は＜虚空庫（ストレージ）＞にしまった。

「レイ、魔石をおあがり」

『いただきま～す」

　魔石を取り込んだことにより、レイから発せられるオーラが高まった。

『ご主人、＜虚空庫（ストレージ）＞が＜無限収納（インベントリ）＞に上書きされたよ！　ご主人のお師匠様に並んだの！　褒めて』

「よしよし。レイは俺の自慢の従魔だ」

『エヘヘ♪』

　レイが満足するまでシルバに甘えた後を見計らい、闇耳長族（ダークエルフ）の女がシルバ達に近づいて来た。

『助けてくれたことに感謝申し上げます』

（＜念話（テレパシー）＞って使う言語が違っても話ができるのか。いや、レイ達だってそれまでは会話ができなかったんだから有り得るな）

　そんな風に感想を抱いていたけれど、相手にお礼を言われてこちらが何も言わないのは失礼だと思い、シルバはすぐに考えるのを止めて返事をする。

「別に善意100%で助けた訳じゃない。君が帰るための穴は消えちゃったんだし、じっくりと話を聞かせてもらおうか」

　シルバが彼女を助けたのは闇耳長族（ダークエルフ）と割災の関係性を正確に知るためだ。

　ようやく、シルバ達は割災の正体を知る手がかりを手に入れたのである。