けれど、ここから車で１時間の場所へ引っ越すと、今まで通りにはいかなくなる。

電車やバスを使っての通学になると、透たちとの距離が今以上に離れてしまいそうに思えて、怖かった。

「そうか。無理はしなくていいんだからね？　叔父さんや叔母さんのことも、もう気にしなくていい。この際、うちの子になって構わないんだから」

祖父の言葉に涙が出そうになった。

でも、今更そんなことを言われても遅いのだ。

叔父と叔母はすでにこの世にいないのだから……。

☆☆☆

結局、あたしは透からの誘いを断り、祖父母と同じ時間を過ごした。

年に数回会いにいってはいるけれど、叔父や叔母がいる手前、甘えることもできなかった。

「友里は本当にいい子。だけど、少し我慢しすぎるところがあるから、お婆ちゃんは心配だよ」

「ありがとうお婆ちゃん。これからはもっと自分のために生きて行くから大丈夫だよ」

今までできなかったことでも、これからはできるんだ。

その自由を、あたしは手に入れた。

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