喫茶店『マスタシュ』で甘辛のトルティーヤ
数十分後、N-VANが隣に停車した。
これはアルフレッドさんの車で間違いない。紺が手を振っている姿が見えた。
「紺が来たぞ。行くか」
「うん、お兄ちゃん」
キャンピングカーを降りて、紺とアルフレッドさんと合流を果たした。
「おはようございます、回様と歩花様」
馬鹿丁寧に挨拶するアルフレッドさん。さすが生粋の執事だ。
「おはよ、回お兄さんと歩花ちゃん」
紺も元気よく挨拶してくれる。
「おはよ、紺、アルフレッドさん」
「おはよう~。紺ちゃん。アルフレッドさん」
挨拶を済ませると、紺が首を傾げた。
背後の女性が気になるらしい。
「えーっと……あのお姉さんって、もしかして」
「ああ、紺も前に会ったよな。安曇野スイス村で」
「やっぱりそうだよね!
よくフルネームで覚えているな。
紺は記憶力が良いらしい。
「よろしくね、紺ちゃん」
「よろしくお願いします、飛騨お姉さん」
「うーん、できれば名前の方で」
「じゃあ、夏織お姉さん」
「うん。お姉さん呼びなら、そっちの方がしっくりくる。よろしく。……ところで、そのおじ様は?」
「執事のアルフレッド。あたしの専属です」
「え……!? 専属!?」
飛騨さんは、目を白黒させた。
俺の方に『ほんと?』みたいな眼差しを向けてくる。俺は『本当だ』と目線で送った。
「お嬢様のご紹介に与りました、アルフレッド・スナイダーと申します。ドイツ人の混血でございまして、御縁あり、お嬢様の執事をしております」
なんだか、いつも以上に丁寧だなぁ。
ていうか、アルフレッドさんって、ドイツ人のハーフだったのか!? 道理で日本人離れしていると思ったけど。
「わぁ、本物の執事さんなんだ。はじめてみた。よろしくお願い致します」
挨拶は終わり、いよいよ『カフェ・マスタシュ』へ。
喫茶店はもうオープンしているようだ。
お客さんもいないし、今がチャンスだな。
店へ向かい、扉を開けた。
中は木造でとても落ち着いている。
これは喫茶店『まるも』を彷彿とさせる内装だな。
う~ん、木の匂いがたまらない。最高だ。
珈琲の匂い。
落ち着いた昼光色の照明。
開放感ある空間。
レトロでオシャレなインテリア。
こんな山奥にこんな素敵なカフェがあるなんて、感激だなぁ。
「おぉ~、お兄ちゃん。ここすっごく良いね」
「ああ、これぞ喫茶店だな」
少し進むと店員さんが「いらっしゃいませ~」と出迎えてくれて、席を案内してくれた。
テーブルは、四つしか椅子がないのだが、店員さんが気を利かせて椅子を追加してくれた。
俺、歩花、紺、アルフレッドさん、飛騨さんは隅のテーブルに着席した。
さっそくメニューを選んでいく。
「う~ん……これは悩むなぁ」
「回お兄さんの気持ち分かりますぅ! あたしもどれにしようか凄く悩んでますよ~」
俺はともかく、紺まで優柔不断なタイプだったとは。
歩花はもう決まったようだ。
「歩花はね~、トルティーヤサンドセットでカフェオレ」
「トルティーヤかぁ。俺もそれにするかな」
「わぁ、お兄ちゃんと同じだー」
歩花はにんまり喜んで上機嫌だ。
すると、紺も同じものを選択。
なんか分かる。
悩んだ時は、誰かが決めたものに便乗したくなるんだよな。
アルフレッドさんは半サンドセットでブレンドコーヒーにしていた。あとは飛騨さんだが――。
「私は小倉トーストと紅茶のセットにする」
「へえ、小倉トーストってあの
「そそ。甘くて美味しいんだよね」
それぞれの注文が完了し、あとは待つだけ。楽しみだな。
わくわくしていると、飛騨さんが話しかけてきた。
「そういえばさ、回くんってどこの出身なの?」
「俺は相模原ですよ。歩花も紺もアルフレッドさんも同じですね」
「あ~、そうなんだ。紺ちゃんたちもそうなんだ」
納得する飛騨さんは、どこか羨ましそうな表情だった。
「はい、あたしとアルフレッドも地元は相模原です」
「へえ~、ていうか、紺ちゃんってお嬢様なんだね。すごく可愛いし」
「そ、そんなことありませんよぅ」
顔を真っ赤にする紺。
めっちゃ照れてるな。
いや実際、紺は可愛い。お嬢様らしい気品もあるし、明るくて活発的な性格が太陽のようにまぶしい。
一緒にいるだけで楽しいと感じられる。
などと思っていると、歩花がこっそり俺の手を握ってきた。その目は……笑っているけど、笑っているようには見えなかった。
――いかん。
俺はアイコンタクトで『大丈夫だ、俺を信じろ』と送った。察した歩花は負のオーラを引っ込めてくれた。……ふぅ。
しばらくして、注文したメニューが届いた。
トルティーヤとカフェオレが並べられていく。すげぇ良い香りだ。
「アルフレッドさんは半サンドセットも届きましたね」
「ええ、素晴らしい出来栄えです。いわゆる、インスタ映えですな。ハッハッハ」
アルフレッドさんは、スマホのカメラで器用にパシャパシャ写真を撮っていた。ま、まさかSNS慣れしてるのか……! 意外すぎるだろ。
最後に飛騨さんの小倉トーストと紅茶のセットもテーブルに並んだ。餡と紅茶の香りが食欲をそそらせる。たまらんなぁ、この甘い匂い。
「どう、回くん。いいでしょ」
「小倉トースト、めちゃくちゃ美味そうですね」
「少し分けてあげるよ。その代わり、回くんのトルティーヤも分けて?」
「いいですよ」
ほんの少し切り分け、お互いに交換した。
「お……お兄ちゃん。歩花も……」
「いや、歩花はトルティーヤだからなぁ。交換しようがないし」
「はぅ……。そうだった……うぅ」
残念そうに肩を落としつつも、歩花はトルティーヤを口にした。すると、ぱぁと笑みを零した。
「どうした、歩花」
「すっごく美味しいよ、これ!」
「マジか。どれどれ……」
ぱくっとトルティーヤをいただく俺。
んまッ……!
サラダがシャキシャキで瑞々しい。それに、ほどよい甘辛。これは味わい深い。
朝から、こんな美味しいものを皆と一緒に食べられるなんて幸せすぎだぁ。
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