干支十二家妖魔日記

第二十集 最強の一柱

4月29日 18:20 日光東照宮 歌田梁サイド

　 「久しぶりだな、茨木よ。」

　 「なっ！貴様は！しゅ、酒呑童子！」

　 魁紀君の様子がおかしい、というより茨木童子の言う通り、今の魁紀君は完全に酒呑童子になってる。頭に2本の角、背中に金棒、腰に瓢箪、右手に童子切…あれはまさしく、酒呑童子の姿だ。

　 「どうした、いつからそんなに偉くなった茨木よ。」

　 「い、いえ…これは大変失礼しました、酒呑様。」

　 そうか、史実通りだと茨木童子は酒呑童子の配下だ、これなら茨木童子は酒呑童子に逆らえない。

　 「して、なぜ貴様がここに？」

　 「はっ、俺は酒呑様の復活のために、人間の魂と妖気の回収をしていました。」

　 「ほう、我のために…カカカッ！よいぞ！よくぞ働いてくれた！だが我はこうして復活を遂げた、すまんかったな、苦労をかけた。」

　 「もったいないお言葉でございます。」

　 まさか、酒呑童子は魁紀君が倒れたのをいいことに、魁紀君の体を乗っ取ったのか…

　 「しゅ、酒呑童子…お前…魁紀君を…」

　 「ほう、生きておったのか、小僧の友達とやら。」

　 「お前…まさか…」

　 「ああ、小僧の体のことか、借りてるぞ。」

　 あぁ…もうおしまいだ…酒呑童子と茨木童子相手に、僕なんて…

　 「酒呑様、こいつは俺に始末させてください。」

　 「あぁ、任せた。」

　 ごめんね、みんな…僕ももうダメだ…

　 「クハハッ！油断したな酒呑童子！！」

　 「そう来ると思ったぞ茨木、昔からなにも変わらぬな貴様。」

　 え、何が起こった…茨木童子が逆に酒呑童子に襲いかかったけど、酒呑童子が茨木童子の腕を掴んで投げ飛ばした…

　 「小僧！今から貴様らを転移させる、後のことは我に任せよ！」

　 「いや、えっ…」

　 「意識がもう持たぬのだろう、ならゆっくり休むがよい。問題ない、この我を信じてみよ、魁紀のためにもなぁ。」

　 なんだか、すごくほっとした…茨木童子とは違う、妖魔なのに、なんだろう、この温かさは…

　 「あり…が……」

　 「カカッ、礼を言うなら最後まで言わんか。まあよい、転移先はそうだな、だいたいここ辺りか。」

　 18:23 日光 玉兎温泉旅館前(ぎょくとおんせんりょかんまえ) 五十鈴琴里サイド

　 「な、夏！」

　 「龍太郎！！」

　 なぜ急に残ってた皆さんが…それよりも…！

　 「歌田さんが酷い傷を負っています！卯道(うどう)さん、みなさんの治療をお願いします！！」

　 「落ち着くっすよ五十鈴さん、焦ったって仕方ないっすからね、あとは全部私に任せてっすよ！」

　 「ありがとうございます！」

　 でも一体、誰がこんなことを…

　 18:23 日光東照宮 丑崎魁紀(酒呑童子)サイド

　 「さてと、これで邪魔者がいなくなったわけだが、続けるか？茨木よ。」

　 「へっ、大したもんだ、ずっと封印されてたとは思えねぇ、さすがは酒呑童子だ。だが昔と比べれば、まだまだだなぁ！」

　 「ならば試してみるか？ハンデだ、酒は呑まないでやろう、さあかかって来るがよい！」

　 「調子に乗るな！行け牛頭鬼(ごずき)！」

　 「調子に乗ってるのは貴様だたわけ！そんなもので我に触れられると思うな！」

　 牛頭鬼など触れる必要もないわ、我が妖気の波動で消え失せよ。

　 「な、なぜだ…ずっと封印されてたやつが…なぜこんなに！」

　 　 何者の仕業か分からぬが、こいつをとっ捕まえていろいろ吐かせなければならぬな。

　 「理解出来ぬか、まあよい。茨木よ、チャンスをやろう、もう一度我に仕えよ、それで今回のことは許してやろう。」

　 「ふざけんな！もうてめぇに仕えるつもりなんて毛頭ねぇんだよ！」

　 「そうか、ならここで消えよ。」

　 やはりおかしい、記憶をいじられたのか、誰がやった、人間か？否、茨木は人間に手出しされるほどやわではない。ならば妖魔か？妖魔だとしても茨木より格上はそうはいない、つまり…

　 「ほざけ！消えるのはてめぇだ！」

　 これは、陰陽か。カカッ、人間の猿真似なぞ貴様らしくも無い。

　 「ほう、いつからこんな術を覚えた、貴様はそんな器用なやつではなかったはずだが？」

　 「貴様が封印されてる間に手に入れた力さ、クハハッ！まだ驚くのは早いぜ、こいつもくらいな！風呪符(ふうじゅふ)・螺旋風(らせんぷう)！」

　 回転する風の陰陽、派手に名前など付けおって、全くわからぬな今の時代は、進化したのか退化したのか。

　 「つまらん。」

　 そんなそよ風など我の息で消し飛ばせるわ。

　 「なっ！？息をかけただけで…消しただと…」

　 「どういう術を覚えたかは知らぬがつまらん、その程度の術で我を本気で殺れると思ったのか？やはり昔と比べては頭脳レベルも落ちたものだ、茨木よ。」

　 「クククッ、クハハハハッッ！！」

　 「何か面白いことでもあったのか？それともついに頭がイカれたのか？いやすまん、貴様は昔からイカれておったわ。」

　 「そりゃ面白いぜ、貴様に俺の本気を試せるんだからな！」

　 本気か、それは確かに面白い、是非見せてもらうとしようか。いずれにせよ容易く崩れる。

　 「風神よ力をよこせ！秘技(ひぎ)・怒乱風袋(どらんかぜぶくろ)！」

　 これはこれは、まさかこやつが風神の力を手に入れてるとはな。

　 「クハハッ！！どうした酒呑童子！これが俺の本気だ！玉藻前(たまものまえ)様から頂いたこの力、存分に見せてやるぜ！」

　 背中の風袋、そして所々緑に変化してる体、紛れもなくあれは風神の力。そしてついに吐きやがったな、本当の黒幕を。

　 「なるほど、貴様を操っていたのはあのメス狐か、我が元部下ながら情けない…よかろう、事情はわかった、今解放してやろう。」

　 「クハハッ！誰から解放されるってんだ！今から貴様の力を俺のものにしてやるぜ！」

　 「たわけ、貴様にあと千年の時間をくれても無理なことよ。」

　 「黙れ！今に見てろ！風神の力を！風神術(ふうじんじゅつ)・煙嵐(えんらん)！」

　 「だが、その願いは叶わない。貴様の口癖だったな。」

　 構えたところを風ごと童子切で斬ってやった。

　 風神の力を手に入れたとて、我に勝てるはずもない。そして茨木に風神の力を扱えるはずもあるまい。それにしてもこの童子切、よく斬れるものだ、さすがは我を斬った刀よ、カカカッ！

　 「さて、貴様にはいろいろ聞きたいことがあるからな、このまま連れて帰るとしよう。」

　 「それやと、さすがの妾(わらわ)も困ってまうな、酒呑よ。」

　 「その声は！なに！動けぬ！」

　 「久しぶりやな、酒呑よ。そやけど悪いのう、茨木をこのまま返すわけにはいかへんのでなあ、妾が連れて帰えらさせてもらうわ。」

　 「待て！メス狐、何を企んでおる！」

　 「それはかなんな、かんにんな。ほな。」

　 「クソが…」

　 メス狐、もとい玉藻前が茨木と共に虚空に消えた。これはさすがの我でも追えん。だがまさか、あのメス狐が裏工作をしていたとは、あやつらしいと言えばらしいが、全く昔から困らされたものよ。

　 体が動くようになったか、ならばもうここに用はない。我も小僧達の転移先に行くとしよう。

　 18:45 日光 玉兎温泉旅館前(ぎょくとおんせんりょかんまえ)

　 「ふぅ、これで治療は終わったっすよ。最低1週間は絶対安静っすからね、下手に動かないことっす。」

　 「ありがとうございます、卯道さん…」

　 「おっと、ここが旅館とやらで間違えないのか？小娘。」

　 「あなたは！丑崎さん…？いえ、その見た目は、酒呑童子ですか！」

　 そう言えば他のガキどもは知らぬのか、まあよい。久方ぶりに戦ったこともあってか、ちと疲れた、魁紀、あとは任せたぞ、我は一眠りするとしよう。

　 「どういうことですか！唐突に倒れて…酒呑童子から丑崎さんに…？もう訳がわかりません…」

　 5月3日 11:30 日光 玉兎温泉旅館 丑崎魁紀サイド

　 (おい魁紀、いつまで寝ておるつもりだ、いい加減起きんか。)

　 (むにゃむにゃあと5分…)

　 (はぁ…ぬぅん！)

　 (痛ってぇぇぇぇ！！！)

　 (起きたらさっさとあっちで起きてこんか！このたわけ！)

　 「はっ！！」

　 こんな起こし方があってたまるかよ、殴って2回も意識を起こされるとかありえねぇだろ！

　 「やっと目覚めたぁぁ！！」

　 「うおぉぉっ！南江！抱きつくな！！離せ！」

　 「や、やっと魁紀君、起きた！梁君、みんなを呼んでくるから、あと、よろしくね。」

　 「うん、わかった。」

　 騒がしいな、それよりここどこだ、寝すぎたせいか体のあちこちが痛い、一体どんだけ寝てたんだ…

　 「魁紀君、あれから3日間くらい寝てたよ。」

　 「3日間！？マジかよって梁、なんだよその包帯の数、大丈夫なのか！？」

　 「あはは、大丈夫だよ、ちょっと無茶しただけだから。」

　 「南江も、梁程じゃないけど大丈夫か？」

　 「へへへ、私は頑丈だからね！これくらい全然問題ないよ！あっいたたたた…」

　 ダメじゃねぇか、けどみんな生きてるってことは、酒呑様はみんなを助けてくれたんだな、あとで感謝しないと。

　 「「起きたかぁ！魁紀ぃ！！」」

　 「だからお前ら抱きつこうとするなぁ！！」

　 騒がしいけど、一件落着と言えるだろ、みんな無事そうでなによりだ。

　 後に、今回の出来事は、日光東照宮茨木事変(にっこうとうしょうぐういばらきじへん)として、名を残すようになった。