前のエピソード――理想の為に

（こいつ…儚げな見た目に反して、思った以上にやり手らしいな…相当の修羅場を潜（くぐ）り抜けてこなければ、これ程の殺気は出せん…よもやこの私が、その動きを目で追うことすら出来なかったとは…）ようやく水面の発する空気が変わった、瞳の実力を本気で警戒し始めたようだ。

　「……」一方の小柄な方は何も言わず、ただ不気味な仮面を瞳の方に向けていたが……

　……気が付けば瞳は吹き飛ばされていた。

　展望台の手摺（てすり）近くにいた筈（はず）の瞳は、そこから数m程離れた展望台の入り口に強く打ちつけられ、内蔵が損傷し口から鮮血を撒き散らす。

　「ありゃりゃ、血の海で游（およ）ぐのは君になっちゃったね。」ケラケラと笑い声をあげながら、仮面の者は唐突に演説を始める。

　「僕達エモートゥスは人々の感情を解放する。人々が人生を謳歌（おうか）するには理性の抑制なんて不要なんだよ…それに感情こそ貧富、優劣、善悪…あらゆる格差のない完全なモノだ。喜び、怒り、哀しみ、楽しみ…そして憎しみ…これら鮮やかな感情に彩（いろど）られた世界、美しいと思わないかい？」コツコツと足音を立てながら、蹲（うずくま）る瞳の元へ近づいてゆくその者…

　（今…何をされたの…？）瞳に油断はなかった。大小両方の仮面、更には椎奈（ひとじち）にまで抜け目なく注意を払っていた彼女は、鈍痛に顔を歪（ゆが）めつつもその小柄な仮面の者に顔を向ける。

　「僕は…いや、僕らはそんな世界を熱望していた…でもそんな世界は、いつまで経（た）ってもやって来なかった…もう待てない、だから僕が創る。誰もが自分を思い通りに表現できるような…そんな理想の世界をね…」今まで戯（おど）けてばかりだった仮面の者はどうしてか、その一瞬だけひどく真面目な声音で自身の考えを述べた。

　「…そんな話を聞いて…このまま行かせると思うの！？」響く瞳の怒声…しかし「哀しみ」の具情者たる彼女にとってそれは「弱体化」にしかならない。

　具情者には情力を発現させると、基礎的な身体機能が上昇する、という副次的利益がある。故に、たとえ情力が効かなくとも、自身が発現させた情力、その感情を持続させておくことは、具情者の戦闘において大きな武器となる。しかし今の瞳、その目の色は青ではなくなっている…彼女の感じている「怒り」が「哀しみ」を超えてしまったのだ。

　だが素の身体能力でさえ、常人のそれを遥かに上回る瞳、彼女は怪我をものともせずに地面を蹴り、素早く仮面の者達へと斬りかかった。椎奈（しいな）、そして水面はそれぞれ横に跳んで回避し、中央にいた者が瞳の一撃を受け止める。

　「……なんですか…それは…！？」瞳の日本刀を受け止めているのは…「光」だった。