白と黒が聖女の周りで踊る旅

第14話 閑話休題

　その眩い部屋は、円形に配置された黄金の石によって、中心に水盆を現出させていた。

　レイズエルは、水盆を見つめて「セフォン」と言った。

　その眼差しはリリジェンに向いている。

　セフォンは、「ライラック」―――レイズエルの本名と言える名だ―――だった頃に、初めて（無自覚ながら）恋と呼べるものをした相手だ。

「想う相手なのか」

　問う相手は、魔界の第四王子、紅龍（ホンロン）だ。

　ささやかながらの、嫉妬

「幼い私が恋と言えるか、言えないかの感情を抱いた相手の転生体が彼女よ」

　と、紅龍の妻は、紅龍に向かって言う。

「もう恋心はないわ―――でもね、せめて幸せになって欲しいから、こんなガイア《ところ》に導いたのよ。啓示の示すままにね」

「どういうことだ」

　レイズエルは歌うように言う

「彼、もしくは彼女は、神に愛され、別の神がその神に懸想して、セフォンを殺す。そのせいで若いうちに死ぬ人生を、転生の度に繰り返してきた。最初の「セフォン」も私が助けようとしていたとしても、神の《その》せいで死んだでしょう。でも、それもこれで終わり。彼女には奇跡を起こして「聖女」になってもらう。そして、天使になってもらう。それが唯一の、生き残る道」

　彼女の言う通りになるだろう。

　彼女は超越者（オーバーロード）。人知を超える存在なのだから。

「雷鳴は、順調に彼女の護衛に動いているわね。フリューエルさんとミシェルの影響で、生者を集めるなんてこともしているようだけど」

「無駄なのか？」

「はっきり言って焼け石に水。だから、雷鳴が無駄な時間をとらないように、異空間への扉を渡したのだけど。本人は、生者に思うところがあるんでしょう。生みの母親が、彼のために命ををかけたような、そういうつながりを求めて」

「お前は、最終的に何がしたいのだ？」

「さっきも言ったでしょう「奇跡」を起こしてもらうのよ」

「ヴェルミリオンは、意外な感じね。フリューエルさんの良きパートナーになっている。でも、目的には叶っているわ」

　第二王子が答える

「ほぅ？あいつが何か役に立ったかよ」

「ええ、強者を求めていけば、いずれ私の―――そして侵略者の―――目標とするものに相対する。そこにリリジェンが居れば完璧ね」

　ふうん、と首をかしげる第二王子に

「天には思想がある。今回の侵略者に、断固抵抗するべき思想がね。そして彼女は当然それを持っている。許されざる者を見た時の彼女の反応を、私は「啓示」で知っているわ」

　大丈夫、すべてはうまくいっている