魔法社会のヨソ者こと俺ですが、ほどよく邪魔者くらいにはなりたい。

第25話 ほどよく馴染んで邪魔者くらいになりたい。

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　数日後の放課後、俺は兎川と廊下でばったりと会った。

　クラスが違うから、教室側のほうではなかなか遭遇しない。それにも関わらず、「いつもの会議室」だった場所で俺たちは顔を合わせた。

　待ち合わせなどしていないのに、偶然にも会ったのだ。

「あら、亀山くん」

「おー、兎川か」

　大会が終わって、ペアも解消されて、この会議室に降りていた使用許可もなくなって。本来ならもう、俺たちが訪れる理由なんてとうにないのだ。

　俺は散策ついでになんとなく足を運んでしまったんだが、兎川のほうはどうだろう。野暮な気がするから訊きはしないが、なんともまあおかしな話だな。

「その後、属性の方はどうよ？」

「どうと言われても少し困るのだけど……ええ。久しぶりに使ってみたことで、感覚は取り戻せたわね」

「氷と炎だと、どっちのが楽なんだ？」

「性に合っているのは、やっぱり『氷』かもしれないわ」

「へーぇ。さすがは兎川」

「それ、どういう意味かしら？」

「別に、大した意味はありマセン」

　自然と隣り合って、二人並んで寮への道を歩き進む。

「左腕、完治にはまだかかるの？」

「そうだなー……つか、まだ一週間も経ってないから」

「魔法が効かないのって、やっぱり不便ね。視えないのもそうだけど――そういえば、メガネ掛けてないじゃない。精霊にハンカチも着けていないし、いいの？」

「ああ、そのことについては大丈夫だ。なんか最近、ハッキリとまではいかないが、どこにいるのかとか輪郭くらいは視えるようになったんだよな。この精霊くん限定で。俺たちの絆の奇跡かな」

「へぇー、そうなの」

　半分棒読みじゃねえか。あえてスルーしないでほしいんだが、兎川よ。悲しみ。

「これも、猿井さんが言っていたようなものなのかしらね？」

「不思議なもんだよな。ま、報酬としてはこの上ないだろ」

　未知な部分も多いが、それこそが神秘というものだ。直に触れ続けられるなんて光栄すぎる。

「なあ、兎川。俺って、この魔法社会に少しでも馴染めてるのかな？」

「そうねぇ。馴染むの程度や定義にもよるけれど……着実に馴染み始めてはいるんじゃないかしら。完全には時間がかかるでしょうけれどね。でも、いいこと？　まだ四月なんだから、学園生活はこれからよ、亀山くん」

　兎川に言われて思ったが、確かにそうだ。体感としては、もう三ヶ月は余裕で過ぎていたのだった。これまでは一年かかっても友だちができなかったのに、学校でこんなにも話せる人たちができるなんて。未だにどこか信じられないでいたのである。

「まあ、これもご縁だし……これからも、あなたのことを手伝ってあげなくもないわよ？」

「兎川……。そんなん言われたら本気にするぞ、俺」

「上等よ。ただし、ほどほどにね」

「はは、あいよ。それで頼むわ」

　差し出された手をそっと握り返す。彼女の細くて白い手は、少しだけ冷たかった。

　たとえヨソ者だろうが、もう構わない。大事なのはその先にある。

　いざ馴染め。

　俺のこれからの目標は、ほどほどに生きることだ。目立ちすぎないくらいで、学園生活を謳歌するのである。でもまあせっかくなら、いろいろと使いこなした上で意図的に、他者の邪魔をしていけたら充実感があるだろう。

　だから俺はこう言うのだ。

　魔法社会のヨソ者こと俺ですが、ほどよく馴染んで邪魔者くらいになりたい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　了