笑われても、君が好き。

第56話「オムライス」

　次の日の朝、目を覚ますと、隣で絵菜がすやすやと眠っていた。

　あれから眠るまで見つめ合ったり抱きしめたりキスをしたり、僕は平常心を装っていたが、男の大事な部分が反応してしまってそれを隠すのに必死だった。よくバレなかったなと思う。いや、もしかしたら絵菜も気がついていたのかもしれないけど。

　ふと時計を見ると六時だった。まだ起きるには早いか。しかも動いたら絵菜を起こしてしまうかもしれない。僕は絵菜の可愛い寝顔を見ながら、そっと綺麗な金色の髪をなでた。

　少し経ってから、

「……ん、あれ、団吉起きてる……？」

　と、絵菜が目を半分くらい開けてつぶやいた。

「あ、ごめん、起こしたかな、絵菜の寝顔が可愛くてなでてたよ」

「……もう、恥ずかしいな……でも嬉しい、起きたら目の前に団吉がいるなんて」

　絵菜がそう言ってまた僕にぴったりと抱きついて来た。や、ヤバい、全身で絵菜を抱きしめてまた反応してきた。うう、僕も男なんだな。

「団吉のにおい、落ち着く……」

「そ、そっか、絵菜もいいにおいがするよ……って、これは変態くさいな」

「ふふっ、団吉なら全然かまわないよ」

　しばらく抱き合った後、二人で起き上がって着替えることにした。お互い見ないようにしていたが、絵菜がやっぱり見ようとしてくるので、僕は必死に隠しながら着替えた。え、絵菜のいたずら心なのだろうか。

　二人でリビングに行くと、みんな起きていてお母さんと真菜ちゃんが朝食の準備をしていた。

「二人ともおはよう、よく眠れましたか？」

「あ、おはようございます、はい、ぐっすり寝てたみたいで」

「まあまあ、それはよかったです。絵菜が団吉くんを寝かせてあげないんじゃないかと心配でした」

「なっ！？　そ、それはない……」

「二人ともおはよー、お兄ちゃんまた襲ったりしてないでしょうね？」

「お兄様、お姉ちゃん、おはようございます、お兄様がまた襲ったのではないかと思ってしまいました」

「おはよう、ま、またって何……？」

　やはりずっとくっついて寝ていたとは口が裂けても言えなかった。

　しばらくそわそわしながら待っていると、テーブルにパン、ベーコンエッグ、サラダ、スープが並んだ。

「ごめんなさい、ご飯炊くの忘れてしまって、今日はパンになってしまいました。たくさん食べてくださいね」

「あ、いえ、うちもパンが多いので……すみません、いただきます」

「お兄様、ご飯食べて一息ついたら、また勉強教えてくれませんか？　理科で電流とか運動とかがちょっと苦手で」

「あ、団吉、私も物理が残ってるから教えてほしい」

「あ、うん、いいよ、それじゃあまた日向も勉強な」

「えぇ！？　わ、私はお腹がいっぱいになって動けないからなー……あはは」

「嘘をつくんじゃないよ、そんなことでは青桜高校に合格できないぞ」

「ううー、お兄ちゃんのオニー、アホー」

　ぶーぶー文句を言う日向を見て、またみんな笑った。

　＊　＊　＊

　朝食を食べてしばらく経って、僕たちはまた勉強会となった。絵菜は物理、真菜ちゃんは理科、日向は数学を進める。僕は昨日の続きで物理を進めながら、三人の質問に答えていた。

「お兄様、ここが分からないのですが……」

「ああ、ここはこうして、こうやって……」

「ああ！　なるほど、分かりました。お兄様は昔から勉強ができるのですか？」

「う、うーん、まぁたしかに小学生の頃から勉強で困ったことはないなぁ」

「そうですか、お兄様の小学生時代……きっと可愛かったんでしょうね」

「うん、お兄ちゃん今よりも背が低くて、可愛かったよ！」

「そっか、団吉の小学生時代か……見てみたいかも」

「あ、ああ、家にたしか写真があったはずだから、今度見せてあげてもいいけど……って、恥ずかしいのだが」

　僕がそう言うと、みんな笑った。

　しばらくみんなで勉強をしていると、

「みんなー、私はそろそろ団吉くんたちのお母さんとランチ行ってきますね、団吉くん、日向ちゃん、ゆっくりしていってくださいね」

　と、お母さんがニコニコしながらそう言った。

「あ、はい、すみません色々とありがとうございました」

「お母さん行ってらっしゃい、あ、もうすぐお昼ですね、お姉ちゃん、アレの準備しよっか」

「あ、そうだな、団吉ごめん、勉強はここまでで」

「あ、うん、分かった」

　アレとは何だろうか？　でも詳しくは聞かないことにしようと思っていたら、絵菜と真菜ちゃんがエプロンをつけた。ん？　ということは……。

「あ、あれ？　もしかして……」

「うん、今日のお昼は私が作るから」

「ふふふ、お姉ちゃん、頑張ろうね！」

　真菜ちゃんがぐっと拳を握った。え！？　絵菜が作るのか、でも料理は苦手だと言っていたが……。

　絵菜と真菜ちゃんが話しながら何かを作っている音が聞こえる。なんだろう、何を作っているのだろうか。

　しばらく日向と待っていると、お皿が運ばれてきた。

「で、できた……」

　そう言って絵菜が出してきたのは、オムライスだった。真ん中にケチャップでハートマークが書かれている。見た目はとても綺麗だった。

「え！？　こ、これ絵菜が作ったの？」

「う、うん、実は以前練習してたんだ。団吉に食べさせてあげたいなと思って。さぁ食べようか」

「あ、そうなんだね、うん、じゃあいただこうかな」

　みんなで「いただきます」を言って、絵菜が作ったオムライスと、真菜ちゃんが作ったコンソメスープをいただく。あ、どちらも美味しい。チキンライスも味がしっかりしていて、卵も固すぎず柔らかすぎず、ちょうどよかった。

「ど、どう……？」

「うん、どちらもすごく美味しいよ、絵菜、料理できるようになったんだね」

「あ、いや、まだオムライスしか挑戦してなくて……」

「うんうん、絵菜さん、真菜ちゃん、美味しいです！」

「ふふふ、よかったねお姉ちゃん、お兄様と日向ちゃんに食べてほしかったもんね」

「あ、ああ……また他の料理作れるようになりたい」

　美味しい昼食をいただいた後、僕たちは談笑したりＵＮＯをして楽しんだ。今度こそ僕が一番になってやる……と思っていたが、またここでも僕は一番最後になってしまった。本当に勝負事は弱いんだな僕は。

　みんなで過ごす楽しい時間はあっという間に過ぎていく。絵菜も真菜ちゃんも楽しそうでよかった。色々あったけど、二人の笑顔をこれからもたくさん見たいなと思った。