水と風と僕。
ご飯代も節約出来て、なけなしのお金で宿を取った僕たちは、次の日、早速あの闘技場の前へとやって来た。
なんとそこにはあのエリック御一行もいて、予選は魔法使いとエリックだと言うのだから驚きだ。
「脳筋魔法使いなんぞ、この俺様の敵ではないがな」
「エリック様ぁ、かっこいいですぅ！」
「エリック様、素敵」
相変わらず、スカーレットとロナはエリックを崇拝している。アンドレだけが僕たちに苦笑いを向けて、
「ま、まぁ、よろしく頼むよ」
と手を出してきた。魔法使いがその手を握り返して笑う。「おう」と返事をして。
勇者はなんなく予選を突破して、魔法使いの戦いを見るために観客席にいた僕らの元へやって来た。爽やかに笑いながら「楽しいなぁ」って予選を眺めている。
案外、勇者も脳筋なのかもしれない。
「あ！ あれクライフさんですよ！」
武闘家が指差す先、観客席に手を振りながら出てくる魔法使いの姿があった。時折ウインクしてる辺り、あの視線の先は女の子なんだろう。
「エリックも出てきたね」
反対側からはエリックが、観客席にいる三人に向かって手を振っている。仲間思いなのは、案外あっちのパーティーなのかもしれない。
司会が両者の名前を読み上げてから、戦い開始の鐘が鳴った。
先に仕掛けたのはエリックだ。
「霧雨！」
水の四級魔法だ！ エリックの姿が霧の中へ消えて、僕らからは全く見えない。あの中にいる魔法使いは、きっともっと見えないに違いない。
「まほうちゅかい！」
僕は武闘家の手から勇者の頭へ飛び移って、よく見ようと何回か跳ねてみた。けれども駄目だ、全く見えない。
「はーはっはっは！ 俺様が見えんだろう！ だが安心しろ、俺様も見えん……」
あいつ馬鹿なの？
「僕が風の魔法で霧飛ばそうか？」
いやいや、それ失格でしょ！
「ガキ！ やってくれるか！」
お前も頼むんかい！
「じゃ、行くよ！ 若葉風！」
勇者が剣をかざして風の五級魔法を使う。ちなみに剣をかざす必要がないのを、僕は知っている。ただの見栄だって前言ってた。
剣から出た(ように見える)風は、少し激しいものだったけれど、お陰さまで二人の姿がよく見えるように……あれ？ 魔法使いがいない！
「まほうちゅかい？」
勇者の上で跳ねて探す。もしかして風で場外に？ 昨日あんだけ食べて重そうなのに？
観客席も少しざわつき始めた頃、誰かが上を見て「いた！」と叫んだ。見習って見上げると、建物の天井の骨組みにぶら下がる魔法使いが。
「オレからは、お前の姿、よーく見えてたぜ？」
「貴様どうやってそこに！？」
「なーに、簡単さ」
にやりと魔法使いが笑った。たぶん(遠くて見えない)。
「最初に杖を真上に投げる。次にオレが飛ぶ。落ちてくる杖を空中で踏み台にして更に飛ぶ。ほれ、お前にも簡単に出来るだろ？」
「できるか！」
確かに出来ない。あの脳筋だから出来ただけだ。
「くそっ、くそくそくそ！ これならどうだ！火炎！」
エリックが自分の右手に炎を作る。火の五級魔法だ。それを思いきり魔法使いに投げつける！
「はい！ 両者そこでストップ！」
「は？」
「え？」
司会が両手を振りながらエリックに駆け寄って、なぜか試合を中断したのだ。魔法使いも天井から降りて、華麗に着地を決めた。
「えーと、エリックさん。観客席からの支援はアウトになります」
やっぱりそうだよね。じゃ、魔法使いの勝ち？
「それからクライフさん、天井はアウトです」
確かに、そう、かも？ そう、なの？
「いや、そーゆーことは先に……」
「大会ルール、読みました？」
司会が二人にそれぞれ紙きれを渡す。
しばらく二人はそれを読んだ後、
「嘘だろー！？」
と同時に絶叫した。
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