笑われても、君が好き。

第25話「一緒に」

　夕飯を食べ終わった僕は、自分の部屋でスマホを手に取った。

　お風呂に入る前に沢井さんにRINEを送っていたので、何か返事が来ているかなと思って見てみたら、

『うん、分かった』

　と、RINEが送られてきていた。

『ごめん、ご飯食べてきたよ。何か用事あった？』

　昼にスーパーで会った時に何か言いたそうな感じだったので、その時のことを思い出しながら聞いてみた。

　すると、一分もしないうちに返事が返ってきた。

『今度の日曜日、空いてる？』

　日曜日？　その日はバイトもないな……特に用事もないので、

『うん、空いてるよ』

　と、返信してみた。すると今度は少し時間が経ってからRINEが来た。

『あの、もしよかったら一緒に出かけないか？』

　あーなるほど、一緒にお出かけのお誘いだったんですね。

　…………。

　……って、えええええ！？

（い、一緒に出かけないか？　これって、二人でってことだよね？　みんなで出かけるんだったらグループRINEの方で言うだろうし、二人でってことは、それって……）

　頭の中でぐるぐると考えてしまった。どんなに考えても出てくることはただひとつ。

（これ……ででで、デートになるんだよな……？）

　プルプルと少し手が震えてきた。何と言って返信しようか迷っていたら、突然スマホが鳴った。RINEの通話がかかってきたからだ。相手はもちろん――

「も、もしもし」

「もしもし……」

　電話の向こうから沢井さんの声が聞こえる。

「あ、ど、どうしたの？」

「あ、ごめん、既読ついたけど返事がなかったから、どうかしたのかなと思って……」

　しまった、ぐるぐると考えすぎて返事が出来ないでいたのだった。

「あ、ごめん！　ちょっと考え事していて……」

「そ、そっか、その……あの、や、やっぱり、嫌……か？」

　沢井さんがおそるおそる聞いているような感じがした。

「い、いや、そんなことないよ！　うん、日曜は空いてるし、その……嬉しい、です」

「そ、そっか、よかった……」

　そこまで話して、少しだけお互い無言の時間が流れた。あれ？　前通話した時もあったような。

「……でも、私なんかと一緒でいいのか？」

「え？　う、うん、もちろん。沢井さんこそ、僕なんかと一緒でいいの？」

「うん、日車と、一緒に……いたく……て」

　最後の方の声が小さくて、よく聞き取れなかった。

「そ、その、観たい映画があって、一緒にどうかなと思って」

「あ、映画か、いいね、行こう行こう」

「隣町のあの大きなショッピングモールでいいか？」

「うん、大丈夫。そしたら駅前に十一時くらいに集合でいいかな？」

「うん、分かった」

　沢井さんが続けて、「その、あの……」と何か言いたそうにしていたので、待つことにした。

「その……ありがと、楽しみにしてる」

「うん、僕も楽しみにしてるよ」

「うん……じゃあ、また……あ、またRINEしていいか？」

「うん、いいよ、僕も送るね」

　通話が終わると、先程よりもさらにドキドキが増してきた。

（や、やばい、女の子と二人で出かけるなんて初めてだ、そ、そうだ何着ていけばいいんだろうか、いつも安い服しか着てないし、そんなオシャレな服なんて持ってないような……）

　大慌てで僕はタンスの中を色々と漁る。出てくるのはいつも着ているシンプルな服ばかりだったが、一着だけ、ちょっとオシャレかな？　と思う服が出てきた。

（これでいいかな……うーん、服を買ったほうがいいのだろうか……）

　コンコン。

　突然部屋のドアをノックする音が聞こえてドキッとした。「はい」と言うと、

「お兄ちゃんどうかした？　なんかガタガタ音がしてたけど……って、どうしたの服がいっぱい出てるけど」

　と言って日向が部屋に入ってきた。

「あ、いや、その、オシャレな服なんて持ってたっけと思ってな」

「オシャレな服？　なに、デートでもするつもり？」

「あ、ああ……どうやらそうなってしまったみたい」

「あはは、そっかデートか……って、ええ！？　でででデート！？」

　最初にデートって言ったのは日向なのに、なぜそんなに驚くんだ……。

「え、で、デートって、だ、だだだ誰と！？　火野さん！？」

「なんで火野とデートになるんだよ……さ、沢井さんだよ」

「え、え！？　さ、さささ沢井さんと！？」

「ああ、なんか映画観に行かないかって誘われたから……って、それデートだよな？　僕の勘違いか？」

「え、映画って、デートじゃんそれ……」

　そこまで言った日向が、今度は頬をぷっくりと膨らませてこちらを見ている……かと思ったら、突然抱きついてきた。

「な、なんだよ日向」

「……やだ、お兄ちゃん行かないで」

「なんでだよ……もしかして寂しいのか？」

「そ、そんなこと……ないもん……」

「分かったよ、日向とも一緒にデートするから、な？」

「うん……そして、私に沢井さんをちゃんと紹介して」

「あ、ああ、分かった、機会があればな」

　くっついて離れない日向の頭を、僕はそっとなでてあげた。