胎動

第19話

あたしはゴクリと唾を飲み込み、広間に背を向けて歩き出した。

誰かに見られているという感覚が、体中に絡み付く。

その正体を探らないといけないのに、恐怖に支配されてしまった。

物音１つ聞こえない山の中なんておかしい。

どこかに生き物がいるはずなのに、その姿もどこにもなかった。

まるでみんなが静かにあたしのことを見ているような、得体の知れない気持ち悪さが全身を覆い尽くして行く。

早足に下山し、フェンスの前で立ちどまる。

その頃にはもう太陽は傾きかけていた。

息を切らしながらどうにかフェンスを乗り越えて、ようやく息を吐きだした。

それでも寒気は止まらない。

あたしは投げ出していた鞄をひっつかむと、逃げるようにその場を後にしたのだった。

☆☆☆

そのまま家に戻ると、叔母と叔父が仁王立ちをして玄関に立っていた。

疲れ果てていたあたしはぼんやりと２人の顔を見つめる。

まるで鬼のような形相であたしを睨み付けている２人。

「今日はどこへ行っていた」

そう聞いて来たのは叔父だった。

「あの……」

正直に話そうとしたのだが、疲労と恐怖で言葉が詰まってしまった。

とにかく座りたい。

そう思う。

「ちゃんと説明しなさい！」

叔母がキンキンと荒い声を吐き出すので、頭が痛くなった。

「病院へ……行ってました」

あたしはようやくそう答えた。

「嘘をつくな！　学校をサボったんだろう！！」

「嘘じゃないです。学校に行かなかったのは体調が悪かったからで……」

説明しているそばらか、叔父の手が飛んで来てあたしの頬に衝撃が走った。

一瞬なにが起こっているのか理解できなかった。

気が付けば玄関先で横倒しに倒れていた。

右頬がジンジンと熱を持ち、痛みを感じる。

殴られたのだ。

そう理解すると同時に２発目が飛んできた。

今度は足で、腹部を蹴られたようだ。

叔父の足が腹部を直撃した瞬間、頭の中は真っ白になっていた。

『妊娠しています』

『堕胎できる期間は過ぎています』

医師の言葉が何度も頭の中でリピート再生された。

「い……たい……」

叔父と叔母は何か罵倒をしているが、そんな声全然聞こえてこなかった。

お腹を抱えてうずくまる事しかできない。

痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い！！！！

お腹の中のソレが悲鳴を上げている。

あたしも同じように悲鳴をあげた。

叔父と叔母の驚いた顔が見える。

世界がグルグルと回りはじめる。

やがて意識は遠くなり、あたしは気絶してしまったのだった。