僕と勇者の異聞奇譚 〜最弱の僕は魔王よりも先に勇者を倒したい〜

白と白と僕。

　雪は更に強くなっていって、手を繋いでいるはずの勇者の姿さえも見えない。微かに繋いだ部分だけが見えていて、手を離せば僕らも迷子になりそうだ。

「レイシィ！　大丈夫かい！？」

「……」

「そっか、ならもうちょっと早く歩くよ！」

　会話は出来るようで大したものだ。

　僕は口を開けただけで寒かったから黙っていることにした。

「あれは……村……？」

　先を歩く勇者がそう言ったのが聞こえた。もちろん村なんて見えない。

　ザクザク進んで、それが僕にも見えてきた。それは、村というより、なんだろう、おっきい建物を中心に家が建ってる場所だった。

　けれども、どの家にも人は住んでなさそうだ。

「おーい、クライフ！　ルクリア！　隠れてるのかい！」

　ある意味隠れてるのかもしれないけど。

　この雪の中だ、どこかの家にでも入ってるかもしれない。

　身近にあった家に入ろうとしてみたけれど、誰も見当たらないのに鍵はかかったままだ。もちろん、他の家も同じ。

　気味が悪くなって、僕は全身の毛を震わせた。

「……あの建物に行ってみよう」

「……」

　そう見上げた先にある、少し古くなった白い大きな建物は、まるで偉い人でも住んでたかのような、そんな建物だった。

　ひときわ大きな入口は壊れていて、入れたのは幸運だったのかもしれない。建物は外はボロボロだったけれど、中はそれほど崩れていなかった。

「ここは……教会、かな？」

　高い天井や綺麗なガラスを見ながら、時折散らばっている木片に注意しながら勇者は言った。ちなみに手はもう離した。

「クライフ！　ルクリア！」

　声が反響して吸い込まれていく。

　建物に吸われる、というより雪で音が消えているような、そんな不気味さに、僕は僧侶の懐で縮こまることしか出来ない。

「……ぃ、ぉー……」

「声が聞こえる！　二人かもしれない。こっちだ！」

　勇者が更に奥へ歩いていく。床は破片があって危なそうだし、僕は今回下には降りないでおこう。

　少し広い場所へ出た。

　椅子がたくさん並んでて、奥にはなんか机？　台座？　がある。壊れてる椅子は、なぜか少し腐っていた。

　その場所に、二人はいた。

「よかった、二人とも」

　二人が振り返った。武闘家が安心したように胸を撫で下ろす。

「いやー。すまねー、つい楽しくなっちまって」

「ついじゃないですよ！　こんなところまで来てどうするんですか！」

　いつも通りの二人に、勇者の表情が少し和らいだ。けれど、二人が見ていたものが気になったのか、勇者も二人に並んで先を見つめる。

「女の、子……？」

　真っ白いワンピース、真っ白な髪、真っ白な目。それだけでも怪しいのに、その子はなんと素足で立っていたのだ。

「迷子かもしれないので、街まで一緒に帰ろうかと思いまして……」

　迷子？　こんな奥地に小さな女の子が一人で？

「あやちい……。ゆうちゃ、あやちい！」

　絶対に怪しいのに、この能天気勇者は屈んで女の子と目線を合わせた。

「フロイ、そんなこと言っちゃ駄目だよ。でもそうだね、とりあえず雪がやむまでここに」

　いようと勇者が言いかけた時だった。

　バタン！　とひときわ強い風が扉から入り込んで、雪が僕らの周囲を回りだした。

「うおっ、なんだこりゃ！」

「皆気をつけて！　魔物かもしれない！」

　勇者が剣を構える。魔法使いも杖を握った。

「今度はお兄ちゃんたちが遊んでくれるの？」

「え？」

　女の子が不気味に笑った。それに合わせるように雪は強くなっていく。

　勇者が剣で雪を切ろうとするけど、やっぱり予想通り切れない。魔法使おうよ！

「ゆうちゃ、まほう！」

「魔法？　そっか、よし……、火炎（かえん）！」

　勇者が火の五級魔法を口にする。ずびっと立てた指先に炎が灯るけれど、この強風の中ではすぐに消されてしまった。

「駄目だ……。もっと強い、強い魔法じゃないと……」

　悔しげに零した言葉に、隣で聞いていた魔法使いが「諦めんな！」とコートを脱いで杖に巻きつけた。

　まるで旗みたいになったそれを、雪に向かって振り始める。器用にコートに雪がくっついて、取り囲んでいた雪はさっきよりも少なくなったようだ。

「よし今だ、走れ！」

　少し空いた隙間を縫って、僕らは入口に向かって走り出した。

　後ろで女の子が「うふふふふ」と笑っている。怖い怖い怖い！　冷凍保存されるのは勘弁だよ！