美少女天使の告白受けたし、勇者なるわ！

◆ ６・予言 ◆

　丸太の柵が壁を築いている。

　大きな木の門の上には見張り台があり、自治会のメンバーが入れ替わりで街道を注視している。

　町の入口だ。

　比較的小さな町ながら、安全を約束されているのは自治会の力による所が大きい。

　ルーファはハッとした。

　今後の展開を悩みながら、黙々と歩いていたが半刻は優（ゆう）に経っている。今後の展開を悩んでいるうちに時間を過ごしてしまったのだ。

　地上を歩きなれていない天使を心配してみれば、彼女は地面から少し浮いていた。

　え、いや、うん、天使ちゃん……だもんな？

　彼女は地に足をつけて立つ。

「ルフス、マチにはいっぱいヒトがいるのね？　たくさんの声がする」

「お、おう」

　耳を澄ましてみても、何も聞こえない。

　天使ちゃんって耳がイイんだな。俺様なんにも聞こえねぇけど。

「手を、つないでていい？」

「もももも、もちろんですけどぉ？！？！」

　食い気味に答えたルーファの手を彼女が握る。

　そ、そうだよな。ワレワレ、未来の恋人だもんな！！！！　え？　つまり、これ、デート？　デートでＯＫ？！

　やべぇ、天使が天使すぎる。

　そこで、ふと彼女の背を見る。

　小さいながらも翼は隠せていない。

「アーラ、服、その、着替えたりとかＯＫか？　良ければ服を変えて欲しかったりします！」

「フク？」

「そうなんだ、今の天使ちゃん衣裳もめちゃくちゃ似合ってんだけど……その、今の天使ちゃん系の服は俺様が攫（さら）ってきた系に見えてしまうというか……汚しちまったし、あ、金は気にしないでくれ！　俺様買うぜ！」

「カネ？　カウ？」

　頭にたくさんのクエスチョンマークを浮かべたであろうアーラは、やがてコクリと頷いた。

「分からないこといっぱいね、ヒト世界。ルフス、お願いします」

　全てを任すという彼女の健気さにルーファはまたも空いた手で顔を覆った。

　俺様の未来の嫁が……可愛すぎて死ぬ！！！！

　絶対イヤな思いをさせねぇようにしてやろ……。

　実際、人は異端に厳しい生き物だ。彼女の翼は隠した方がいいとルーファは思っていた。

　彼自身は見た目を揶揄（やゆ）されても立ち向かえる力と能力があったから、したたかに成長できたのだ。なければ、今のルーファは存在していないだろうと分かっている。

　それほど悪意というものは、足に絡みついて抜け出せない泥のようなものだ。

「任せろ！　天使ちゃんが最高に可愛く見える服を用意するぜ！　ちなみに翼しまえたりとかするか？」

　できれば、アーラには悪意の理由すらも気付いてほしくないと、ルーファは願っている。

　彼女は口を開きかけ、何かを言おうとして閉じる。

「うん。長くは無理だけど、少しなら……しまえる」

　彼女はルーファに見せるように「ほら」と背中から翼を消してみせた。

　だが、すぐにその顔が強張（こわば）る。

「ルフス、ティラスだ。ティラスが……来るっ」