夏最後の旅へ!
ひとり五千円もしてしまった。
おかげで勝ったお金は全部吹き飛んだが、後悔はない。
うなぎを食べ終え、お店を後にした。
「美味しかったねえ~! 紺ちゃん」
「うん、やっぱり、うなぎだよねえ!」
歩花と紺の笑顔が見れて俺は満足だ。
「さて戻るか」
「うん、お兄ちゃん」
紺とアルフレッドさんはホテルへ戻る事に。
「では、あたしとアルフレッドは帰ります」
「おう、また明日」
「はい。歩花ちゃんも、おやすみー!」
元気よく去っていく紺。
俺たちは婆ちゃんの家へ帰ることに。
車へ戻り、少しして婆ちゃんの家に帰宅。もう21時か。
「さすがに遊び疲れたなー」
「そうだね。あ、お兄ちゃん。わたしはお風呂行ってくるね」
「分かった」
部屋へ戻るなり、歩花はお風呂へ。
スマホを覗き、明日の予定を考えていると婆ちゃんが話しかけてきた。
「回、明日には出るのかい?」
「そうだな。そろそろ帰らないと……夏休みが終わるんだよね」
「もう八月も終わりだものね」
「ああ。本当は全国回るくらいの気持ちだった。でも、時間が足りな過ぎたよ。計画していた割りに上手くいかないものだ」
「旅はそういうものよ。けれど楽しかったでしょ?」
「ああ、婆ちゃん。すっげー楽しかった。歩花と紺、現地で出会った人たちと過ごした時間は宝物だよ」
そう、この車中泊の旅で俺は、歩花との仲を凄く縮められた。もともと仲が良かったけど、もっと仲良くなったんだ。
それに紺と出会うこともできた。二人の笑顔のおかげで俺は旅を続けられたんだ。
「また来年も旅に出なさい。これからもね」
「そうするよ。俺、あっちこっち行くの好きだし」
「たまには静岡にも顔を出すのよ」
「もちろん」
婆ちゃんは満足そうに自室へ戻っていった。
夏の旅はもう直ぐ終わる。
でも、冬もある。
これからもある。
◆
目を覚ますと朝になっていた。
……そういえば、婆ちゃんの家で一泊したんだっけ。
寝惚けた頭で半身を起こすと、妙に重みを感じた。
ん、なんだ?
「…………お兄ちゃん…………」
ん?
んん!?
よ~く見ると、下着姿の歩花が俺にべったりくっついていた。
「うおおおおおおおッ!?」
びっくりした。
こんな大胆な姿で俺にくっついていたとは。そうか、妙に柔らかいものを感じると思ったら、歩花の感触だったのか。
おかげで朝から興奮してきた……。
いやだが、ここは婆ちゃんの家。
こんなところを見られたら大変だ。
冷静になり、俺は歩花から離れた。
……が。
「ちゅーしてお兄ちゃん」
「ぬわっ! 起きていたのかよ」
「えへへ」
仕方のない義妹だ。
俺は目覚めのキスをした。
◆
「じゃ、婆ちゃん。また冬に来るよ」
「元気でね、回。歩花ちゃん」
玄関で挨拶を交わす。
歩花は寂しそうに婆ちゃんに抱きついていた。
「お婆ちゃん、また来るね」
「楽しみにしているわね」
「電話もいっぱいするからね」
歩花は、婆ちゃんとビデオ通話を一週間に一度はしている。それほど婆ちゃんコなのだ。
そうして俺はついに婆ちゃんの家を後にした。
久しぶりに寄ったけど変わりなくて良かった。
キャンピングカーへ戻り、俺は紺に電話した。
直ぐに繋がった。
『回お兄さん、こっちの準備はオーケーです。今日はどちらへ?』
「一気に相模原へ戻るよ」
『あ~、もう帰るんですね?』
「おう。夏休み終了まで一週間しかないからね。そろそろ帰らないと」
『ですよね。では、ついていきます』
「ああ。でも、あと一日は使って観光地には寄っていく予定だ」
『名案です! もう一日くらい楽しみましょ!』
「決まりだな!」
ラスト一日!
俺と歩花と紺、そしてアルフレッドさんの“ラスト旅”を楽しむぞ……!
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