王立女子士官学校「アデル・ヴァイス」

第032話 ヨルルのお買い物

・リーエ：二十一歳、鬱病に苦しむ徹攻兵、一年生

・チーヤ：十九歳、リーエの案内役、二年生

・レーサ：二十歳、チーヤの旧友

　レーサが選んだ服を着て、試着室を出てきたリーエを、チーヤはうきうきした気分で眺めていた。

　まず目に止まるのは、ピンクがかったパープルのダウンジャケット。

　丈は短く、ウエストの位置で一旦絞られ、その下は短く開いて、まるでフリルのような雰囲気すら出す。

　中に着ているのはオフホワイトのハイネックセーター。

　これも丈が短く、ほんのわずかにボトムにかぶさる。

　ボトムに選ばれたのは濃いモスグリーンのダウンパンツ。

　左のやや後ろを中心に大きなひまわりが織り込まれている。

　首元を飾る赤の鮮やかな丈長のマフラーは、その大きな結び目になった両端を後ろに流す。

　頭上には、パンツと比べてやや明るめな同じ系統の緑のロシア帽。

　足下は、緑と茶色の中間色の、くるぶし丈の折り返しが付いたハイヒールブーツ。

　レーサが、「どうかな？」とリーエにたずねる。

　リーエは、頬骨の浮かんだ頬で微笑みながらチーヤにたずねる。「どう、かな？」

　チーヤは満足そうに大きくうなずくと「九十点」と評価する。

　それを聞いてレーサが驚く。「えー、なんで百点じゃないのー？」

　チーヤは、まんまと聞かれたかと答える。「レーサ、ありがとう。

　私にとって、あなたのコーディネートは満点だわ。

　ただ、リーエはやっぱり、もう少し食べた方が絶対いいと思うの」

　それを聞いてレーサも納得する。「それ、店員の私からあまり生意気なことはいえないんだけど、今でもスラッとしていて素敵なんだけど、もう少しふっくらしていると、スカートとタイツの組み合わせなんかでも楽しめると思うね」

　チーヤは、少し腰を折ってリーエの顔を下からのぞき込むようにたずねる。「リーエ自身はどうなの」

　リーエは、少し頬を赤らめながら答える。「私は、長いこと患者着の生活だったから、ちょっと」

　そこで言葉を句切るので、チーヤもレーサも声を揃えてたずねる。「ちょっと？」

　「ちょっと、夢のようです」

　それを聞いて、チーヤの目頭に紅が差すのをレーサは見逃さなかった。

　レーサは、いささかリーエが恐縮してしまうほど、いろいろなアイテムを持ってきては鏡の前のリーエに重ねて、様々なカラフルを提案してきた。

　リーエは緊張もしていたが、気分が高揚するのもわかった。

　ずっと、こうしてみたかったんだ。

　チーヤはしばらく、笑顔とともにその様子を見ていたが、ふっ、と口を開くと「レーサ、そのジャケットいただけるかしら。

　リーエ、プレゼントさせてもらえる？」

　それを聞いてレーサは縦に、リーエは横に首を振った。

　リーエは「チーヤさん、いけませんこんな高いもの」と答えた。

　レーサは「私の社割りでヨルル・ディスカウント価格に割引が入るから、一四〇ユーロね」

　それを聞いてリーエがレーサを見つめ直す。

　続いて、ジャケットのファスナーにぶら下がった正価の値札を確かめる。

　三〇〇ユーロと書いてある。

　リーエが呟く「半額以下……」

　チーヤが腕を組んでうなずく。「そんなに極端に高いものじゃないから、シュヴェスターとの初めてのヨルル（クリスマス）記念に贈り物させて欲しいな」

　レーサがちょっとあきれたような笑みを浮かべる。「うちのお店に来て買い物してかなかったことないもんね。

　チーヤはもう、自分のものは揃っちゃってるでしょ」

　リーエが一拍おいて、下唇をつまむようにして記憶をたどる。「あの、チーヤさん。

　ナダーウィッビュ・エムサ（日本祭）の時、このズボンと同じ柄のズボンはいてませんでした？」

　チーヤが両手を合わせて喜ぶ。「覚えててくれたんだー。

　そう、ここで買ったパンツはいてた」

　リーエが考え込む。「あの、レーサさん、このズボンってお幾らです」

　「お友達価格で、一〇五ユーロになります」

　それを聞いて今度はチーヤにたずねる。「姉妹（シュヴェスター）でお揃いって変ですかね？」

　チーヤはちょっと上気して答える。「他の人がどう思うかはわからないけど、私としてはお揃いしたいわ」

　その言葉に、レーサが苦笑いを造る。「お姉さんとはしなかったものね」

　ふっ、とチーヤの顔に影が差す。「レーサ、実家の話しは止めてちょうだい。

　もう、私はあの家を出たんだから」

　レーサは素直に謝る。「ごめんね、つい。

　でも、昔のあなたを知っているからこそ、今のあなた、楽しそうよ」