影の煩い、色の彷徨い

輝劇、第二幕（後編）

　光の粒子がユラユラと波打つ父と母の残光を前に、真白（くろ）は黒刀を握り直す。「「矛不知（ほこしらず）」と…「盾不知（たてしらず）」だって…？」聞き返された光はそうだ、と言う代わりに頷く。

　「さっきの様子だと薄々感付いてるんだろ？その黒髪、君のお母さんだね…彼女の攻撃は、絶対に受け止めてはならない…防御は彼女の前では無意味、何故なら彼女の情力は「防御を無効化する」というものだから。避けるのが唯一の対抗法ってわけだね。」光は小さい子どもに教えてあげるような話し方で、黒奈（くろな）の力を解説する。

　「さて、ここで問題！「盾不知」が防御無効化ということは、君のお父さんの情力「矛不知」は？一体どんな情力かなぁ？」考えてみろ、と言わんばかりに人差し指で自身の頭を指す光、そんな彼女の挙動に憎しみの視線を送りながら、真白（くろ）は呟く。

　「攻撃の…無効化…」

　「ご名答！」光はパチパチと手を鳴らす。

　「さて、今の授業の間に少し休憩出来たかな？それじゃあ、そろそろ戦いを再開させようか…安心してよ、命までは奪（と）らない…その代わり、約束は守ってもらうよ。」「約束？」真白（くろ）が首を傾げると、光はにやけるのを止めて返答する。

　「君が情力で視た座長のこと…教えてもらう。」

　「……」

　あまりにも真剣な目に、思わず真白（くろ）はたじろぐ。「……いいだろう、約束は守ってやる…このぼくを屈服（くっぷく）させられるんだったら、何でも話してやるさ！！」

　暗い情念が一層強まり、激情紋様の色合いが濃くなる。光が手で合図をすると、白（はく）と黒奈（くろな）が真白（くろ）へと襲い掛かった。「衣香（いこう）襟影（きんえい）！」影が蛇のようにうねり、二人に絡み付いて動きを止めようとする…しかしそれらは全て白によって阻（はば）まれ、影が霧散してしまった。攻撃の意思が影に宿っていた為、白の情力「矛不知」によって無力化させられたのだ。その合間を縫って真白（くろ）の正面に移動した黒奈、左腕を大きく振り上げて袈裟切りの構えを取り、そして振り下ろす。

　身体をその場で九十度回転させて攻撃を避けた真白（くろ）だったが、すぐに違和感に気付く。（刀が…握られてない！？）黒奈の右手はただ握り締められているだけ、そしてその刀は宙を舞っている…黒奈は腕だけを振り下ろしたのだ。そしてその刀を右手で掴み直した黒奈は、逆手による突きを繰り出してきた。

　（なんだこの戦い方は！）咄嗟に「夢幻（むげん）泡影（ほうえい）」で足元の影に潜り、二重に仕掛けられたその攻撃を回避した真白（くろ）。少し離れた瓦礫の影から再び浮上した彼女は、影を操作主である光へと差し向ける…がその鋭撃も、またしても白によって無効化されてしまった。

　「「矛不知（ほこしらず）」と「盾不知（たてしらず）」は情力だけを指す異名じゃないんだよ。君も見たろう？彼らの身のこなしを。男の方は一瞬の隙も見せない、まるで山のような防御の陣。一方の女は予測不可能、まるで水のように変幻自在な攻撃の型…彼ら二人に、こちらの具情者が何人やられたことやら…」光は肩を竦（すく）めながら笑う。

　「…そうだ、そいつらにも出てもらおうか！」光はまるで魔法を使うかのように手を掲げる…するとあちこちで再び、人の形を取った残光が現れ始めた。

　（戦況は…芳（かんば）しくないようですね…）真白の心の中、青がそう呟く。（青さん！もう目覚めたのですか？）（えぇ、思ったよりも回復が早かった…わたくし達が哀しみを感じているせいかも。）真白に対し、青が目を伏せて囁（ささや）く。

　（それよか、どうすんだいあの大群…流石の黒もお疲れのようだけど？）（バカ言うな！ぼくはまだ…）強気を装ってはいるが、激情態の継続は心に大きな負担がかかる。事実、さっきまでは現実世界の真白のほぼ身体全体を覆っていた「形影（けいえい）相同（あいどう）」による影も、今ではあちこちが破れたような状態になっている。彼女が消耗しているのは、火を見るよりも明らかだった…………

　（……皮肉なもんだぜ…この地は丁度、おれ達が分情としてばらばらになった場所…そこで再び、感情が抜け出る羽目になるとはな…）空と海の世界、その中で赤が自虐めいた笑みを浮かべる。

　（…やっぱそれしかないっすよね…ま、あの時とは違って能動的に抜け出る訳だし、しかも最小限の感情は本体に残すんだ、単純な戦力増大っす！）黄もまた、ニヤリと口角を上げた。

　（はっ！そうこなくっちゃね！やっぱ腹ん中でぼーっと眺めてるだけなんて、あたいの性に合わないんだ！）緑は好戦的に目をぎらつかせる。

　（…やむを得ないか…）不服そうに顔を背ける黒。

　（向こうに居るわたくし達が急に消えて…皆さんさぞ驚かれるでしょうね…）困ったように、だがどこか愉快そうに微笑む青。

　（…皆さん、後で一緒に謝りましょうか………）頬を人指し指で掻きながら、申し訳なさそうに笑う真白…そして再び表に出た彼女はその手の黒刀の柄（つか）を胸に押し当て、ゆっくりと口上を述べ始める…

　「色（しき）廻（めぐ）る、即（つ）き誰（た）其（そ）彼（がれ）の君…是（これ）を憧（あくが）れ、空（くう）を彩（いろど）れ…………」

　「……本当に面白いなぁ…傘音真白！！」

　光の目に映っているのは…五人の真白だった。

　「奥義……色の彷徨（さまよ）い」