胎動

第33話

どうにか階段を下りきったその時だった。

階段の上部から何かが飛び降りてきた。

それは真っ黒な塊で……輝久の隣に着地すると、その血を吸い始めたのだ。

「あ……」

ソレが、あたしを見上げて瞬きをする。

口の周りには血がこびりついていた。

「ダメだよ。早く、先生を呼ばないといけないのに……」

そう思うのに、食事をしているソレを見ていると徐々にそんな気が失われて行く。

もうちょっとお腹が膨らんでからでも遅くない。

食事が終わってから、ちゃんと先生を呼べばきっと大丈夫。

そう思うと、もう一歩も動けなくなってしまった。

なによりもソレの食事が大切だった。

成長して、あたしの願いを叶えてくれるのだから。

「ゆっくり食べていいからね」

あたしは無意識のうちにソレに向けて、そう声をかけていたのだった。

☆☆☆

その後、輝久は病院に搬送され、無事に意識を取り戻していた。

あたしがソレに食事をさせていたことも、もちろん誰にもバレていない。

学校から帰る頃には鞄の中に入っていることが窮屈になっていて、ソレはあたしの隣を歩いていた。

人間でいう成人はいつ頃なんだろうか？

生まれるまでが一週間。

生まれてからも、もう一週間は経過している。

そう考えたあたしは、家に帰るとさっさと家事を終わらせて自室にこもった。

スマホでソレについて調べはじめる。

《ソレは１０日前後で大人になる。

ソレは自分で食事を用意するようになる。

ソレは母親の願いをかなえてくれる》

「１０日前後か……」

あたしはそう呟き、マットの上で眠っているソレを見つめた。

この子も、もう少しで大人になるということだ。

あたしはそっとソレの頭をなでた。

「名前、つけてあげてなくてごめんね」

そう言うと、ソレは寝返りをうち、再び寝息を立て始めたのだった。