僕と勇者の異聞奇譚 〜最弱の僕は魔王よりも先に勇者を倒したい〜

炎と雷と僕。

　近くの森まで来た僕たちは、ウルフが群れを成しているという縄張り辺りまで来ていた。

　縄張りに入らなければ襲われないと思うかもしれないが、さっきも言った通り、珍しく群れを成している奴らなのだ。被害が出る前に、なんとかしないといけない。

「この辺だよなー」

　杖を片手に、魔法使いが見渡す。もちろんあの杖は殴るためのもの。

「お腹が減ってないんでしょうか」

　手ぶらの武闘家。武器はない。

「……」

　既に薬草を構える僧侶は、もういつもの光景だ。

「皆、油断しちゃ駄目だよ。相手は魔物だ。油断したらすぐに来る」

　勇者だけが剣を構えたまま歩いている。

　でも頭には僕が乗ったままだ。

「大丈夫だって。いざとなったらオレがとっておきの魔法、見せてやるからさ」

「魔法使えたんですか？」

「切り札だけどな。楽しみにしとけって」

　本当に使えたのかな。旅を始めて一ヶ月くらいは経ったけど、まだ一度も見たことない。

　疑いの目を向ける僕と違って、先頭を歩く勇者は、振り返らずに「楽しみだなぁ」と笑う。あぁ、これは本気にしてる目だ……。

「……待て」

　三番目を歩いていた魔法使いが止まった。

　不思議に思った武闘家が何か言おうとしたけど、魔法使いに口を塞がれて何も言えてない。

「クライフ？」

「囲まれてる。獣の臭いだ」

　僕は何も臭わない。くんくんとしてみるけど、勇者の頭からのいい匂いしかしなかった。

　でも勇者は緊張した様子で森の中に剣を向ける。

「クライフでも気づかないなんて……」

「んー、んー！」

「森全体が臭いだらけで全くわからなくてな。強くなってようやく気づけた」

　口を塞いでいた魔法使いの手をばしばし叩いて、ようやく離された武闘家が、涙目になって魔法使いを睨みつけた。

「息、出来ませんでした……！」

「わりーわりー」

　気持ちはわかる。あいつ脳筋だから、力の加減がわからないんだよ。

「何にしろ、このままじゃ喰われてお終いだな」

　魔法使いが杖をくるくる回す。さっき言ってた魔法でも使うのかな。

　でも魔法使いは、近くの木に杖をぶっ刺すと、逆上がりの要領でくるりと杖に登って、そのまま枝に飛び移った。

「クライフ、さん？」

「オレ喰われたくないからさ。その杖は餞別にやるから、頑張ってなー」

　それだけ言って、魔法使いは枝と枝を飛び移ってどこかに行ってしまった。僕たちはぽかんとそれを見送って、はっと気づいた時には、たくさんのウルフたちに囲まれていた。

　涎を垂らしていて、一目見ただけでお腹が空いていることがわかる。目は血走っていてギラギラしている。

　最悪だ！　僕まで食べられちゃう！

「クライフさんの馬鹿！　ほんとに行っちゃうなんて！」

　泣き顔で武闘家が騒ぐ。でもそれどころじゃない。

　勇者が襲ってくるウルフを何匹か斬ってくけど、全然数は減らない。僕も落とされないように引っつくだけで精一杯だ。

「くっ」

　勇者がウルフを斬って、それからあとの二人は大丈夫かと振り返る。僧侶が杖を抜いて応戦してるのを見て、勇者が安心した瞬間、武闘家の悲鳴が響いた。

　草かげから飛び出してきたウルフが、武闘家の腕にかじりついたのだ！

「きゃああ！」

「ルクリア！　少し熱いけど我慢して！　火炎（かえん）！」

　それは炎の五級魔法だ。

　指先から出た炎は一直線に走り、器用にウルフだけを焼いた。

「ありがとうございます！　でも熱かったです！」

「ごめんね！」

　血で赤くなった腕を擦って、武闘家は僧侶から受け取った薬草にかじりついた。途端に血も止まって、傷も塞がっていくのを見て、あの草のヤバさに改めて戦慄した。

「でも僕の魔法じゃ、全部を焼くのは無理そうだ……。せめてボスウルフだけでもやれれば……」

　数の減っていないウルフを見る。この中にボスらしきウルフはいなさそうだ。

　逃げることも絶望的な状況に、勇者の声に悔しさが滲み出ているのがわかる。こんなとこで死なれちゃ困る！

「ゆうちゃ、あきらめる、だめ！　かえる！」

「そう、だよね……。そうだよね、フロイ。最後まで頑張ろう！」

　なんとか奮い立った勇者は、また魔法を使おうとして。

「待たせたなー！」

「この声は……、クライフさん！？」

　森の奥から聞こえてきた声と、何かが走ってくる音に耳を澄ませる。確かに魔法使いの声だったけれど、だとしたらこの音はなんだろう。

　声のしたほうに目をやると、なんと一際おっきいウルフに追われた魔法使いが、こちらに走ってくるのが見えた。え？　え？　なんで追われてんの。

「ヘリオス！　あとは頼んだー！」

　魔法使いは器用に木に飛んでウルフの前から姿を消した。待って待って！　あのボスウルフ、こっち来るよ！

「！　わかったよ、クライフ！」

　勇者は意図がわかったのか、剣先をボスウルフに向けて、そして一瞬だけ意識を集中させたかと思うと、

「迅雷（じんらい）！」

　そう言って剣を突き出した！　雷の三級魔法だ！

　先から稲光が走ったかと思うと、ボスウルフの身体を雷が走ったように線が入って、そしてプスプスとウルフの身体はこんがり焦げた。

「流石勇者！」

　調子のいいことを言って木から降りてきた魔法使いに、いつも通り武闘家が何か喚いてる。いつもはまたか……と思うけど、今日は僕も魔法使いに文句を言ってやりたい気分だ。

　でも。

「一人でボスをおびき出すなんて、危ないじゃないか！」

「へへっ、悪かったよ」

「全く……」

　勇者が珍しく怒ったから、僕は魔法使いの頭に乗って跳ねてやるだけにした。

　僕の優しさに感謝するといいよ。

　ボスがいなくなったことで群れはなくなった。

　そして僕たちは牙を抜けなかったから、街までボスウルフを引きずるはめになったことは、まぁここで語らなくてもいいか。