「いらっしゃいませ、お待ちしていました」

　素では、はしゃぎっぱなしだった怜（れい）でも……仕事に取り掛かれば、猫を被るくらい当然。水商売ではなくても、上品さを求められるホテル業務では仕方がないのだ。

　その日は、近辺の企業が懇親会を開くと言うことで立食スタイルのパーティーを少し大きな部屋で行うことになり。

　怜はまだ二年目とは言え、バイトとしてはそこそこベテランなため……ウェルカムドリンクなどのバーカウンターに立っていた。この台は固定ではなく移動しやすいようになっているので、配置場所はその都度変わる。

(う〜〜……料理美味しそう)

　立食スタイル……つまり、ビュッフェなので様々な料理がセッティングされたテーブルに上に並んでいる。まかないを食べたと言うのに、まだまだ育ち盛りの二十歳前後でしかない怜の胃袋は……無尽蔵ではないものの、ぺこぺこなのである。

　最も、この料理達もすべて客が食べるわけではないので……パーティーが終わり、会場からスタッフだけとなったら取り合い合戦となるが。

　上司達も上品な装いをしていたはずなのに、やはりそこはただの人間だ。それくらいの楽しみがあってもいいだろう。

　その日も結局、予想通りの取り合い合戦をしたことで……残りの仕事も励みに励み。

　完全に終わったところで、くたくたになりながらロッカールームに行くと……まかないの食堂はとっくに終わっているのに、裕司（ゆうじ）が喫煙スペースでタバコを吸いながらスマホをいじっていた。

「こもやん？」

「お疲れさん。終わり？」

「うん。あと着替えるだけ」

「そっか。待っとく」

「なんかあった？？」

「……明日、怜やんの誕生日じゃないか」

「おお！　忘れてた」

　だから、一緒に居たいと言う……少々不器用なりの裕司からの提案だったのだ。

　出会って、一年だが。

　付き合うようになったのは、まだ半年程度。

　怜は急いで着替え、ロッカーも少し綺麗にしてから……待っていてくれた裕司の腕にしがみつき、一緒に帰ることにした。

「今日の津餃子、ほんと美味しかった！」

「お粗末さま〜。久しぶりだけど、怜やんが好きだと思ったからさ？」

「こもやんの料理は天下一品！」

「大袈裟だけど……まあ、あんがと」

「誕生日には何作ってくれる？？」

「それは流石にお楽しみってことで」

「え〜〜……」

　しかし、裕司が楽しみにしてろと言うのなら絶対ハズレはない。それを素直に楽しみにすることして、どちらの部屋に行くか聞けば、怜の部屋にしようと裕司は言ったのだ。

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