ドラフト7位で入団して

第267話 調子が出てきたかも…

　朝、ホテルで起きるとまだ酒が残っていた。

　昨日、初ヒットのお祝いで道岡さん他、チームメート数名と軽く飲みに行ったのだ。

　このチームに道岡さんがいてくれて本当に良かった。

　それというのも泉州ブラックスに移籍した年に、黒沢さんに自主トレに呼んでもらったからである。

　黒沢さんにも感謝しないと。

　ありがたや、ありがたや。

　今後は札幌にある寮に入る予定であるが、まだ家財道具が揃っていないことから、今は球団手配のホテルに泊まっている。

　ススキノからタクシーでワンメーターで帰ることができ、眼下には大通公園が広がる好立地にある。

　大通公園は端にテレビ塔があり、一直線に緑の公園が東西に伸びている。

　これを境にして、北何条、南何条と住所が分かれるそうだ。

　札幌中心部は碁盤の目になっており、場所を知らなくても住所を頼りに目的の場所へ行けるらしい。

　方向音痴の結衣でも安心だ。

　大通公園は夏には公園全体がビアガーデンになり、冬には雪まつりの会場になる等、一年中色々なイベントが行われるそうだ。

　試合に出かける前に少し散歩したが、緑と噴水が調和して美しい公園だ。

　とうもろこしを焼く匂いが鼻をくすぐる。

　僕は焼きとうもろこしは好物なので、シーズンオフに来た時に食べようと思った。

　札幌では当面は単身赴任を予定しているが、いずれ落ち着いたら結衣も来ると言っている。

　もと住んでいたマンションはまだ借りている。

　結衣が妊娠中なので、結衣のお母さんが手伝いに来てくれてくれており、時々（しょっちゅう？）、妹も泊まりに来ているようだ。

　さて今日の試合はデーゲームでの川崎ライツ戦であり、１番ショートでのスタメンを予定している。

　不思議なもので昨日のヒットで、今日も打てそうな気がしている。

　今日のスタメンは以下のとおり

　１　高橋（ショート）

　２　西野（ライト）

　３　道岡（サード）

　４　ダンカン（ファースト）

　５　ロイトン（レフト）

　６　下山（センター）

　７　浅利（セカンド）

　８　武田（キャッチャー）

　９　須藤（ピッチャー）

　僕としてはあまりスタメンを変えないで欲しい。

　まだチームメートを覚えきれていないので。

　さて川崎ライツの先発は、左腕の横田投手。

　昨年のオープン戦で対戦経験があり（134話）、あの時は確かスリーベースヒットを打ったはずだ。

　当時、横田投手は新人でドラフト１位として期待されていたが、泉州ブラックス打線は２回で６点を取り、プロの洗礼を浴びせたのだ。

　それを糧にしたのか、横田投手はシーズン開始後、順調に勝ち、９勝６敗で見事シーリーグの新人王に輝いた。

　２年目の今シーズンは更に成長し、ここまですでに８勝（３敗）を挙げている。

　試合が始まり、１回表は須藤投手が無失点に抑え、その裏、僕はバッターボックスに入った。

　初球、ストレート。

　外角低めにズバッと決まった。

　ストライクワン。

　うーん、オープン戦での対戦時よりも速くなっている気がする。

　２球目。

　またしても外角低めへのストレート。

　今度は踏み込んで、うまくバットに載せた。

　ボールはフラフラとファーストのリード選手の後ろに上がっている。

　そしてライトの皆川選手も突っ込んできたが、打球はその前に落ちた。

　当たりは良くなかったが、ヒットはヒット。

　これで昨日から２打席連続ヒットだ。

　僕は打球がファールゾーンへ転がる間に、二塁に向かった。

　送球が来たが、滑り込んでセーフ。

　記録はツーベースヒット。

　幸先よいスタートが切れた。

　そして２番の西野選手のファーストゴロの間に、三塁へ進み、３番の道岡選手のライトフライで悠々とホームインした。

　ベンチに帰り、チームメートとハイタッチした。

　２回表は三遊間を抜けそうな当たりが飛んできたが、うまく最短距離で打球に追いつき、踏ん張って一塁に送球した。

　間一髪アウト。

　球場内の大勢を占める、札幌ホワイトベアーズファンの歓声が耳に入ってきた。

　よし乗ってきた、乗ってきた。

　この回も須藤投手は無失点に抑え、僕は軽快な足取りでベンチに戻った。

　ところで札幌ホワイトベアーズの帽子はSAPPOROの頭文字のＳをかたどったデザインだが、静岡オーシャンも泉州ブラックスも英語にするとＳから始まる。

　すみません、どうでもいいですね。

　ちょっと気がついたものたから…。

　そんなくだらないことを考える、余裕も出てきた。

　打率はまだ一割にも満たないけど…。