ヤンデレ義妹と旅するえっちな車中泊生活

わさびソフトクリーム

　大王窟・開運洞へ戻った。

　かなり気まずいけど、俺は理由を安曇野と紺に話した。

「ごめん、回くん。私のせいだよね」

　深々と頭を下げる安曇野は、申し訳なさそうに謝った。その気持ちだけで十分だ。

「いや、俺も悪かった」

　妙な空気が流れる中、紺だけは明るい声を上げた。

「みなさん、辛気臭いですよ！　せっかくの旅行なんですから、楽しくいきましょ！」

　紺の明るい笑顔に空気が変わりつつあった。そうだな、悩んでいても仕方ない。大王わさび農場はまだまだ先がある。

　気持ちを切り替えていこう。

「みんな、紺の言う通りだ。今は楽しもう。安曇野、さっきのことは忘れてくれ。俺も忘れる」

「うん、回くんがそう言うのなら忘れる」

　あとは歩花だが……。うーん、あれから目線どころか顔を合わせてくれないんだよなぁ。なんだか耳が赤いし、照れているっぽいけど。

「歩花、大丈夫か？」

「……だ、だ、大丈夫だから」

「お、おう」

　随分と慌てているな。

　けど大丈夫と言うのなら大丈夫なのだろう。声も先ほどよりはトーンが高い。

　気を取り直して俺たちは先へ進んだ。

　＊　＊　＊

　あれから各所をゆっくり回った。

　最後に『水車小屋』まで歩いてきた。

　ここから川が近くなってきた。

　おやだかな流れが続いている。

「回お兄さん、ここ蓼川（たでかわ）と万（よろ）水（ずい）川（かわ）と二つの川が流れているそうですよ」

　スマホで調べたらしく、それぞれ紺が説明してくれた。その少し先に『水車』はあった。三つもあるらしく、水力によって回り続けていた。

「なんか絵みたいな場所だな」

「映画のロケ地にもなったことがあるそうです」

　ほぉ、そんなに凄い場所だったとは。

　それから、直ぐに近場のフードコートへ向かった。

　安曇野がニヤリと笑った。

「さあ、わさびソフトクリームを買おうか！　回くん！」

「でたー！　これが噂の……」

　デカデカとした“わさびソフトクリーム”の看板があった。本当に売っていたよ。周囲の観光客が興味本位で買っていた。

　美味いのだろうか……。

「ねえ、お兄ちゃん。メニューすごくない！？」

　がくがくと震えて青ざめる歩花に釣られ、俺はメニューをチェック。

　そこには、わさびが添えられたソフトクリーム『大王プレミアム』とか普通の『わさびソフトクリーム』など――他にも『わさびおやき』や『わさびカレー』、『わさびコロッケ』とか割と種類豊富だった。

　ソフトクリームは普通のが390円、プレミアムが480円のようだ。

　俺も含めて全員、プレミアムを頼む勇気はなく“普通”を選んだ。売店のおばちゃんにお金を払い、しばらく待つと抹茶色のソフトクリームが出てきた。

「抹茶のソフトクリームにしか見えないな」

　どう見ても、わさびとは思えなかった。けど、ニオイはほんのり“わさび”だった。……うぉ、これ食べて大丈夫なのか？

　少し焦っていると、安曇野がぱくっと食べていた。

「ん～、美味しい！」

「マジかよ、安曇野」

「うん、わさびの風味がほんのり。甘くて美味しいよ」

　本当かなぁと俺も歩花も、そして紺も怪しんだ。

　だけど、もう買った以上は最後まで食べないと。俺は勇気を振り絞って“わさびソフトクリーム”をひとくち舐めた。

「……んぉ？」

「どうよ、回くん」

「うまい……ちょっと、わさびっぽいけど甘いし、普通のソフトクリームとそれほど大差はないな」

「でしょ！　だから美味しいって言ったじゃん～」

　なるほどなぁ。

　歩花と紺は、スマホとパシャパシャと写真を撮って――それから口にしていた。インスタ映えしそうだしな。

「あれ、美味しい！」

「わさびの味そんなにしないし、つーんともしないね、歩花ちゃん」

　歩花と紺の口にも合ったようだな。

　良かった。だいぶ空気も和やかになったし、旅は続けられそうだ。

　なんとか大王わさび農場を一周して観光終了。

「お疲れ様、これでおしまい」

「おう。案内ありがとう、安曇野」

「ううん、私も楽しかったし。これからお昼にする？」

「そうだな、時刻はもう十四時前だし」

　なんか腹が減ると思ったら、もういい時間だった。ここまで来たからには、なにか美味しいものを食べたいな。

「この近くに『そば処・上條』という蕎麦屋さんあるから、そこを推しておくわ」

「安曇野は来ないのか？」

「ごめん、もっと案内したかったけど……さっき畑を見てくれってお爺ちゃんから連絡が入っちゃってさ」

「そうか、残念だ」

「もし、この安曇野周辺をウロウロするなら、明日とかに案内するけど」

「そうだな、今日は一泊しようと思う。まだ車中泊も出来ていないからな」

「オーケー。また連絡して。じゃ、歩花ちゃんと紺ちゃんも、またね！」

　それぞれ挨拶を交わし、安曇野は去っていった。なんだかんだ一緒にいれば楽しかったなあ。

　こんな寂しいと思うようになるとはな。

　――駐車場へ戻った。

「紺、これから安曇野に教えて貰った『そば処・上條』へ向かう。俺のキャンピングカーについて来てくれ」

「了解ですっ、回お兄さん。じゃ、歩花ちゃんも後で！」

　手をブンブン振って紺は、バイクへ戻っていく。

　俺たちはキャンピングカーへ。

　すぐにエンジンを掛け、エアコンをフルパワーにした。

　あと扇風機を全開にした。

　今日はソーラー発電をバリバリしているからな。バッテリー残量にも余裕があった。

「さすがにちょっと暑いね」

　ぱたぱたと服を煽ぐ歩花。

　――って、谷間が見えてるってーの。見えてるけど。

「……っ！　そろそろ出発するか」

「お兄ちゃん。今、歩花の胸見た？」

「み、見てない」

「うそ、見たもん」

「いや……本当だ」

「じゃあ、スマホを見て」

「ん、スマホ？」

　言われた通り、スマホを取り出してみる。すると【歩花】からメッセージがあった。なんだ、歩花からじゃないか。

　開いてみると、そこには“谷間”の写真が送られてきていた。

「ほら、見た」

「ちょ！！　歩花、なんて写真を送ってるんだ！！」

「……その、さっきのお詫びだから」

　ぼそっと歩花は言って視線を落とす。

　あー…洞窟の件をまだ気にしていたんだ。そのお詫びとはな。

　ここまで申し訳ないと思ってくれているなら、俺も気が楽になった。そうだな、これで本当に“チャラ”だ。