第13話 帰り道(ちょっと番外編)
「ふわぁぁ…眠」
目前に映る3Dモニュメントの絶妙な光が、眠気を誘う。
俺は虚ろな目を擦りながら、時間の経過と共に重くなる瞼を顔全体の筋肉を使って持ち上げた。
現在、
1ヶ月間の休暇という事で、俺と船の乗組員は皆、それぞれ陸にある自分の家に上がるのだ。
帰る家が無いものはアトラスに泊まるか仲間の家に泊まるかだが、結衣はその後者。
戸籍を妹にもした為、現在結衣とは同居中という事になる。
ま、任務でいつも────と言うか今もこの船に一緒にいるからあんま実感は無いけどな。
俺はそんな事を思いながら、口元に手を当てて再度あくびをした。
────ほわぁ…
「ほっほ、
その様子を見かねてか、ジォは俺の横に立ちながら柔らかい笑みを浮かべてそう言う。
俺は「ん…」と答えながら。
「いやいや…俺より年上の…ジィが起きてんのに俺が寝れる訳…ないでしょ…」
起きている時よりか大分呼吸のタイミングがズレた俺の声。
まるで頭は動いていないその言葉に、ジィはほっほと再度笑って。
「それはありがたい事ですな。ですがリル様を初め部下の方々はぐっすりですぞ」
そう言って、首を横に向けるジィ。
俺も釣られて横を見ると、腹を出して床に寝そべるシードとそれを枕にしてスヤスヤと吐息を立てるリルが居た。
シードはグガァァァと、まるで怪獣の腹からなる様な音を奏で、それに負けじとリルもシードの腹を占領していた。
いつもの事だが、この2人の寝相には癒される。
いや、正確に言えばリルの寝相にだが。
俺はそんな事を思いながら、肩ひじを着いてふっと笑う。
「…沙耶香とアレスは?」
「アレス様は
「はは、あいつは月が好きだからな」
何度かアレスと一緒に夜の月を見た事があるが、あいつ月を見ている時は本当に、幸せそうな目をしているのだ。
また一緒に見たいな…そんな事を思っていると、ジィは不自然な沈黙と微笑みを置いて。
「沙耶香様は…そこに」
視線を上から横にずらし聞く俺に、ジィはふと指を俺の足元ら辺に
俺はそれに従い顔を向けると────
「!ははっ、寝る時はベットで寝ろよな」
俺とした事が。
ウトウトしていて気が付かなかったらしい。
全く…デュークとして失格だな。
柔らかい頬をイスの肘置きに伏せる沙耶香は、んんっ…と喉を鳴らして寝返りを打つ。
その度に僅かに角度のズレる髪の毛が電子版の光を反射し、なんだか艶かしい光沢を発している。
サラ…
「優様がウトウトしてらっしゃる時も、沙耶香様は睡魔と戦っておられましたよ」
「マジか。つーかなんで俺の椅子なんだよ…まったく」
「ほっほ!それは難題ですなぁ」
「なんだよ…意味深に大声出して」
「いやはや、それはご自身で確かめた方がよろしいかと」
「あぁ?…全く。
俺は自暴自棄気味にジィに皮肉をぶつけて、しかしそれでもジィに教える気は全くないらしい。
…はぁ。
俺はジィにわざと聞こえる様にため息をつく。
沙耶香がわざわざ俺の椅子の所で寝てる理由なんて、一体なんだのだろうか?
ただ単にそこが寝やすかったからじゃないのか?
俺にはそれしか浮かばないのだが…。
いや待てよ、この硬い椅子が寝心地が言い訳無いか…じゃあその……────そんな事を考え始めた数分後、それに羊を数える効果でもあったのか、俺は自分でも気が付かない間に眠りについた。
────「おや…眠られましたか」
目の前には肘を手おきに置いて、スヤスヤと寝る優の姿が。
ジィは用意してあった布団を、沙耶香と半分こして優にかける。
「ほっほ…何とも微笑ましい光景ですなぁ」
カシャ
この時、2人の寝姿が1枚の写真に取られていた事を…沙耶香は愚か優でさえ、知る由もなかった。
「願わくば、少年少女達が戦いの業火で焼かれること無き世界を祈って」
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