僕と勇者の異聞奇譚 〜最弱の僕は魔王よりも先に勇者を倒したい〜

武闘家と鳥と僕。

　とてとて。

　次なる村へ向かうため、今日も今日とて獣道を歩いていた。

　実は僕ら、魔王討伐するんだ！　と言っている割に、この国から出たこともなければ、そもそもとして“大変間移動パス”を持っていない。

　僕らがいるここは“緑の国”といって、温暖な気候に恵まれた、とても平和な地らしい。ちなみにこれは、他の国からやって来た武闘家が自慢げに言っていたんだけどね。

「魔王ってさ、どこにいんのかねー」

　暇そうに頭を掻きながら、魔法使いが空に欠伸した。飛んでいた鳥が糞を落とす。口に入れって思ったけど、あいつは持ち前の反射神経のよさで避けた。

　くそう(断じてシャレじゃない)。

「魔王っていうくらいだし、闇の世界とかかなぁ？」

「おう。じゃ、その闇の世界とやらはどこの国にあるんだ？」

「え？　うーん、その辺じゃないかな？」

　真剣に頭を悩ませる勇者を他所に、魔法使いが「お」と遠くの影を指さした。

「見えたぜ！」

　その先には、いかにも農業やってます感満載の村があった。

　馬に牛に、それから鶏、あと豚。

　それぞれ柵で分けられてて、気持ちよさそうにもっしゃもっしゃと草を食べている。

「コッコッコッ」

「わぁ、鶏さんです！　私初めて見ました！」

「いつも食ってるだろ」

　バチン！

　景気のいい音がして、魔法使いのほっぺが真っ赤になっていく。

「デリカシーも何もありませんね……！」

　そう言って、武闘家は宿屋を探しに走り出した。

　なんだ、拳で戦えるじゃないかと少し思ったのは内緒だ。

「モー」

「ブーブー」

　柵越しに動物たちが僕らを見る。

　僕も動物を見返す。

「フロイ、気になる？　気になるなら、僕らも自由時間にしようか」

　勇者は僕を柵に乗せると「後で迎えに来るからね」と優しく笑って、武闘家と同じように村の中心へと歩いていった。きっとまた困ってる人を助けるつもりなんだ、それで小金をせびるつもりだな。

「んじゃ、オレも漁ってくるかなー」

　何をだよ、クズ野郎。

　僧侶もいつの間にか薬屋に行ったのか、残ったのは僕だけだ。まぁ、たまには気楽に風に当たるのもいっか。

「ブルゥ、ブルルゥ」

　それにしても……。

　こいつらお喋り好きだなぁ。え？　何言ってるかわからない？

　大丈夫、よくよく聞いてみるんだ。そしたらわかるから。ほら。

「ねぇコケッ、さっきの人たち、新しい遊び相手かなコケッ」

「モー、また遊ぶこと考えてるの？　モー、これだから鶏くんはー」

「ブヒッ、ブヒヒ、ブッヒッヒー！」

「モー、村の人は飽きたって？　モー、しょうがないなー」

「ブルゥ……、洗礼、そぉぉおれはぁ……ぁぁあたらしいぃぃ人生を始めるためのおぉぉ、儀式」

「この前コケッ、来た相手はコケッ、すぐにばててコケッ、遊び甲斐がコケッ、なかったコケッ」

「ブーブー、ブヒヒ」

　んー、どうやら勇者たちを遊び相手か何かと勘違い？　してるみたい。もちろん勇者たちは、こんなところで動物たちの相手なんか……。

「えぇ、じゃ任せてください！」

　そう腕まくりしながら戻ってきたのは勇者だ。ついでに武闘家もいる。

「頑張りましょうね！」

「助かるよ、ルクリア。ありがとう！」

　二人は農民Ａに言われるまま柵の中に入った。勇者は牛の柵で、武闘家は鶏だ。鶏気に入ってたし、まぁお似合いじゃないかな。

　さて、この二人が何をするのかと見ていると、勇者はバケツに水(お湯かもしれない)を汲んできて、持っていたブラシをつけると、それで牛の体をゴシゴシ擦り始めた。

「モー、なんてバツグンの力加減。モー、ウットリしちゃう」

「ははっ、気持ち良さそうだな。よし、僕ももっと頑張るぞ！」

　ちなみに勇者は牛が何言ってるかは聞こえていない。でも牛が気持ちよくなってるのがわかる辺り、やはり勇者の素質は侮れないのかもしれない。

　さて、と武闘家を見る。

　なぜか武闘家は鶏と向き合ったまま、お互いに微動だにしない。

「……貴方、ただの鶏さんではないですね」

「ほうコケッ。こいつ気づいてるかコケッ」

　ただの鶏ってなんだよ。どう見てもただの鶏だろ。

「先手はもらったコケッ」

　鶏が羽をバタつかせる。白い羽が何枚か舞った。

　飛べやしないのに、と呆れていた僕は、その羽が、まるで鉄の矢の如く、鋭く武闘家に飛んでいくのが見えた。

「遅いですっ」

　武闘家は、なんとも形容しがたい気持ち悪い動きで羽を避ける。なんだろう、キレがいいというか、いやキレが良すぎて気持ち悪い！

　さっき避けた羽を両手に握って、そしてそれを「ハイ、ハイ、ハイハイハイ！」と言って振り始めた。なんだあの動きは……。

「お前やるなコケッ。相手に不足はないコケッ」

　鶏も負けていない。

　更に羽をバタつかせて本数を増やしていく。

　けれども武闘家は、それをあの気持ち悪い動きで全部避けていく。避ける時に必ず掛け声が入るのがちょっとウザい。

「吾輩の羽が抜けるかコケッ、お前の体力が保つかコケッ、勝負コケッ」

「ハイ、ハイ、ハイハイハイ！」

　武闘家の残像が見える！

　僕は勇者にも見てほしくて、何度も飛び跳ねながら勇者を呼んだ。

「ゆうちゃ！　ゆうちゃ！」

「フロイごめんね、今忙しくて」

　いやブラッシングやってる場合じゃないよ！

　こんな時まで真面目かよ！

「はぁコケッ、はぁコケッ、次が最終奥義コケッ」

　鶏の羽が殆どない。

　残りの羽でどんな技をしてくるんだろうと、僕はその一瞬を逃さないように凝視する。

「行くぞコケッ。最終奥義、全羽流星群（ウイングダスト）コケッ」

　羽が宙を舞った。

　それは一直線に武闘家へ向かう。

　そしてその時、彼女の周囲から音という音が全て消えた。

「ち、違うコケッ。これは……音、を、置き去りにし、た、だと……コケッ！」

　勝負はついた。

　両手に羽を持つ武闘家と、そして羽を無くした鶏。

　鶏が悔しげに膝をついた(膝あるかわからないけど)。

「お前の勝ちだコケッ。好きにするがいいコケッ」

　いや、羽をむしられた鶏の運命なんて、そりゃ、ね……。

「……私」

　武闘家は持っていた羽を、大事そうに抱え直した。

「羽毛集めてほしいって言われただけなので、これで戻りますね！」

　にっこり笑って、勇者に「お先です！」と声だけかけて、武闘家は柵から出ていった。

「……ブルゥ。懐冷えればあぁぁ世も悲し、羽が無ければ羽ばたけぬぅ」

　いや、何言ってんだよ。

「ブー、ブー、ブヒブヒ」

　勇者が終わるのを待って、僕も宿屋でゆっくり休もうと心に決めた。