笑われても、君が好き。

第93話「ホワイトデー」

　１年生最後のテストが終わってしばらく経つ。今日は３月１４日。そう、ホワイトデーだ。

　バレンタインデーで女の子からチョコをもらった者は、この日にお返しをしなければならない。よく考えてみるとすごいシステムだなと思う。世の中の噂によるとホワイトデーでのお返しは何倍かにしないといけないとか。さすがにそれを守っていると破産してしまうので、身の丈に合ったものにしようと思った。

　僕はお返しを何にしようかと迷ったが、クッキーを作ることにした。昨日は日曜日だったので、材料を買ってきて家で作ったのだ。でもラッピングがよく分からなかったので日向に聞いたら、『私も手伝うー！』とノリノリだった。日向にもあげるつもりだったのになと思ったが、まぁ細かいことはいいだろう。

　僕はバレンタインデーに７人の女の子からチョコをもらっていた。どれもおいしくて、ありがたくいただいたのだが、僕がこんなにもらえるなんて夢みたいだった。前までは女の子と話すことも少なかったのにな。

「おーっす、昼飯食いに行くか」

　昼休みになり、火野が僕の席にやって来た。火野は僕よりもたくさんチョコをもらっていたような気がするが、お返しは考えているのだろうか。

「ああ、ちょっと待って、女性陣に渡したいものがあるから」

「お？　あ、もしかしてホワイトデーってやつか？」

「ああ、持ってきたから渡そうと思って。火野はたくさんもらってたけどお返しちゃんと渡したのか？」

「ああ、みんなに朝渡したぞ。さすがに他のクラスの女の子は分かんねぇから、申し訳ないけどなしになっちまった」

「そっか、たしかに他のクラスの子までは分かんないよな……」

「やっほー、そろそろ学食行く？」

　隣の席から高梨さんが話しかけてきた。気がつくと後ろに絵菜も立っていた。

「あ、その前に、二人に渡したいものがあってね……はい、これ。今日はホワイトデーだから」

「おおー、日車くんありがとー！　なになに、なんか手作りっぽいけど、もしかして作ったの！？」

「うん、クッキー作ってみたよ。味はそんなに悪くないと思うけど、まぁ食べて」

「へぇー日車くんお菓子まで作れるのかー、いいお嫁さんになるよー」

「い、いや、僕は男だからね？」

　僕がぽつりとつぶやくと、みんな笑った。さすがにお嫁さんにはなれないよ。

「はい、絵菜もどうぞ、よかったら食べて」

「あ、ありがと、団吉すごいな、クッキー作れるなんて」

「あはは、結局日向も一緒に作ったんだけどね。僕じゃラッピングとかよく分からなかったから」

「そっか、でもありがと、大事にする……」

「い、いや、早めに食べてね、食べられなくなったらもったいないから……あと、真菜ちゃんにも渡しておいてくれるかな？」

「あ、うん、ありがと、真菜も喜ぶと思う」

「真菜ちゃんにも早く食べるように言っておいて。あ、学食先に行ってていいよ、他の人にも渡してくる」

　僕は３人が学食に行くのを見送ると、隣の席の杉崎さんに声をかけた。

「杉崎さん、これ、今日ホワイトデーだから。よかったら食べてくれるかな」

「え！　あたしに？　サンキュー！　日車さすがだなー忘れてなかったなんて！　あれ？　なんか手作りっぽいけど？」

「ああ、クッキーを作ってみたよ、味はそこそこだと思うけど」

「マジかー！　すごいな日車、いいお嫁さんになるんじゃないかーなんちって」

「い、いや、だから僕は男だからね？」

「あははっ、じゃあお礼にあたしの胸見てもいいぞー、あ、触ってみる？　ほれほれ」

「え！？　い、いや、そんな見せつけてこないで……って、お返しにさらにお礼ってなんかおかしいような」

「あら？　なんか盛り上がってるわね」

　ふと声をかけられたので前を見ると、大島さんがニコニコしながら立っていた。

「あ、大島さんいいところに。これ、クッキーなんだけど食べてくれる？」

「え、あ、もしかしてホワイトデーかしら？　あ、ありがとう……あれ？　もしかして日車くん作ったの？」

「うん、お店のとは違うと思うけど、食べられるはずだから」

「そ、そうなのね、すごいわね、クッキーも作れるなんて……あなた何者なの？」

「え？　やだなぁ僕は僕だよ、まぁ、大したことはしてないけどね」

「ふ、ふーん、あ、ありがたくいただいておくわ」

　クッキーを受け取った大島さんが、『日車くんからもらっちゃった……ふふふふふ』と、やっぱり高梨さんみたいな雰囲気を出していたような気がする。

「大島ー、日車があたしの胸触りたいんだってー」

「なっ、日車くん見るだけじゃ満足できなくて、ついに犯罪行為までしようとしているの？」

「え！？　い、いや、そんなこと言ってないから！」

「たしかに杉崎さんの胸大きいから触ってみたいわね……じゃなくて、に、２年になったら絶対に日車くんにはテスト負けないわよ！　覚悟しておきなさいよ」

「えぇ、まだそのこと言ってるの……あれはたまたまだって」

「たまたまであんなにいい成績が残せるものですか……と、とにかく、絶対に勝つんだからね！　見てておきなさい！」

　大島さんは強い口調でそれだけ言うと、『フン！』という感じで自分の席に戻っていった。しかし顔がどうも緩んでいることに気がついてしまった。嬉しいのか、強がりたいのか、よく分からないな。

「なー、日車と大島はライバルなのか？」

「う、うーん、なんというか、一方的にライバル視されてるというか……」

「そっかー、頭いい奴らは大変なんだなー、あたしバカだからさーちょっと羨ましいみたいな？」

「うーん、そんなにいいものじゃないと思うよ、ならない方がいいと思う」

「あははっ、そっかそっか、あ、火野たちどっか行ったみたいだけど、行かなくていいのか？」

「あ、そうだった、ごめん学食行ってくる」

　杉崎さんに見送られて僕は学食へと向かう。よし、これで全員に渡せたはず。東城さんの分は日向にお願いしてある。て、テストの順位はどうでもいいとして、みんながクッキーを美味しくいただいてくれるといいなと思った。