ドラフト7位で入団して

第102話 敵と味方に別れても

「よお、スポーツニュース見たぜ。

　相変わらず、期待を裏切らないな。

　いつも何かをやってくれる」

　電話の主は三田村だった。

「うるせぇ。狙ってやったわけじゃない。足がもつれたんだ」

「まあ狙ってできるもんじゃないよな。

　笑いの神、降臨か」

「降臨するなら、野球の神にして欲しいよ。

　お前は大学はどうだ」

「ああ、可愛い娘もいっぱいいるし、中々楽しんでいるよ。

　この間も合コンに参加したけど、元プロ野球選手という事で、女の子達も興味津々でさ、盛り上がったよ」

　僕は勉強の事を聞いたのだが。

　三田村は無事に志望の私立大学に合格した。

　おバカに見えるが、予想外に勉強はできるらしい。

　人は見た目に寄らないものだ。

「今度、隆も合コンに参加しないか？

　現役プロ野球選手に会いたいと言っている女の子がいてさ。

どうだ？」

「問題は二つある。

　一つは今は絶賛シーズン中であること、もう一つは参加したらお前、彼女にチクるだろう」

「当たり前だろう。

　火のない所に煙を立てるから、面白いんじゃないか」

　僕はお前を楽しませるために生きているわけではない。

「ところで杉澤さん、大丈夫かな」

「ああ、らしく無かったよな。

　ちょっと心配だ」

　静岡オーシャンズの杉澤投手は、開幕戦に先発したが、４回５失点で降板し、しかもマウンドを降りるときに肩をかなり気にしていた。

「まあ、隆も体に気をつけて、また珍プレーを見せてくれ。

　じゃあな」と言って、電話が切れた。

　何度も言うが、やりたくて珍プレーをやっているわけでは無い。

　開幕して、１０試合が経過し、僕はスタメン出場は無いものの、代走３試合、ショートの守備での途中出場２試合と丁度半分の５試合に出場していた。

（打席にはまだ立っていない）

　まあまあ、幸先の良いスタートではないだろうか。

　チームは５勝５敗の五分であり、良くも悪くも無いというところか。

　個人成績では、ルーキーの伊勢原選手は６試合にショートのスタメンで出場し、１８打数５安打、打率.278、ホームラン０、打点２と及第点の成績を残していた。

　一方、昨年までショートの不動のレギュラーだった、額賀選手は途中出場を含めて、７試合に出場し、１６打数ノーヒットと精彩を欠いていた。

　一方セカンドはトーマス・ローリー選手が、開幕から全試合にスタメン出場し、打率.353と好調を維持している。

　翌日はホームに戻っての静岡オーシャンズ戦だ。

　新潟から移動後の前日練習の時、朝比奈監督から声をかけられた。

「明日はスタメンでいくぞ。

　準備しておけ」

「はい、大暴れします」

「いや、普通で良い。

　お前の場合、別の意味で大暴れしそうな気がする」

　どういう意味かよく分からないが、いずれにせよ今季初スタメンだ。

　結果を残して、これをきっかけに出場機会を増やしたい。

　僕は寮に戻ってから、明日の予告先発を確認した。

　先発は、杉澤さんだった。

　杉澤さんは開幕戦の後、一度ローテーションを飛ばして、明日の先発に備えていたようだ。

　相手が杉澤さんというのは、正直言ってやりにくい。

　とは言え、僕は結果を残さないと、次がない立場なので、遠慮はしていられない。

　彼女と母親に連絡したところ、見に来ることになった。

　妹は友達とパンケーキを食べに行く約束があるから、来られないそうだ。

　そうかい、そうかい。

　勝手にせい。

　翌日、僕は２番ショートでのスタメンだった。

　ショートでのスタメンはプロ入り初である。

　なお、泉州ブラックスのスタメンは、以下のとおりである。

　１　岸（センター）

　２　高橋隆（ショート）

　３　トーマス（セカンド）

　４　岡村（ファースト）

　５　ブランドン（指名打者）

　６　水谷（サード）

　７　山形（ライト）

　８　高台（捕手）

　９　額賀（レフト）

　先発　綾瀬

　額賀選手は、今日は外野手として出場する。器用な選手だ。

　また、綾瀬投手は大卒プロ２年目の右腕で、プロ初先発だ。

　対する静岡オーシャンズのスタメンは、次のとおりである。

　１　新井（ショート）

　２　但馬（センター）

　３　黒沢（セカンド）

　４　ストラート（指名打者）

　５　清水（ファースト）

　６　戸松（サード）

　７　高橋孝（ライト）

　８　原谷（捕手）

　９　谷口（レフト）

　先発　杉澤

　図らずもドラフト同期４人がスタメンで出場する。

　敵味方となっているが、嬉しいことには違いない。

　お互いに結果を残せれば良いが。