美少女天使の告白受けたし、勇者なるわ！

◆ １５・同志なので共闘できるって、多分 ◆

「アーラ、セイジョと手を組む事にしたぜ！」

　天使を本来いるべき天界に戻す為、一つ目の関門たる目的の喪失に着手する。

「おお！！！！　良かった！　ならば私との戦闘はなしで、解放されたという事だよね？！」

　誰よりも嬉し気に声をあげるサー・ランドール。どれだけ戦いたくなかったのか、ルーファは視線をドミティアに向ける。事前交渉の甲斐あって、彼女は無言だ。

　やがて、仕方なしとばかりにわずかに頷く。

「良かったよ！　私の家は女系家族でねっ、姉妹が多く多くて、おまけにどれもこれも性格が可笑しくて暴力的で……逃げるように神学校に入った口でねっ。すっかり女性恐怖症だったから、女の子と戦うこと自体がトラウマだったりで、いや本当助かります！」

　知りたくもないプチ情報に、ますますルーファは重いため息をつきそうになる。

「十三体の魔王討伐っつー同じ目的で手を組んだんだよ。なんならサーも一緒にやるか？」

　形ばかりの声かけをすれば、相手は降参するように両手をあげる。

「勘弁して。女の子のいるパーティは御免（ごめん）だよ。文句は我が家の姉にどうぞ」

　アーラは小首を傾げた。何度も見た彼女の戸惑いの様子に、ホッとする。やはり天使には人間の細かい感情は分からないのだ。

「カエル？　マオウ？」

　片言のように紡ぐ言葉はルーファの心の声の物も混ざっている。

　アーラは人間の言葉、あんまり分からないんだよな。大丈夫だぜっ、人界の心配はせず帰ってくれてＯＫなんだ！　俺様、必ず会いに行くし！！　今はちょっと離れるけど、どんな手を使っても……。

　彼女の視線はランドールに向き、それからドミティアを捉える。その青い瞳は何かを見据えるようだ。

「アーラ、その、ありがとな。お陰で仲間ができたぜ」

　ドミティアの発言を思い起こし、二人の間に割って入る。ルーファにはドミティアの心の声は分からないが、言動から天使に対するイメージが良くないと気づいていた。

「私、フォ・リビィズメノ・ス？」

「ん？　アーラ、どういう意味だ？」

　彼女は悲しそうに顔を伏せる。

　え？　なんだ、どういう意味だったんだ？　つか、セイジョ女、何考えた？！

　他人の心まではいじれない。仮にドミティアが天使を罵倒（ばとう）していようとも止める手段は彼女自身にもないだろう。

「ルフス、ア・フィニッスィアするまで、おまもりする」

「いやいや、おまもりがなくても……」

　言葉は途中で途切れる。

　彼女の後ろに黒い霧がある。彼女の名を呼ぶより早く、ランドールの声が響く。

「〈　フォス（光よ）・バゥラ（球と成せ）・ディアフォルティーオ！　〉」

　彼の手に生まれた光が周囲を燦々（さんさん）と照らす。

　浄化の光が効力を発揮する対象は闇のみだ。だがその霧はドロリと形を変え、地面に広がる黒い水となる。

　駆け込み、アーラに手を伸ばすが一歩早く――黒い水がアーラの足に巻き付いた。

「アーラ……っ！」