ゴーストハウス

第11話

翌日。

いつも通り学校に行くと、不気味な雰囲気に包まれていた。正確には、普段からは信じられないくらい平和だったのだけれど、それが逆に不安を煽った。

(今日はアリアたちが何も言ってこない･･･？)

何も言ってこないだけで、こちらを見てはヒソヒソ笑いをしているが、それでもいつもの嫌がらせを思えば何もされていないようなものだった。

(やっと飽きてくれたのかしら。)

そんな淡い希望を抱く。

でもそれは、家に帰った途端打ち砕かれた。

「おお、シャロン。帰ったか！」

珍しくお父様が出迎えてくれる。居間を除けばお母様もソファくつろいでいた。

「どうかしたの？」

「よくやったわね、シャロン。サンチェス家があなたが可哀想だからってうちを支援してくれる事になったのよ。」

「えっ、サンチェス家が･･･？」

サンチェス家はアリアの家だ。一体何を考えているのだろう。

「サンチェス家の令嬢に気にかけてもらえるなんて、上手くやったな！シャロン。」

「ええ、あなたのお陰で暮らしが良くなるわ。」

アリアと仲良くなどなっていない。これには何か裏があるとお父様とお母様に言わなければ･･･

「あ、あのね。アリアは私を･･･」

「くれぐれもこれからも仲良くするんだぞ？」

私の発言を遮ってお父様に言い含められる。

「でも･･･」

これからも何も、向こうが私のことを嫌っていると言うのに。

「私たちの生活はあなたに掛かってるのよ。ほら、今日は支援いただいたお金で少し豪勢な食事を用意できたの。」

お母様も追い討ちをかけるようにテーブルに並べられたいつもよりほんの少しだけ豪華な食事を見せて来た。

「そう･･･頑張るわ･･･」

2人は私がアリアに虐められてると言っても聞き入れないだろう。

それどころか、それでも支援をしてもらい続けられるようにしろと言われ兼ねない。私は両親からそんなセリフを聞きたくなくて、そっと自分の気持ちに蓋をした。

(大丈夫、今まで通り耐え続ければいいの･･･)

豪華になった食事とは裏腹に、私は萎んだ気持ちで席に着いた。