第17話 復讐の果て １ 追撃
スフィーティアは、ガラマーン・パラサイトの集落を出ると、助けた少女の傍まで来ていた。少女は、スフィーティアが脱いで着せていた白いロングコートに包まれ、横たわっていた。コートを取ると、夜の月明りが、少女を照らした。少女の腹に穴が開いており、そこからの大量出血で少女は死亡したようだ。
スフィーティアは、跪いて少女の手を取った。
「すまない。助けられなかった・・」
そう詫びるスフィーティアの肩は、微かに震えていた。
スフィーティアが暫く少女の傍で跪いていると、そこにアトス・ラ・フェールがやって来て、後ろからスフィーティアに声をかけた。
「悲惨なものだった。年端も行かない少女の腹からガラマーン・パラサイトの赤子が突き破って出てきやがった。その赤子は始末した。この少女はお前が逃がしたんだろ？」
「アラインだけでなく、私は、この少女も助けられなかった」
スフィーティアは、横たわる少女の青白くなった顔を見つめる。
「あまり考え込むなよ。お前のせいじゃないだろ。悪いのは、ドラゴンとガラマーン・パラサイトだ。それもお前が倒したんだ」
「いや、まだだ。あいつを倒していない」
スフィーティアは、立ち上がった。
「あいつ？」
「ガラマーン・パラサイトの
「ああ、あの背の高いガラマーンか。不気味な奴だったな」
「今回の件は、あいつが張本人だ。逃がしはしない。それに、ドラゴンはもう一体いて、そいつは生きている」
そう話すスフィーティアは、調子が悪そうだ。顔が微かに赤みを帯びていた。
「サファイア・ドラゴンの討伐がまだだ。私は任務を継続する」
スフィーティアがふらつくと、アトスが支えた。
「おい、大丈夫かよ。なんか調子悪そうだぞ」
「だ、大丈夫だ。アトス、お前はもうここでいい。ありがとう」
スフィーティアは、アトスを押し離すと、ふらつきながら歩き始めた。
「ハア、ハア・・」
（何だ？身体が熱くて重い・・。まだあの薬の影響が残っているのか？）
オギルが彼女に使った
「おい、待てよ」
アトスが、スフィーティアの手を取る。
ビクッ！
「さ、触るな！」
スフィーティアは、アトスの手を振り払うと、バランスを崩し後ろに倒れそうになる。
「ああッ！」
アトスが、転びそうになる彼女の腕を取り、引き寄せると、抱き止めた。
「おい、お前。身体が熱いぞ。熱でもあるだろ？」
そう言って、アトスは、スフィーティアの額に手を置いた。
「うわっ、
ビクッ！
「うっ！」
スフィーティアの顔が火照り紅潮している。
「ハア、ハア・・。離してくれ、頼む、今は、本当にダメなんだ・・」
スフィーティアは、アトスの腕から離れようと、ジタバタする。アトスが手を離すと、スフィーティアは、グラッと来て倒れそうになった。
「何言ってんだ。ふらついてんじゃねえか！」
アトスが、慌てて抱き寄せると、彼女の腰の辺りに手を回した。
ビククッ！
「ああぁっ！」
スフィーティアは、そのまま気を失ってしまった。
「おい、しっかりしろ、スフィーティア！」
アトスが、スフィーティアを揺らすが目を覚まさない。
「何が、どうなってるんだよ、一体。とりあえずこいつの熱を冷ますのが先だ」
アトスは、スフィーティアを抱き上げると、勢いよく口笛を吹いた。
「ピューピュピュー♪、ピューピュピュー♪」
すると、空から銀髪の
「よしよし、相棒」
アトスは、
アトス・ラ・フェールは、聖魔道教団の聖魔騎士だった。聖魔騎士は、その功績で聖魔道教国教皇王から
「頼むぜ。相棒。デューンまでだ」
アトスは、自分もスフィーティアを抱くようにユニコーンに跨ると、手綱を引き大空へ飛び立つように合図を送ると、ユニコーンは前脚を大きく上げた。
ヒヒーーンッ！
ユニコーンは翼を一羽ばたきさせると大きく上昇していく。そして、星空を一直線に翔け抜け星へと消えて行った。
（つづく）
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