碧玉の男装香療師は、ふしぎな癒やし術で宮廷医官になりました。

第三部 碧玉の男装香療師は、国を滅亡させる！？

序－１ 僕のせいで！？

「なにっ！　あいつが女だっただと!?」

「しかも、陛下も知っていたですって!?」

「ありえないね。僕達を騙してただなんて」

　医官達から向けられる目は、出会った頃のものよりも遙かに冷たい。

「ち、違……っ」

　やめてよ。

　そんな目で見ないで。

　違うんだって。

「女人の身で我々を欺いて働いていたとはけしからん！　牢塔にて裁きを待て！」

　御史台の官服を着た者達に両脇から腕を掴まれ、ずるずると引きずられていく。

「待って！　僕の話を聞いてよ！」

　しかし、誰も耳どころか目すら向けてくれない。

　そのまま月英は牢塔へと放り込まれた。

　そして時を同じくして、女の身であると知っても宮中で働かせ続けた燕明も罪に問われ、朝廷官達によって投獄されてしまった。

　すると、燕明がいなくなったことで、異国融和策に内心では反対していた者達が次々に声を上げ始める。その声はだんだんと大きくなり、朝廷官達は開国の断念を取り決めた。

　結果、異国融和策の象徴である亞妃は後宮より北の白国へ突き返され、その亞妃へのぞんざいな扱いに激怒した大于が、全部族を率いて萬華国に攻め入り、萬華国は戦火に包まれ民は逃げ惑い国は阿鼻叫喚の地獄絵図で――。

「――ぼぼぼぼ僕のせいで萬華国が滅んじゃう!!」

　月英がガバッと勢いよく上体を起こせば、目に入ってきた景色は牢塔の薄暗い石壁でもなく、阿鼻叫喚の地獄絵図でもなく、毎日見ている自分家のひびが入った土壁だった。

「あ……なんだ夢か」

　額を手で拭うと、汗で濡れていた。

「あははは、僕ってばなんて馬鹿な夢みてんだろ。ありえないってば」

　しかし、ほっと安心したのも束の間。

「……いや…………いやいやいやいや」

　この夢が正夢になる可能性があることを思い出す。

　拭ったばかりの額が再び、じわりと湿り気を帯び始める。

「――っどうしよう！　絶対ばれたよね!?　絶対気づいてるよねアレ！　昨日の万里のあの叫びはそういう意味でしょ!?」

　胸を触られた。しっかりと。

　油断してさらしを緩めていた胸を。

　それで叫ばれたし、こちらも叫んだ。

　そのまま月英は逃げるようにして家へと帰ってきたのだが。

「あああああああああああ！　きっと今日には衛兵が僕を捕まえにくるんだ！　国家なんたら罪とかで僕は死刑になるんだ!!」

　身を隠すように掛布をバサッと被り、丸まった月英。

　月英はその日、ずっと丸くなって震えながら一日を過ごした。

　翌日、藩季からもらった干し棗で飢えをしのぎながら過ごす。

　しかし――。

「……来ない」

　もしかしたら家が分からないのかもしれない。

　下民区は路地などあってないようなもので複雑だ。

　今、様子見で外に出るのは危険である。

　もう一日待ってみた。

　しかし――。

「……やっぱり来ない」

　もう三日目だ。

　万里が当日ではなく翌日に御史台に駆け込んでいても、そろそろ音沙汰くらいはあって良いはずなのに。

「あれ？」

　のそのそと掛布の中から這い出て正座する月英。その首は傾いている。

「もしかしてこれって――」

　月英が一つの結論に至ろうとしたその瞬間。

「月英、大丈夫か！」

　家の戸を壊さんばかりに開けて、場にそぐわない眉目秀麗な男が飛び込んできた。

「え……陛下が、どうして……」

　もしかして、やはり彼も断罪され王宮から逃げてきたのでは、との考えが一瞬頭をよぎる。

　入り口に仁王立つ美丈夫――燕明と目を丸くした月英の視線が交われば、彼は飛びつかんばかりに月英の肩を掴み揺らした。

「無事か！　餓死してないか!?」

「ががが、餓死？」

「意思疎通できてるな！　よし！」

　いや、疎通はできていない。全くよしじゃない。

　状況が理解できていない月英を置き去りに、燕明は一人自己完結するとひしっと月英に抱きついた。

　――あ、あれぇ……どういうこと？