不良神官なのに、イケメン好きの女神に気に入られて勇者になってしまった俺の話

４・１ やらかした

「ジスラン！」

　背後からダンテの声がした。

　振り返ると下着姿のヤツと、だぼだぼの神官の祭服を着たカロンがいた。

「カロン！」彼女に駆け寄る。「大丈夫か！」

「……ごめんなさい、先輩」カロンが涙をこぼす。

　カロンだ！　カロンの声、カロンの表情！

「迷惑をかけちゃって、私……」

「違う、カロンのせいじゃない！」

「そうそう、すべてジスランのせい」とダンテが軽い口調で言って、俺の二の腕を叩いた。「な？」

　俺を見るヤツの顔は、笑顔だ。ただし無理に作ったものとわかる。

「彼女を連れてきてくれて助かった。感謝する」

「やめろよ、お前らしくない。――ほら、カロン。こいつに言いたいことがあるんだろ？」

「言いたいこと？　なんだ？」

　カロンを見ると、

「図々しいとは思うのですけど……」ともじもじし始めた。

　可愛い。

　どこからどう見ても、ただの女の子で魔王の要素なんてゼロだ。こんな彼女を討伐だなんて狂っている。

「先輩、あの」とカロン。

　できることならその頬に触れたい。触れて彼女は確かにカロンなのだと確かめたい。

　いや、できることならこの腕にかき抱いて――

「私の詩を読みたいです」

「……え？」

　告げられた言葉に我に返った。

「もう書いてくれたって聞いて」はにかむカロン。「さすが先輩、やることが早いです。まだ正巫女にはなれていないけど、今、読みたいんです。ダメですか？」

　ちょっと待て。詩？　確かに正巫女へのお祝いにと約束はした。だがまだ書いていない。完成作はあるが、あれは今回の件とは関係ない。

「聞いたって、誰にだ？」

「魔王です」

「は？」

「お前が」とダンテ。「カロンに捧げる詩を書いているのを見て、魔王は彼女に入ることにしたらしい」

「……あれ」と首をかしげるカロン。「よく考えると、先輩にお願いする前から私、おかしかったな。魔王はいつ私に入ったんだろう。私、知らないうちに森に行ったりしてるみたいで、それで怖くて、いつ死んでも悔いがないようにと思って詩を頼んだんですよね。あれ？」

　それって、一年前に書いた本気のやつのことか？　俺の気持ちを赤裸々に語ったあれ。

　心臓がバクバクと激しく動く。

　あんなものは到底カロンには見せられない。

「魔王の勘違いだろう。詩はまだない」

「……そうですか……」

　カロンの表情が悲しげなものに変わる。

「バカっ、お前！」なぜかダンテが俺を叩いた。

　と、同時に股間に激痛が走りくずおれる。

「大丈夫かっ！」

　彼女に蹴り上げられたらしい。痛みに悶絶する俺にカロンが馬乗りになり、首を締められる。苦しい。

「やめろ！」

　ダンテがカロンに掴みかかる。

「カ、ロン？」

「魔王だ！」とダンテ。「カロンは詩を読みたい一心で魔王を退けていたんだよ！　なのにお前！」

　なんだそれは。

　カロンはそんなに楽しみにしていたのか？

「……俺の詩なんて美辞麗句を並べただけのものなのに……」

「そうじゃないだろ！」とダンテ。「彼女はお前が書いた自分だけの詩がほしいんだよ！」

　悪鬼の形相で俺を見下ろしているカロン。俺のカロンには似合わない表情だ。

　手を伸ばして彼女の頬にてのひらで触れる。

「すまない」

　回復の力を放とうとした瞬間、カロンが飛び退いた。急に喉が解放されたせいか、激しい咳が出る。

「ジスラン！」

　ダンテが助け起こしてくれるが咳は止まらない。視界の端に走り去っていくカロン。

「俺はいい、彼女を――」

「わかった」

　すべてを言う前のにダンテが了承し、駆けていく。

「なんの騒ぎですか！？」

　鋭くも野太い声。姿を確認する余裕はないが、きっと騎士だ。

「なんでも、ない」と咳き込みながら答える。

「あれ？　ジスラン殿ですか？　お休み中なのではありませんでしたか？」

　そばに声の主が膝をつく。やはり騎士だ。

「肩をお貸しするのとお運びするの、どちらがよろしいでしょうか」

「肩を――」

「結界が消えるぞ！！」

　唐突にエルネストの怒声が森に響き渡った。

「殿下は結界を！　他は攻撃の準備！」

　声は近い。

　騎士への合図であるラッパが高らかに鳴る。

　ダンテを追うつもりだったが、どうする。

　魔王になったカロンといるダンテ。絶対に危険だ。

　だが穴が魔界と繋がれば、魔王は向こう側へ行こうとやって来るかもしれない。

「失礼」

　なにが？と訊く間もなく、騎士に抱き上げられた。

「走ります、掴まっていてください」

「おい待て！」

　俺の制止を無視して騎士が走り出した。

　脳筋め！

　これだから騎士団が嫌いなんだよ！