【完結】「幼馴染みがほしい」と呟いたらよく一緒に遊ぶ女友達の様子が変になったんだが 【2巻発売決定!!】

第40話「決める覚悟」

「――いつも通りに戻った、かなぁ？」

　夏実と秋人が言い合いを始めた頃、春奈は二人から離れて冬貴に声をかけた。

　冬貴はドキッとして顔をほんのりと赤く染めるが、何事もなかったかのようにクールな様子を見せて口を開く。

「ど、どうだろうね？　今はなんだか、無理してはしゃいでいるようにも見えるし」

「そっかぁ、早く仲良しに戻るといいね」

「そうだね……」

　春奈の言葉に頷く冬貴ではあったが、二人の仲が戻った場合、春奈はどうするのだろうかと思った。

　むしろ春奈にとっては、二人が変な雰囲気になっている今がチャンスだろう。

　それなのに何かを仕掛けるどころか、夏実と秋人を仲直りさせようと率先して動いている。

　とても優しくていい子ではあるが、そのせいで損をしていることに冬貴は胸が痛んだ。

　しかし、ここで春奈に余計なことを言って、春奈が心変わりしても困る。

　どうしようもない状況に、冬貴はやきもきしてしまった。

「二人とも、そろそろ勉強を始めないと、時間がなくなっちゃうよ？」

　休日とはいえ、既に夕暮れ前の時間なので、あまり勉強する時間は残されていない。

　だから、言い合いをする二人の間に春奈は入っていった。

「とりあえず、次のテストで決着させよう……！」

　何やらまだテストの点数で言い合いをしていたらしく、秋人はそう夏実に提案する。

「い、いいわよ。今度こそ、秋人を跪けさせてやるんだから……！」

　夏実は夏実で何やら燃えており、二人は次のテストで勝負することにしたようだ。

「勝負するんだったら、まずは平均点を取ろうか？」

　そんな二人に対し、冬貴は笑顔で首を傾げた。

　二人はいつも赤点ギリギリなので、勝負するくらいならまともな点を取れ、と言いたいようだ。

「くっ……自分がいつも春奈ちゃんとトップ争いしてるからって、偉そうに……」

　夏実はなぜか悔しそうに冬貴を見る。

　夏実にとって冬貴は若干子分的立ち位置にいるので、マウントを取られるのが悔しいのだろう。

　すると、冬貴が笑顔で口を開いた。

「みっちりしごいてやろうか？」

「遠慮しとく……！」

　しごかれるのは困る夏実は、即行で答えた。

　それにより冬貴は呆れたように溜息を吐いて、クッションに座る。

「とりあえず、夏実の集中力が続きそうなほうから先にやろう」

　冬貴のその提案によって夏実は現国を選んだので、秋人と夏実は先に春奈に勉強を教えてもらうのだった。

　　　　　　　　　　◆

「――じゃあ、一旦この辺で休憩しよっか？」

　一時間半ほどが経つと、春奈が笑顔でそう言ってきた。

「つ、疲れた……」

「もう、今日はこれで終わりでいいと思う……」

　秋人と夏実は、二人してテーブルに倒れ込んだ。

　集中して勉強に取り組んでいたので、気力を使い果たしてしまったようだ。

「いや、たった一時間半でなに音(ね)をあげてるんだよ……。この後は、数学をみっちりやるからな？」

　既に気力のない二人を見て、冬貴は呆れたように溜息を吐いた。

「冬貴の鬼畜～。こんな状態じゃ頭に入らないわよ～」

「そうだそうだ～。もう今日は終わりでいいぞ～」

「こういう時ばかり結託をするなよ……。赤点を取ったら困るのは、秋人たちだぞ？」

「うぐっ……毎回思うけど、そういう言い方は卑怯じゃないか……？」

　夏休みに補習などまっぴらごめんな秋人は、嫌そうに体を起こした。

　それに合わせて、夏実も体を起こす。

「こうでも言わないと、やる気出さないだろ……。とりあえず、疲れた頭でやっても効率悪いし、しっかり休憩を取ろう」

　そう言う冬貴は、なぜか部屋から出て行こうとする。

「あれ、どこに行こうとしてるんだ？」

「ちょっとコンビニでも行ってくるよ。は、春奈ちゃんも一緒に行かない？」

　冬貴は秋人の質問に答えた後、若干上ずった声で春奈を誘った。

　春奈は少し驚いた様子を見せるが、秋人と夏実を見て何かを思ったらしく、コクコクと一生懸命に頷いた。

　それにより冬貴はホッとするのだが、秋人も立ち上がってしまう。

「お、俺も行くよ。気分転換に外に出たい」

　何やら若干慌てている秋人だが、実はこのまま残るとまずいことに、そうそうに気が付いたのだ。

　このままでは、夏実と二人きりになってしまう。

　だから、秋人は二人について行こうとした。

　しかし――。

「あ、秋人は疲れてるんだろ？　ゆっくり休んどけって」

「う、うん。休憩しておかないと、勉強が頭に入らないよ？」

　冬貴と春奈が否定的な態度を見せたので、付いて行くことができなくなってしまった。

　二人は秋人が何かを言う前に、そそくさと部屋を出てしまう。

　それにより取り残された秋人は、困ったように夏実を見た。

　すると、夏実が居心地悪そうにソワソワとしていることに気が付く。

「ど、どうした？」

「う、うぅん、別に何もないよ……」

　夏実は自身の髪を弄り、秋人と目を合わそうとしない。

　二人きりになっていることを、夏実も意識しているようだ。

　秋人は腰を下ろすが、どうしようか悩んでしまう。

　コンビニということは、冬貴たちが戻ってくるまで大して時間はかからない。

　だから、気まずい雰囲気を我慢して時間が流れるのを待つべきなのか、それとも二人きりになったことをチャンスと見て、気まずい雰囲気を振り払うのか――。

（考えるまでもない、よな……）

　ここで問題を先送りにした場合、夏休みにも影響してしまう。

　そして、アルバイトでは夏実をフォローしないといけない立場のため、悠長にしている余裕もなかった。

　だから、秋人は覚悟を決める。

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【あとがき】

いつもお読み頂き、ありがとうございます！

今晩、もう1話更新します(*´▽｀*)

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